太康三十年九月初八日，辽阳城。　　连日来，聚集在辽阳城周围已经归化大汉的瓦剌人，鞑靼人越来越多，可辽东巡抚李开河说什么：上天有好生之德，都是大汉子民，岂有不救之理。　　是故，辽东巡抚李开河喝令他们这些守城的将士们打开城门，放了许多活不下去的瓦剌人，鞑靼人进城。　　自从这些鞑靼人，瓦剌人进城之后，辽阳城里的治安就飞速下降，物价猛涨，民不聊生。　　今日负责守城的辽阳中卫指挥使黄正孝，通红的双眸里，满是忧虑地看了眼城外络绎不绝闻讯赶来的瓦剌人，鞑靼人。　　这时，一个小校跑到他身前，躬身道：　　“将军，辽阳左卫指挥使周大人，前你过去一趟，就在三元里街的醉花楼的天字号雅间等您，说是有些要紧的事情，需要同您商量一二。”

黄正孝略一思量，就吩咐他的副手守好城门，不让那些鞑靼人，瓦剌人闹事。　　安排好一切后，黄正孝就带着十几个亲兵，马不停蹄地往靠近西城门的醉花楼而去。　　黄正孝刚到醉花楼的门口，就见辽阳右卫指挥使刘鹏飞带着十几个亲兵匆匆地赶了过来。　　抬眼望去，只见刘鹏飞亲兵的佩刀上，都沾满了猩红的血迹。　　刘鹏飞看到黄正孝的那一刻，先是一愣，接着就哈哈大笑地上前来，同黄正孝热情地招呼说道：　　“来醉花楼的路上，碰到了几个不知死活的瓦剌人持刀劫掠周边的商家，刘某来正好碰到这些歹人，顺手就料理了。”

自从辽东巡抚大开城门，收容那些穷头陌路的瓦剌人，鞑靼人后，辽阳城里几乎每天都有几十起这样的事情发生，黄正孝对此早就见怪不怪了。　　辽阳城的老百姓们，虽然对此不满，甚至一些被瓦剌人，鞑靼人所杀官员的家属前来辽东巡抚衙门伸冤，但尽皆没有什么效果，瓦剌人，鞑靼人在辽阳城中的恶行，反而愈演愈烈。　　辽东巡抚李开河对那些抓起来的鞑靼人，瓦剌人，一概予以赦免，反而劝告那些受害人家属：当宽以待人，尊重那些鞑靼人，瓦剌人打草谷的习俗，不要制造民族矛盾，给大汉朝廷惹麻烦。　　一时间，辽阳城里，民怨沸腾，相互厮杀不断，矛盾越积越深，几乎到了不可收拾的地步。　　黄正孝笑着点了点头，就和刘鹏飞一起进入了醉花楼，在小厮的热情的领路下，马上就到了天字一号房的雅间，只见，辽阳左卫周指挥使早就等在了雅间的门口。　　三人互相见礼，寒暄一番后，就进入了雅间，待到店小二将菜肴和美酒都上齐后，辽阳左卫周正茂指挥使满脸严肃地一挥手，那个识趣的店小二马上就退出了雅间，一并将房门给带上了。　　一番畅饮之后，周正茂叹了口气，满脸苦涩地看了眼黄正孝，刘鹏飞等二人，徐徐说道：　　“二位贤弟，自从辽东都指挥使刘大人去了京城之后，那个辽东巡抚李开河看我等不顺眼，处处有意刁难我等。”

辽东右卫指挥使刘鹏飞连忙放下手里的筷子，颇有些感同身受地说道：　　“周兄此话不假！”

“自从太宗皇帝驱逐胡人于长城之外后，大汉朝野就一直执行以文御武之策，我等拼死报国的沙场猛将，遇到同样品级的文官，居然要行跪拜之礼！”

“这简直就是荒唐！”

辽阳中卫指挥使黄正孝默默地吃着饭菜，喝着美酒，并不曾参与他们的谈话。　　周正茂打量了眼默默喝酒的辽阳中卫指挥使黄正孝后，身体前倾，低声说道：　　“今日，小弟刚刚接到刘都指挥使大人的信件，说是：他还得等到新皇登基后，才能赶回辽阳城，让我们三人暂且忍耐些时日，不要挑起矛盾，一切等到刘大人回来再说！”

闻听周正茂此言，黄正孝，刘鹏飞等人吃惊不小。　　怎么太康皇帝都去世了吗？如何他们这些边关将领，到现在都还没收到大汉朝廷的消息？　　这时，辽东中卫指挥使黄正孝一仰脖子，将杯中的美酒，一饮而尽，放下酒杯，长叹口气，将刘鹏飞二人的注意力都吸引到了自己身上来，徐徐说道：　　“恐怕我等，等不到刘大人回来了！”

众人满是不解地看着黄正孝，他们三人都是刘常威都指挥使的心腹，也是刘常威一手提拔的，刘常威临去北京城述职的时候，就委托他们三人，合力守卫辽阳城不失。　　可如今，黄正孝怎么就说出如此悲观的话来，这里头，难道有什么他们两人不知的秘密。　　只见，黄正孝抬头看了眼，满是疑惑的刘鹏飞二人，缓缓说道：　　“刚才，黄某值守北城门的时候，得到探马来报，说是北边来了不少鞑靼人和瓦剌人，以及通古斯人装扮的大军！”

“啊”刘鹏飞二人皆是惊呼出声，想不明白为什么鞑靼人，瓦剌人，通古斯人的大军，怎么就来到了辽阳城的附近。　　难道是开原卫被这些胡人大军给攻破了？怎么就没听到新任开原卫指挥使贾珙的军情奏报呢？　　他们二人对前些时候的开原卫大战仍是记忆犹新，对瓦剌人，通古斯人，鞑靼人的悍勇，心底也有了新的认识，他们是再也不想在战场上碰到这么强劲的敌人了。　　倒不是说刘鹏飞等人畏战，若是对上辽东其他卫所，他们两人也是丝毫不术的。　　辽阳中卫指挥使黄正孝没有理会周正茂二人的惊讶，继续说道：　　“前几日，就有开原卫的传讯兵丁，经过辽阳被城门，向辽东巡抚衙门送了战报。”

“而后，接连几日都有一波开原卫的紧急军情，送到辽东巡抚李开河大人的手上！”

“可是，这李大人丝毫没有向我等透露开原卫的军情。那些前来传讯的兵丁，此刻就被李大人羁押在辽东巡抚衙门里！”

他们这三人中，就属辽阳右卫指挥使刘鹏飞性格火爆，只见，刘鹏飞猛地一拍面前的桌子，脸红脖子粗地大声怒喝道：　　“他李开河，这是想干什么？”

“难道他不知道开原卫的指挥使是贾珙，宁国府的子孙吗？”

“他这么做，就不怕得罪北京城里的四王八公开国勋贵不成？”

“还是他李开河要拱手将辽东，送给那些杀人不眨眼的胡人？”

最为镇定的辽阳左卫指挥使周正茂皱了皱眉头，侧眸瞥了眼仍是气愤不已的刘鹏飞，劝解道：　　“好了老刘，你就不能改改你这口无遮拦的脾气？”

虽然刘鹏飞，黄正孝等人和周正茂同为正五品的卫指挥使，但周正茂此人是辽东都指挥使刘常威的姻亲，是故他们三人一直就是以周正茂为首，在刘常威手下听用，守卫辽阳城。　　见周正茂如此说，刘鹏飞虽然心里对周正茂有些不屑，但也不愿和他正面作对，平白的便宜了别人。　　只见，刘鹏飞缓缓坐了下来，不再言语，一个人喝起闷酒来。　　辽阳左卫指挥使周正茂回过头来，看了眼低头不语的辽阳中卫指挥使黄正孝，满脸忧愁地说道：　　“黄贤弟，刘大人离开辽阳城时，就特别嘱托过我等，一定要守护好辽阳城。”

“可是，刚刚听了你的一席话，说什么辽阳城现在是内忧外患。”

“不过是城内进了些饥寒交迫的瓦剌人，鞑靼人，还有就是城外来了不知底细的大军，以我们辽阳城的储备的粮草和军事装备，我们就能坚持一年以上。”

“再说了，我们还有辽阳城的四十万百姓，若是战事紧急了，直接招募轻壮百姓一起守城就是了。”

说道这里，辽东左卫指挥使周正茂一脸得色地接着说道：　　“辽阳城有如此多的资源，能为我等所用，想必，坚守到刘大人带领朝廷的大军前来救援，还是不成问题的。”

“诸位，来，我等同饮一杯，为将来的胜利，提前庆贺庆贺！”

说着，周正茂端起桌子上的酒杯，向刘鹏飞二人示意了一番后，见他们两人虽然脸上还是有些担忧，但仍是略一犹豫后，举起酒杯来，同他干了一杯。　　其实，周正茂虽然口头上说的如此自信，但他心底仍是有些心虚，刚才的一番大道理，不过是安抚黄、刘二人而已。　　论智谋，他周正茂比不上辽东中卫指挥使黄正孝；论勇猛，他比不上辽东右卫指挥使刘鹏飞。　　在辽阳城，全靠他的连襟刘常威支持，要不然，他可拿捏不了刘鹏飞二人。　　现在，刘常威去了北京叙职，而辽东巡抚李开河不停的找他的麻烦，没了刘常威这尊靠山在，周正茂可没本事和李开河硬顶。　　前些日子，辽阳中卫指挥使黄正孝，就是因为周正茂没顶住李开河给他的压力，放那些极寒窘迫的鞑靼人，瓦剌人进城，而和自己有了些嫌隙。　　今日，周正茂在醉花楼宴请黄正孝二人，未必就没有修补关系，团结一致，共同守卫辽阳城的意思。　　毕竟，仅凭他周正茂才不到五千人马的辽阳左卫，守护偌大的辽阳城，显然有点不够看。　　只见，周正茂看着刘鹏飞等二人，仍是顺从地同他喝了杯酒，心下颇有些自得，当下，他身体向前倾，压低了嗓音神神秘秘地说道：　　“黄贤弟，刘贤弟，今日，周某找二位前来，是·······”　　周正茂话还没说完，外面一阵急促的敲门声，就传进了雅间。　　周正茂连忙止住了话头，满脸疑惑地看了眼房门。　　虽然，他心里有些不悦，但仍是走了过去，一把将房门打开，正准备大声开骂时，见来人正是辽东巡抚李开河的管家。　　周正茂脸色急变，活生生将嘴里的脏话咽了回去，马上换上一副笑脸，讨好地说道：　　“李管家，可巧了，我们兄弟才刚刚开席，要不一块儿喝一杯，暖暖身子！”

“这天寒地冻的，可别冷着您了，要不然李大人的府上可就乱套了！”

说着，周正茂就要将李管家引进来，只见，李管家满脸倨傲地扫了眼黄正孝三人，笑着说道：　　“哎呦喂，三位指挥使大人可真会享受呢！”

“不去守卫辽阳城，竟都躲在这醉花楼里喝着小酒，吃着涮羊肉呢！”

“可怜我们巡抚大人，因为担心鞑靼人，瓦剌人灾民，和辽阳城里的百姓们受苦，每天都食不下咽，寝不香的。”

李管家啧啧嘴，脸上满是嘲弄地，说一半，留一半地说道：　　“没想到，啊·······三位大人真是·······”　　闻听李管家此言，性格火爆的刘鹏飞双拳紧握，当下就要发作，可惜被他身边的黄正孝，眼疾手快地给阻止了。　　李管家本就善于察言观色，周正茂三人的神情，他尽收眼底，心里冷笑一声，就你们三个武夫，没了刘常威在，还想要跟巡抚大人斗，太不自量力了！　　只见，李管家冷笑一声，颇为挑衅地瞥了眼辽阳右卫指挥使刘鹏飞，接着说道：　　“好了，本管家还得回去伺候巡抚大人呢，可没工夫跟你们闲扯谈。”

“巡抚大人命令尔等三人，立刻前往辽东巡抚衙门，有大事商量！”

“三位大人，赶紧的吧，要不然误了巡抚大人的大事，就是有刘常威都指挥使在，也保不了你们三人！”

说着，李管家一甩袖子，头也不回地出了雅间，也不管周正茂三人是否听清。　　闻听李管家此言，周正茂等人互看了一眼，都是有些疑惑，却也不好继续久待，只得叹息一声，结束了还没谈完的话题，就在各自亲兵的护卫下，朝辽阳城中的辽东巡抚衙门匆匆而去。　　与此同时，辽东巡抚衙门后院的书房中，李开河拿起书案上贾珙的军情奏报，眉头紧皱，默默地翻阅了一遍又一遍，最后化作一声长叹，来到书房窗边，看着窗外傲寒独立的梅花，怔怔地出了神。　　一阵寒风袭来，吹起了李开河书案上的贾珙军情奏报。　　只见，上面写着：太康三十年八月三十日，于镇远堡打破瓦剌人，通古斯人，鞑靼人三族联军，生擒通古斯人酋首努尔哈赤的儿子——萨哈廉。　　太康三十年九月初二日，我开原卫遭遇叛军铁岭卫背后偷袭，痛失开原卫，并紧急向辽东巡抚衙门，金州卫，复州卫，沈阳左、中、右卫，抚顺卫求援。　　太康三十年九月初五日，末将开原卫指挥使贾珙，本意南下守卫沈阳城，不想胡人联军已经包围沈阳城，于是末将不得不押解萨哈廉一路南下辽阳。　　末将贾珙，誓死保卫辽东，还请巡抚大人，能够押解萨哈廉进京，向朝廷求援！　　此刻，辽阳城外十里一处军营中，贾珙想着给辽东巡抚李开河的假军情，心里一阵冷笑。