赖大撇过头去，也不看赖升一眼，随手擦了擦嘴角的油渍，肥胖的脸上有些讪讪地，言道：　　“二弟，你瞎说什么呢？！”

“我一个做奴才的，一切都是主子的，哪有什么银子和田地在三妹那里？”

“我们东西二府的下人，你又不是不知道，都是些拈酸吃醋，贯会胡说八道的小人。”

“二弟，你可不能听信那些嚼人是非的小人的话，冤枉了哥哥我是小，连累你我的老娘才是大啊！”

赖大心下还是有些害怕，这二弟赖升是如何得知此等阴私之事的，当下，也只能先无搅蛮缠一番混过去再说其他，待到以后再清查也不迟。　　于是，赖大面色一变，满是长兄如父一副教训的口吻，倒打一耙地道：　　“二弟，不是我这个做大哥的说你，这种事怎么能胡乱编造，宣之于口呢？！”

“若是被那起子小人听了去，传的府里沸沸扬扬，就是老娘再得老太太的信任和恩宠，怕也是保不住你我兄弟俩的。”

“若果要是传到府上老公爷的耳朵里，这可是要掉脑袋的，你以后还是小心谨慎些，可快别如此鲁莽行事了！”

见赖大死活不承认，还借机教训自己，当下，赖升的脸色就阴沉了下来。　　喝了口闷酒，常舒一口气，暂时压下心头的邪火，赖升也不想这样，毫无意义地再纠缠下去了。　　当下，赖升嘴角微微一撇，心下对赖大这副死猪不怕开水烫的无耻做派，很是不屑，轻笑一声，转移话题道：　　“大哥，你既然没做，又何必那么紧张呢？”

“你的小院又没有外人在，还怕被人听去了不成？！”

“再说了，你承不承认，也没什么关系。反正这也不是什么要紧的事。”

赖升拿起小几子上的酒壶，给赖大满上，也给自己倒了些，接着说道：　　“大哥有所不知：这陈圣斌早些年，就被当时还是我们东府亲兵统领的陈平安，送去河南嵩山少林寺，跟随武僧习武十余年。”

“去年，陈平安亲自带着谢礼求了我帮忙，在东府里给他找了个外边的跑腿小厮活计。”

“昨日，我把他父兄被贾珙害死的消息，还有明日戌时贾珙将从西直门入城的信息，都在和别人闲谈中，无意中泄露给了他。”

“刚才就在来你这儿的路上，我还看到他拿着他自己的红缨长枪，神色匆匆地从东府的西角门奔跑出去。”

赖升一边微微抿了一口小酒，一边夹起几颗花生米咽下，摇头晃脑颇为自得地，轻笑一声说道：　　“我想此刻，陈圣斌他恐怕早就埋伏在，那处从西直门入城必经的梧桐小树林了。”

“以他的武艺，我是在东府武库看过他练武的，一把红缨长枪那是使得出神入化，罕有人敌。”

“要是我们东府的老太爷还活着，恐怕假以时日，他也会是一位沙场征战的猛将。”

赖升嘴角长着一颗黑痣的清瘦的脸上，满是惋惜之色，连连摇头道：　　“只是可惜了如此猛将，不能上报君王，痛击辽东胡虏。”

“不久就要命丧梧桐树林，当然还有那个暴虐、毫无仁慈之心的贾珙了。”

赖大拍了拍手掌，哈哈大笑道：　　“二弟，没想到这么多年了，你依然是我们姊妹仨中，最足智多谋的。”

“这件事交给你去安排，我就放心了。”

“赖大，你放什么心了？”

赖嬷嬷服侍完贾母睡下后，才回到小院，就听见赖大的嚷嚷声，不由得一边说道，一边掀开门帘就走了进来。　　赖嬷嬷这样突然闯入，吓得正在密谋的赖氏兄弟俩一跳。　　只见，他们有些慌张地从火炕上爬了下来，纷纷给赖嬷嬷见礼后，赖大赶忙过来地扶着赖嬷嬷的胳膊，像个面盘的肥脸上满是堆笑地讨好赖嬷嬷，道：　　“娘，您歇着儿子给您揉揉肩膀，这一天到晚的服侍老夫人，看把您给累的，还是回院子里享享清福才是啊。”

“每次看您劳累的样子，儿子心里都心疼的不得了。”

“都怪儿子没用，没本事出了府去，顶门立户，让您也当个官家太太，享享这等清福！”

赖嬷嬷见赖大当了荣国公府了的管家，还对自己如此的用心，可见是个孝顺的好孩子，没枉费自己的一番苦心运作，帮他求你了老太太的恩典，才顶替了老管家的位子。　　当下，赖嬷嬷笑得眼角的鱼尾纹更开了些，拍拍赖大扶着自己的手，满是慈爱地道：　　“伺候老太太是我们做奴才的福气，也是我们一家子以后富贵的依托！”

“没得谁乐意当一辈子奴才的？！”

“过些日子，为娘就去求了老太太的恩典，放了我的荣儿出荣国府去，将来也好为官做宰的，未必不能像贾家那么富贵！”

四更天才过，夏塔庄的贾珙宅院一声灯火通明一片，人影晃动，来来往往，络绎不绝。贾珙也从暖和的被窝里，被春桃唤醒。　　揉了揉惺忪的睡眼，颇不情愿地在春桃和夏荷的唠叨声中洗漱完毕，因为皇太子的册封典礼将近耗时两个多时辰，贾珙随意扒拉几口吃食就出得后院来。　　就见，焦大匆匆跑来请安后，道：　　“将军，护卫您回府的人，按照您的交代，小人都已经安排我了。”

“府上十余名亲兵这次都跟着您回去，然后就都留在府上。”

“由孙振武带着新招募的亲兵三十人，一同随行护卫。”

贾珙看了看府外恭敬等候的亲兵，板着小脸点了点头，就出在焦大的服侍下登上马车，小手向前一挥，整个队伍就向北京城的方向行去。　　都已经是已是仲秋八月了，可这依旧没有丝毫秋天的味道，反而更想是初冬，官道两侧树木枯黄一片，早就没了什么生气。　　高远的天幕上，繁星点点，月牙儿早就下了山，不知道去哪儿了。走在这漆黑的小路上，高举着火把，从高处看，就像一条缓慢移动的游龙。　　猎手出身的孙振武颇为警觉，借着灵敏的耳力，他发现梧桐树林里有人潜藏，担心对贾珙不利。　　于是，他骑着马就来到贾珙的车窗边，压低了声音道：　　“将军，小人发现官道边的梧桐树林，有人在潜藏。”

“小人猜测，这贼子恐怕是想埋伏行刺将军。”

“还请将军示下，让小人去射杀了他，免得将军受了不必要的麻烦。　　见贾珙脸色阴晴不定，好似还有些犹豫，当下，孙振武心头急跳，不由得有些大急地道：　　“将军，万一路途耽搁，耽误了皇家册封典礼的吉时，到时候我等可都吃罪不起。”