林如海皱紧眉头，看了看那两人的背影。　　“老爷，太太说让您或者回屋烤火叙谈，或者多加一件皮裘大氅。”

王嬷嬷走来劝说道，“外面的寒风太紧，小心着了凉。”

听她这样说，林如海的眉头舒展，淡然地说道：“正好借寒风吹散秽气。”

王嬷嬷听得诧异，林如海却忍不住笑了。　　回到室内，他和贾璘相对而坐，王嬷嬷让小厮送来一盆炭火。　　暗红的木炭，隐约跳动着火苗，映红了他们的脸庞。　　两人相视看看，各自受到了对方的鼓舞。　　林如海不再过多担心出行的危险，贾璘觉得与林家的关系，正在快速地更为紧密。　　两人一时兴起，各自说些吟诵梅花的诗句，聊得极为开心。　　贾琏如厕回来，拢着两肩小跑着进来屋里。　　林如海见他形容猥琐，再又皱紧了眉头，并让小厮开窗通风。　　“姑丈果然身体强健，这么冷还要开窗。”

贾琏一边嬉笑着说，一边伸手烤火。　　林如海笑了笑，看向窗外的夜色，缓缓地说道：“只想让梅花香气，进来得更多一些。”

随后，他再和贾璘说起诗词，贾琏呆坐着烤火，既插不上嘴，又还不好告辞离去。　　一时聊得兴起，林如海命小厮取来瑶琴，放在琴桌上。　　谦让几次，他先弹了一首《白雪》，贾璘随后弹了一首《梅花三弄》。　　贾琏会听琴已是不易，却并不会弹奏，只得拒绝了林如海的邀请。　　“璘哥儿再奏一曲。”

林如海转而说道。　　贾璘略作思考，再弹了一曲《平沙落雁》。　　琴曲富含着高士的恬淡心思，再有模拟雁鸣的激昂声调。　　他悠然奏罢，贾琏不由得抚掌赞道：“听璘哥儿弹的这曲，真有身处其间的畅快感觉。”

林如海只是静默着，贾璘的神思，似乎仍然沉浸在曲中。　　“我却听得这里面有金戈铁马的意味，暗含在其中。”

林黛玉悄然走来，认真地说道。　　林如海略微阻挡：“玉儿不要多言。”

贾琏听了她的话，随即眉头紧锁，呆呆地看向贾璘。　　这首曲子的确是描写高士的散淡状况，但也有许多对人间不服的意味。　　几人一时无话，林如海稍后说道：“既然定下明早启程，我们各自早去安歇。”

贾琏和贾璘立刻起身，躬身施礼告退。　　走回居住的院落，贾琏忍不住低声询问：“璘哥儿鼓琴手法颇为恢弘大气，从何处学来？”

神秘地笑了笑，贾璘看着他说道：“我看琏二哥行为做派，所以有感而发。”

“小心犯口舌！”

贾琏急忙说道，“这种话是能随意乱说的嘛！”

说罢，他嘴里念着“阿弥陀佛”，快速地跑回自己的屋子睡觉去了。　　贾璘带着暗笑回去屋里，杜正让杜金平端来热水，服侍他盥洗完毕。　　“金平，若真遇到敌人，你不可站在前排。”

他边想边说道。　　杜金平还要争执，却也知道自己毕竟力气弱些，只得答应下来。　　杜正揽着儿子的肩膀，默默地说道：“金平和我们在后面助杀，少主人更不必参与战阵。”

贾璘也不多说，只让他们也转去休息。　　第二天五更时分，一众人等起床后，或者乘车，或者坐轿，从林府出来后直奔运河古道。　　扬州附近的水系发达，自有数条水道直通长江。　　到达运河岸边，早有一艘楼船等候。船上飞舞着“巡盐御史林”的大旗，再有二十来名士兵，各自手持刀枪，静立在甲板上。　　众人登上传去，船工撤走了跳板，艄公指挥水手，缓缓地把楼船撑离了岸边，进入了河道中。　　一阵寒冷的西北风，从阴霾的天空中吹落，水手们一齐呼喝，把白色的帆席升上了桅杆。　　楼船向南面的长江驶去，贾璘站在甲板上，手扶着船舷，望向灰蒙蒙的天地。　　清晨的雾气中，绿树与村落影影绰绰，连带这艘大船在内，仿佛都是处在仙境之中。　　“璘哥儿，会不会遇到什么危险？”

贾琏紧张地低声问道。　　“应该会。”

贾璘淡然地回道。　　“嘶——，”贾琏倒吸了一口凉气，神情立刻变得极为恐慌、委顿。　　“不必害怕。”

见他紧张过度，贾璘不禁笑了。　　“我，我自然是不害怕，还有许多士兵呢。”

贾琏说罢，再次觉得腹内绞痛，赶紧跑去如厕。　　贾璘继续望向前面，寒风把他头上的幅巾，吹得上下舞动。　　“璘公子，我家小姐请你回舱说话。”

丫鬟雪雁走来说道。　　贾璘点点头，和她一起走去客舱。　　客舱分为几处，林如海、贾敏和林黛玉所在，另有士兵和厮役把守。　　进去舱内，林黛玉立刻笑着说道：“璘哥哥快烤烤火，不要总在外面站着。”

“我穿的厚实，并不觉得寒凉。”

贾璘答复道。　　林如海和贾敏自然清楚，他这是在帮着警戒，都对他安慰、夸赞几句。　　扬州附近既是繁华，也就多有士兵驻防在各处。因此从扬州通往长江水域的河道周边，还是很安全的。　　下午时分，楼船沿着运河古道，驶近了瓜洲古镇渡口。　　经过船闸的时候，林如海无奈而心惊地，听到了守卫士兵的提醒：“林大人，长江沿线闯入倭寇。他们行踪不定，所到之处多有人员伤亡和焚掠的事情发生。”

已经定好的事，并不能因为这样的险情耽误，林如海也知道，所乘楼船之内，还有几十名勇敢的士兵，以及贾璘等人。　　稳定住了心神，他再叮嘱船头小心行船。　　因为经年累月的江水冲刷与泥沙堆积，瓜州周边尽是泥洼浅滩，楼船绕行水道的时候，需要小心选择航线，以避免搁浅的事情发生。　　好在船头对这边水道的经验丰富，小心地选择着航线，顺利地进入了长江中。　　随着船头“降下帆席”的喊声，船上众人都清楚所在位置了。　　滚滚长江东逝水，浪花淘不尽辈出的英雄。　　西北风更加寒冷，贾璘临风站立，感觉到有冰凉的雪花，星星点点地扑打在自己的脸上。　　“璘哥儿，你怎么又跑到外面来啦？”

林黛玉内里穿着水粉色的锦绣衣袍，外面罩着一件大红色的皮裘大氅，悄然来到了他的身边。　　“小妹快回舱内，这里寒冷。”

贾璘劝说道。　　头戴雪帽的林黛玉微微蹙了蹙眉，只说在舱内待得憋闷，也要在外面看看景色。　　寒风凛冽，雪花乱舞。目光所及之处尽是萧冷肃杀，她看得一时出神。　　“的确很壮阔。”

她眼看四周的苍茫天地，更有雪花迎面扑来，眯着眼睛说道，“与你弹的曲子里有附和之处，隐隐有刀兵暗存。”