停在阶下，长史和贾璘出了轿子，迈步走上台阶。许茂才命几名锦衣卫士留在外面，由府里的仆人带去暖房休歇，自己随后跟着那两人走了进去。　　进入后堂，三人在一名王府侍从的引领下，到了侧厅里落座。　　里面的正座还空着，两边摆了几张椅子，另有几个熏炉放在屋里几处。里面的炭火正燃烧得旺盛，烘烤得屋里犹如春日。　　几人静立片刻，听到屋里后门的方向，传来了玉佩轻响声，以及浓郁的熏香气味。　　几名侍女和小宦官前后簇拥着，一位中年男子缓步走了进来。长史趋前几步，拱手说道：“王爷，在下把客人请到了。”

忠顺王随即“嗯”了一声，坐稳在宽大的圈椅中。　　贾璘抬头看去，见到一位中年男人，长得面貌温和，眼神清亮，看起来像是儒雅的文士。　　头戴乌纱折上巾，他身穿圆领宽袖大红四团龙兖龙袍，腰围玉带、足蹬黑皮靴。他的白色护领外面，拢着一条银鼠围领，上身另外穿着黑色貂皮对襟褂子。　　贾璘近前施礼说道：“在下翰林院编修璘，前来拜见王爷。”

许茂才也跟着拜礼。　　“免礼。”

忠顺王略作回应，贾璘等人恢复肃然静立。　　长史主动开口说道：“昨有冒名道士于街面上讹钱不法，被锦衣司司卫捕获。那名道士却也干脆，落网后直言是个做小营生的生意人，名叫倪二，有个诨号叫做醉金刚。这人或许是惊怕，更攀扯了璘翰林。王爷得知后颇为好奇，就命许千户把道士，连同个同案小厮送到这里来了。”

说到这里，他的眼神盯住贾璘，接着问道：“这两人都称与璘翰林有关，难道是个意外吗？”

贾璘做了此事，肯定就早有对策。见长史询问，他连忙拱手回道：“他二人并非有意乱为，都是在下指使。”

见他说得痛快，长史接着代忠顺王询问：“璘翰林倒也是痛快。可既然身为翰林，何以指使人，做了此事？”

贾璘坦然回道：“前几天，在下与族里的宝玉公子，一起前去探望病危的侄媳妇秦氏。她并入膏肓，说了想要临终出家的愿望……”　　他说到这里，看见忠顺王默然地摆了摆手。十几名侍女和小宦官，立刻纷纷退出屋去。许茂才迟疑一下，也跟着退了出去，忠顺王和长史都未阻拦。　　长史随后说道：“璘翰林请接着说。”

“秦氏乃贾府合族人等喜爱，她这个愿望，或许会因为众人不舍而难以实现。在下却知道她是一片虔诚与孝心，是要为她的婆家与娘家祈福。她或许只有星点光亮，但于璘看来，不亚于日月之辉！”

贾璘慷慨地陈述着，忠顺王仍是不动声色地坐着。长史张了张嘴，却没有发出声音来。　　“秦氏幼失怙恃，品行出众。她的养父虽然疼爱，但毕竟胆弱势微，或许不能助其完成愿望。秦氏青年患病，实是痛事！其感动天地之行为若是不能如愿，岂不是有亏造化！”

贾璘说罢，把自己都感动得眼眶发红，体内似乎有一股真炁飞速地流转。长史听得连连抬起袖子拭泪，忠顺王也默默地点了点头，红了眼圈。　　“所以在下甘愿冒身败名裂之风险，也要做下此事。”

贾璘说着，再拱手施礼，“倪二为人义气，此次扮做道士前去劝说，都是在下的主意；那名小厮杜金平，确与此事通了消息，但也都是我一人指使。此事若有加罪，只可责我一人，不必牵连他们。”

他的话说完，屋里沉默许久。熏炉内有个火炭，燃烧时发出了轻微的“毕啵”声，也被现场几人听得清楚。　　“既然如此，本王念你等虔诚，不予责怪。长史，你去让许千户把那两人放出去。”

忠顺王说着，把长史也支了出去。　　屋内再次沉默良久，忠顺王开口说道：“璘翰林坐。”

贾璘道谢后，坐在近旁的椅子里，侧身面对着他。　　“此事听着颇为贞烈，璘翰林能不能多说一说？”

忠顺王神态仍是平和，内心却已是波澜大起。　　“秦家虽然寻常，但养育秦氏颇为尽心。贾氏娶得秦氏，阖府都是爱慕。秦氏品貌端庄，更有理家能事。”

贾璘自顾说着，忠顺王听得频频点头。　　轻叹一声过后，贾璘再接着说道：“可惜天妒奇女子。秦氏毕竟娇弱，难禁骤然风寒。虽百般求医问药，却见她仍渐垂危。前日听她坚心出家，甚至自断饮食，璘垂泪难抑，必要助她。”

说罢，贾璘抬起袖子抹抹眼角，偷眼看到忠顺王虽然保持着默然，想必心中也是波澜大起。　　“尤其我见到秦氏之父前去探望，更是心生怜悯，所以做了此事。都说母子连心，其实最念子女者，实为乃父。”

贾璘说着，忠顺王感慨地频频点头。　　贾璘陈述已毕，忠顺王不再开口询问。　　“王爷若没有其它的事询问，在下就先告退了。王爷如若再想问什么，可随时召唤在下前来。”

贾璘施礼说道。　　“璘翰林年轻才俊，前途未可限量。本王若得空闲，必请翰林过府欢谈。”

忠顺王点头说道。　　贾璘道谢后，施礼向外退出。就要走出门口的时候，他突然听到背后传来一声听着犹豫，但却暗含深情的话：“那位秦氏，真的再无生还之理了吗？”

站住脚，贾璘暂未回身，直接开口说道：“蝼蚁尚且偷生，何况品貌风流的秦氏？”

转过身子，他看到忠顺王面露焦急神色。　　“贾氏确乎诚意诊治，但有俗语说‘治病治不了命’。秦氏心绪不佳、再染风寒，所以病体沉重至此。然太医皆说无法，在下却有心一试。”

贾璘字句清晰地说道。　　忠顺王似乎早就等着这句话，立刻随着他的话音落地而站起身来。屋内的空气，因为他这个骤然间的动作而加速了流动。　　“翰林真的能，”他的声音里，既有期待又有惊喜。　　“在下真的能试一试。只不过，目前既然已经按照秦氏所说的在做，这就是天意，绝不可再有更变。”

贾璘低声说道，“此乃是天机，原本不该吐露。但为王爷关心秦氏，在下只好说出。”

忠顺王郑重地点了点头，重新坐了下来。神态恢复了平和，他缓缓地说道：“我听到这个贞烈妇人的故事，为她很是感动，所以有此一问。”

说罢，他保持着身姿不动，面上已有些黯然。　　“可见天下为人父者，都是同情。”

贾璘施礼说道。　　忠顺王停顿许久，再缓缓地说道：“我会命人给秦业送去一些银两，助他尽快修缮庵堂。”

“王爷洪德，秦氏将来或飞升天界或仍在人间，都会为王爷祈福。”

贾璘认真地说道。　　忠顺王听得感慨，暗自抹了抹眼角。见他不再说话，贾璘退出屋去。守在门外的侍女和小宦官连忙进屋，伴着忠顺王从侧门走回后宅。　　这边的长史凑近前来，笑着拱手说道：“看璘翰林神色，王爷必是不仅没有怪罪，更还多有褒扬了的。”

“还好。在下一片诚心，天地可鉴。王爷更是宽宏大量，只说在下对答有趣。又说‘父亲与子女亦是连心’，王爷颇有感怀。”

贾璘回礼说道。　　长史连连赞同，随后说道：“璘翰林既然来府里，就用了酒饭再回去。”

贾璘连忙道谢，再给予解释道：“在下感念盛情。可长史也知道另有那二人，在下不能得见，心里实在不安。”

“也罢。在下知道翰林做事洒脱，那就改日再请翰林叙谈！”

长史只得拱手致歉，陪同他走出府外。到了侧门处，贾璘看到许茂才从门房里笑着走了出来。　　“得罪，得罪。”

他边走边拱手说道。　　“千户大人客气，璘怎么敢接受。”

贾璘也略作客套。　　长史见两人说笑，知道他们早就有了交往，不禁遗憾地说道：“可惜璘翰林今次不愿留下用饭，否则我等还可以多说说话。”

许茂才拱手笑道：“翰林头次来，或许觉得约束。长史不必挂怀，就由许某陪着璘翰林在左近吃上几杯！”

既不在王府里用饭，更不和长史提及饮酒，贾璘就更不能答应许茂才的话。　　“在下的确要赶紧办后续的事，不能耽误。毕竟，”说到这里，他也叹了口气。长史和许茂才都知道秦氏病危，那边又要修缮庵庙，也不多打扰。　　出去侧门，贾璘与许茂才及其侍从道别后，再看到倪二和杜金平从远处走来。　　拉着倪二的手臂，贾璘连声说着“得罪，多谢”。　　“哈哈哈。总是快活地做了件事，璘大爷满意就好！”

倪二一边大笑着，一边连忙拱手。也不多客气，贾璘命杜金平在附近租来马车，与倪二去附近找个酒楼吃酒。倪二为人豪爽，却也不失精明。对于这件事再也不提半个字，他就当没发生过一样。　　吃喝已毕，贾璘把早已准备好的五十两银票，硬塞进倪二的怀里：“莫再多说。更不要都吃了酒，给你闺女买几匹布，做身衣裳。”

倪二道谢再三，坐着马车离去。贾璘与杜金平再买了一些酒肉，回去祖宅和他一家人吃喝。　　秦氏的心愿眼见达成，紧接着就是修缮和整顿水仙庵的事。　　忠顺王命长史给秦业暗自送去一千两银子，对外只说是听着贞烈女子感动所致。秦家能拿出许多银子，贾珍更不甘于人后，也拿出一千两银子来。　　因为觉得支应不开，贾琏寻找贾璘不见，只得命仆役来旺传话，说是请来家中一叙。贾璘获知后，知道无非就是水仙庵的事。第二天时近午时，他迈步走去王熙凤的住院。　　王熙凤嫁给贾赦之子贾琏，按说应该住在荣国府东院的贾赦那边才对。可因为贾母命她做了府里的总管，就安排她和贾琏住在了荣庆堂西北面的一个院中。荣庆堂北边是坐南朝北的抱厦厅，再北边立着一个粉油大影壁。影壁后面是一个小院落，贾琏、王熙凤的住处就在这里了。　　院门口以及廊下原本应该都有多位婆子、丫鬟，可贾璘到来的时候，却只见到一二位。或许是各位都去忙，贾璘说了来意之后，一个婆子笑着福礼后说道：“璘大爷正好去，二爷和二奶奶都在呢。”

说罢，她就从屋子的方向喊了一声。　　应该是她喊得声音不够大，再就是贾琏与王熙凤说得正起劲。当贾璘顺着回廊到了窗外的时候，正听见屋里的贾琏在发牢骚。　　“只是昨儿晚上，我不过是要改个样儿，你就扭手扭脚的。”

屋里的贾琏，嬉笑着埋怨道。　　王熙凤立刻笑着啐了一口，笑骂道：“怪道你做不得什么大事，心思并不在那上面。”

贾璘听得尴尬，只得略微轻咳一声，再走去了屋门口。　　以外貌、身份来说，贾琏与王熙凤可谓是“郎材女貌、门当户对”的美姻缘。两人的婚后情感，也处得甜美。可王熙凤更在意的是权利与财物，贾琏却更是风流的哥儿，只是属意恣肆。　　王熙凤绝对不在意夫妇之道？并非。她的确爱着贾琏，“拥锦衾、熏香被”来待郎君，岂不尽显柔情女孩儿（新妇）心态？她甚至为他可以暂且放下身段与公事，于大白天的抽时间尽可能让他欢心，任他就枕席之欢。贾琏自然也爱凤姐，所以才会试着发出这样的牢骚。　　可这两人的心底志向，从根本上来说大不相同。哪怕是两人都刻意往一块儿凑，也终究因为不能舍掉自己另外的更大心思，来纯粹成全夫妇的和谐。　　因此，贾琏对全身心，已经自觉尽力爱他却更排她的王熙凤，终究还是有不满：既是不允与平儿等丫鬟过多亲近，更还“扭手扭脚”。　　这或许是遗憾，或许再要经历岁月的磨砺。他们的关系到底未来会如何，暂且交予时间这个无情物。　　贾璘走到屋门口，平儿先就迎出来。相互问好后，贾璃向里屋走，贾琏已经迎了出来，王熙凤也忙着说笑道：“璘哥儿快来坐。你这二哥还没做事，就先自乱了阵脚。如他这般上了战场，只怕金人的刀还没举起来，他倒自己先掉了铁棒，砸了自己的脚了。”

进屋与王熙凤彼此见礼，贾璘坐在一旁。说笑了几句，贾琏试着提及秦可卿的事。　　“这事自然应该尽快满足她的心愿，又已经是从老祖宗到珍大哥哥、秦老爷子那边都定好了的。拖得时间太久，我只怕秦氏还，”贾璘说到这里，停住了话头。王熙凤叹了口气，拿着帕子擦了眼角。　　“就说璘哥儿说话办事双利，可不正应该如此嘛。”

她接话说道。　　贾琏果然像是决断挥斥方遒的大事那样，皱眉苦思着。贾璘直接说道：“都已定好，那就先去水仙庵看看是正理。”

王熙凤立刻拍手称是，贾琏点头说道：“也是这么想的，正要请璘哥儿同去呢。”

不用多说，几人确认下来，由贾琏去各处通知。贾璘暂且告退，贾琏与王熙凤吃了午饭，再试图弥补昨天夜里的遗憾。王熙凤诚意奉承，贾琏终觉心里满意，行为却仍觉得迟滞。总觉未尽兴，他只得草草了事。命平儿、丰儿打水来盥洗之后，他忙着赶去通知各人。　　贾珍与秦业等人一起约好，立刻前去水仙庵实地勘察。出了北城门，众人或者骑马或是坐轿，先后到了水仙庵。这里依山傍水，周边有农田村舍，也有几处桑林在侧。　　水仙庵因为香火不盛，看起来有些破败。殿顶、墙顶荒草飘摆，院门、院墙都已斑驳。　　“我和蓉哥儿、宝玉、璘哥儿也来这边查看过几次，看着破败，倒也是个三进的院落，便于修缮和清修的。”

这件事的“总管”贾琏，对贾珍、秦业等人说道。　　众人随后向庵门处走去，里面慌张地跑出一个老尼姑，近前躬身敬礼道：“贫尼慈慧，恭迎几位施主。”

贾珍和秦业等人还礼，贾琏笑着再介绍道：“慈慧师太一直在这里清修，也去过咱们府里多次。”

慈慧与贾琏已经接触过几次，清楚这事的原委。能够沾上贾家，她当然知道这是一个来钱，甚至持久来钱的事，自然是满心欢喜、满怀期待。　　现在见到贾珍等人前来，慈慧懂得这是要来确定，连忙笑着说道：“算是常来往的了。贫尼经常去给老祖宗、太太、媳妇，还有姑娘们请安呢。”

秦业对她认真地连连拱手，贾珍只是敷衍一下，迈步向庵内走去。庵内再迎出来一个老道，领着随行的僮仆，把几人的马匹拉去后面的马厩。　　庵里竟是尼姑与道士同修？岂不很是滑稽！贾珍想要取笑几句这对尼姑、道士，想想还有老亲家在，只得忍下开心一下的心思。　　既然称呼水仙庵，供奉的如果不是龙王一脉，自然就是洛神一尊。几人走进正殿，只见入眼处尽是蛛网、灰尘。香案倒算抹了几遍，水渍却还混着泥污。香炉中袅袅的冒着淡淡的青烟，腾去供奉的神像。　　贾珍等人看得没趣，径自走去各个院落查看。贾宝玉却呆呆地，仰望着那尊满是灰尘的洛神像。　　“果然有‘翩若惊鸿，婉若游龙’之态，‘荷出绿波，日映朝霞’之姿。”

他称赞着说罢，不禁感怀落泪。　　贾璘抻了抻他的衣袖，低声说道：“我们也去后院看看。”

贾宝玉连忙稳住心神，跟着他走出正殿。　　转了一圈，贾珍对这里颇不满意：“姑子、老道还算虔诚，可终究觉得地方狭小了些。”

他有这样的看法，秦业却已经觉得足够宽敞了：“我看着倒还满意，猜想着略作修缮也就足可以了。”

两人有了不同意见，贾琏近前劝说道：“亲家说得对。珍大哥哥心疼媳妇，但也知道目下情形，不可拖延过久。”

贾珍也就是表达一下心情而已，只得点头说道：“既然亲家这么说了，我自然觉得也是很好。”

两人意见达成一致，贾琏连忙帮着确认：“我早就找好了帮手，修缮起来极为容易。此事不能拖延，只好各自存些遗憾。”

贾珍和秦业对视一眼，各自点头之余，再都擦擦眼角。　　“父亲，我来看顾这里的事务。”

贾蓉近前施礼请求道。　　贾珍不用多想也知道，他这是要从营造费用里面，抽出些银子自用的。只要有经手人，这种事肯定会有虚耗的银两。　　即便知道这些，贾珍觉得被外人看着难看，而不能让儿子挣这种钱。　　“孽畜！你自然是要往来盯看、照看。可这事既有你琏二叔早已承担，哪里还有你说话的份！”

贾珍喝骂道。