虽然官府鼓励开荒，但也不是说随意就能把一片荒地变成自己的。　　周良玉低声给她解释了荒地变成个人需要的各种繁杂手续。　　听到主要是给官府打交道，想来他们如今的身份，能避免跟官府打交道还是避免的好，万一哪里出了差池，一家都被当做余党关起来可就惨了，刘梅宝了然点了点头。　　“那如果我们租呢？”

刘梅宝又问道。　　“租地来种草药？”

宋三娘子嗤了声，“人家种粮食还不够吃呢，再说，也没人舍得让你瞎种坏了肥力。”

“那就是没办法了…”刘梅宝叹了口气，将手里的柴抱好堆到墙角，旋即笑了笑，“还是先老老实实的挖草药，先把日子过下去，再说以后….”　　回过头，见宋三娘子看着她，目光中带着审视以及微微的惊异，见她看过来，便移开了视线。　　接下来的几天，家里的三个孩子都每天泡在山上，除了打柴外就是跟着刘梅宝挖草药。　　“这个树皮不是整个剥下来？”

周良玉问道，看着刘梅宝小心翼翼的将一棵厚朴树的树皮只剥下一半。　　“树皮不能剥下一圈的…”刘梅宝笑道，“要不然，树会死的…”　　周良玉哦了声，接过刘梅宝递来的树皮小心的放好，跟着她走向另一棵树。　　“我来试试。”

他主动说道。　　刘梅宝将手里的菜刀递给他，当初拿了家里的菜刀来，宋三娘子可是很不愿意，一把菜刀十几文钱呢，指点着周良玉小心小心再小心。　　“一棵树而已…妹妹也太小心了，山上这么多呢，死一棵怕什么，既然整个树皮都能用，要我说咱们干脆砍了一棵全剥了…”周良玉笑道。　　厚朴树树龄二十年以上才是最正宗的入药，已经被列为二级保护野生植物了，刘梅宝颇有些感叹的拍了拍树干，当然，现在还没那么珍贵，但她还真下不得手。　　她曾经跟着老师去林场剥过厚朴树皮，剥完之后都是用新塑膜包扎好，小心的呵护，如今用菜刀剥树皮，剥完了不管也就罢了，还要砍树…..　　“砍了没人管吗？”

她迟疑的问道。　　“谁管啊…”周良玉也动心了，舔了舔嘴唇，围着树转圈。　　最终在几番挣扎后，刘梅宝道德天平倾斜了，选中一棵胸径达到二十多厘米的厚朴树。　　经过三天的奋战，这棵高十几米的树被分成几段散落在眼前，虽然周良玉说砍树对于乡人来说没什么，但刘梅宝还是如同做贼一般忐忑不安，让大家分批分次将树运回家，且藏在屋子里。　　“这些根皮就直接剥下来卷成筒….”　　“….对，就这样…..”　　“…去烧水…干皮我来弄….”　　“为什么要烧水？”

“…干皮是需要烫软的…..”　　接下来的几天，有心的乡人会看到，周家的小院里变得忙碌而热闹，还有奇怪的味道散开。　　“周家已经开始吃树皮了！”

很快这个消息就传开了。　　谢嫂子走到周家门前时，看到院子里只有那个姑娘坐着，低着头，面前堆着许多树皮，手不停的将树皮卷成双筒。　　真是奇怪，这是在做什么？谢嫂子很是疑惑，那姑娘已经察觉到她的脚步，猛地抬起头。　　“姑娘…”谢嫂子忙扬起笑脸打招呼。　　她的话音未落，就见那姑娘受惊一般一把抱起眼前的树皮冲进屋子里去了。　　听说那些富贵人家的姑娘都是轻易不见外客，那么眼前这姑娘是守规矩回避吗？　　谢嫂子有些不知所措的站在门前。　　织布声停了，宋三娘子从屋内走出来，眯着眼看过来。　　“是谢嫂子啊..”她说道，一面请她进来。　　刘梅宝抱着树皮进了屋子后，就失笑了，她潜意识里还是认为自己盗伐了国家二级保护野生植物，乍见生人来，还是想避开。　　笑了一时，隔着门缝往外看，见宋三娘子和那妇人在院子里坐了，也便不出去了，就席地坐下来，接着卷双筒，院子里的说话声透过门缝不断传进来。　　“这房子你们住了一年多了吧…..”东拉西扯一番后，谢嫂子忽的说道。　　宋三娘子眉眼一跳。　　“是，多亏里长心善，要不然我们孤儿寡母的还不知道流落哪里去…..”她垂了视线低声说道，“还容我们先欠着房租…..”　　“不是我自夸我们自己家人，我们家大伯，就是个善人…”谢嫂子笑呵呵的说道，接下来就是好一顿夸。　　在屋子里的刘梅宝听了不由笑，瞧这把里长说成一朵花一般的架势，莫非是要给宋三娘子说媒？　　不对呀，从周良玉的话里可以知道，这里长是有老婆的，难不成想要讨小？　　果然古代男人家里有点钱就想享齐人之福，田舍翁多收了三五斗粮食，也想要再纳一妾这句话果然不假…….　　“不过，如今的日子谁都不好过…..”　　那谢嫂子的话接着传进来，刘梅宝点点头，这意思就是地主家也没有余粮啊。　　宋三娘子自然也听得懂她的意思，面色沉重几分，她早知道人家这房子不会让她们白住，不过是能拖一日不提钱便是一日罢了。　　“等再织两块布，就凑些钱先付上…”她低声说道，“不知道要…”　　她想问问房租是多少，话没说话，谢嫂子已经笑着打断她。　　“…急什么..”她说道。　　刘梅宝放慢手里的动作，竖起耳朵。　　“….你家姑娘该说人家了吧……”