“给御史大人请安了。”

贾宝玉笑着施了一礼，贾璘拉着他的手臂走入屋内。　　秦可卿仍是一身尼姑衣饰，从里间屋子出来近前施礼道：“璘大爷安。”

“妙珰师父快别多礼。”

贾璘连忙回道，“近来身体如何？”

“有赖璘大爷照顾，早也就好得多了。”

她低头回道。　　贾璘与贾宝玉落了座，秦可卿坐在侧面，低头不语。　　略微打量了一下，贾璘见她气色已然大好，面色也红润许多，开口说道：“妙珰师父不必客气，若是一切供应有何欠妥，你只让瑞珠告诉婆子，自有人随即安排供应，必不会缺少。”

“莫说补益药物不缺，就是一应饮食、器具、柴薪等，哪一件都是璘大爷想着的。”

秦可卿略欠身子致礼道。　　“只请妙珰师父不要客气就对了。”

贾璘说罢，转头看向贾宝玉。　　秦可卿自觉陪坐不妥，起身施礼退出。贾宝玉看着她的背影，轻叹了口气。　　“想着一生，就不会在意一时。”

贾璘低声说道，“你又还年轻，不必急于此时。”

得到他的安慰，贾宝玉暗呼口气，点了点头。再又想起来，他带着着急的神情说道：“璘哥哥真是要去到那虎狼之地？”

以贾宝玉富贵公子哥，又没有太多外面世界的经历而言，称边地是虎狼之地的确不为过。　　“宝玉不用担心。我好歹也跟着林老爷在江南做过事，知道事情的轻重缓急，更也会多当心的。”

贾璘对他的关心表示感谢。　　提起林氏，贾宝玉又不禁叹道：“也不知道他们何时还能再回来。今天我出来的时候，遇到大嫂子和迎春和惜春、探春、宝姑娘、史大妹子她们，也都在问呢。”

“总是安好就对了。”

贾璘说罢，再说道，“我正要回去城中，你要一起走吗？”

贾宝玉目前做的事情机密，自然也多了心眼。见贾璘这样说，他赶紧低声回道：“我坐坐也就带着小厮茗烟回去了，不要一起走。”

说罢，他冲贾璘挤挤眼睛，再又开心地笑了。　　“政老爷有动身的消息了吗？”

贾璘再问道。　　仿佛提起猫的名字老鼠立刻就会害怕一般，贾宝玉听他这样问及家父，立刻缩了缩脖子，再连忙正色合掌说道：“也是在准备，只说是皇命下来，那就是要立即动身的。”

“是啊，身在官场自然就是身不由己。”

贾璘说罢，再看着他说道，“老爷外出或许数年之久，宝玉这几天小心服侍，不要再惹恼了他。”

贾宝玉提起来仍是心有余悸，连忙点头称是。　　门口的婆子来请，说是隔壁那边已经备好了酒饭。贾璘答应一声，随即起身告辞。　　“你们那里吃喝起来，我就赶紧回去。”

贾宝玉低声说道，“仍是不敢骑马，坐车来的。”

说着，他指了指腿股。　　拍拍他的肩膀，贾璘笑着安慰几句。秦可卿听到后，走出来道别：“也知道璘大爷要外出，就请一切仔细，来往都安好。”

施礼道谢后，贾璘径自走去旁边的院子。　　这边贾宝玉踮起脚尖，从窗户中看到贾璘的身影消失在院门处，立刻转身抱住了秦可卿。　　现在身子也是好转，秦可卿就也回抱着他。两人相拥站着，贾宝玉捧起她的脸轻声说道：“可儿总是好多了，脸上、嘴上都有了胭脂色。”

秦可卿不禁掩嘴发笑道：“二叔果然‘好眼力’，我本是略微用了一点的。”

贾宝玉就凑近前来说道：“再别提什么混账二叔的话，我先来吃掉再看。”

任他亲吻，秦可卿柔声说道：“都吃了担心惊到二爷自己。”

贾宝玉仔细吻着她回道：“可儿不必自伤。”

说着他就伸手探入她怀内摩挲。　　秦可卿就此另有感伤，不禁轻声回应道：“总还是弱的。”

贾宝玉只说着“还好，就快去再歇着”，拥着她走去里间屋子。　　原本低头侍立在屋门处的瑞珠、宝珠，见状就要跟随。贾宝玉随即说道：“你们且待会子再来侍奉。”

那两人福礼称是。　　听得里间屋子的秦可卿娇喘几声，贾宝玉粗喘声稍定，瑞珠与宝珠一个端来热水盆，一个捧着干布巾走进去。瑞珠跪在地上举着水盆，宝珠拿着温热的布巾为贾宝玉先做了盥洗，再趴在炕上凑近秦可卿。贾宝玉见她娇臀隆翘，不禁笑嘻嘻地伸手来捉。　　秦可卿只是掩袖发笑，宝珠并不敢更不想移动分毫，只由他性子抚按几下。她手里却仍是不敢停下，秦可卿先就低声骂了一句“好混账，胡乱应付什么”。宝珠红着脸告了罪，却更觉得伸手与缩手都不合适，更被贾宝玉按得难禁。　　瑞珠那边举着水盆疲惫，难免低声说道：“只快些就好。”

贾宝玉听了先是一笑，再就跃下炕来。捏了捏瑞珠的粉脸，他再回身对秦可卿拱手说道：“不敢耽搁，可儿只安歇，我过些日子再来。”

秦可卿就要下来相送，贾宝玉连忙制止，随即探头再从窗户看出去。见到四下里安静，他再不舍地看了看秦可卿，随即快速地出门而去。　　眼见他的身影消失，秦可卿暗呼口气，就在炕上呆坐许久。　　先是自伤命运不幸，她更庆幸濒死再活。这既是贾璘恩德，更是秦可卿重新获得新生之后，再升起求得一份人生圆满的渴望。贾宝玉虽然尚且稚嫩却是个多情的哥儿，秦可卿能获得他的关爱也自觉颇为不易。　　至若另有他想，秦可卿只也不必，更也不敢。不必，是因为贾宝玉身份尊贵；不敢，是因为她自知贾璘严厉，视她与贾宝玉已是一对儿。若有他事，她想想贾璘必就是不答应的。再就是与贾宝玉缘分乃是天赐、天意，秦可卿终究是柔弱善良女子，更也只有安然于此。　　再说将来的事，既是天意，又得相助，她只耐心等候良机就是。　　就此回过神来，秦可卿见瑞珠、宝珠还在迟疑发呆，不禁低声警诫道；“不怕被打死，就这样好好呆着。”

瑞珠、宝珠连忙告罪，各自出去忙碌，秦可卿两手合十，就于从窗外透来的阳光中颂祷不断。　　贾宝玉趁无人关注之机，先行回去长安不提。那边的贾璘转回之后，与众人边吃喝边高谈阔论。　　仿佛已经坐在边地军营的大帐里，众人先后对连绵边疆品评，都很有一番挥斥方遒的架势。　　贾璘多少见识过一些战阵，知道军情紧急的时候，那真的是万般危险。就以自己带去的这些人来说，或许见到本方的那些边地兵将，就已经变颜变色。真要是遇到鞑靼、瓦剌的那些蛮人，只要尿裤子的少一些就是大好事了。　　也不必多说，凡事都有个适应的过程。贾璘只是随意与众人尽情说笑，也好安定他们的心。　　日头偏斜，众人觉得意兴阑珊，冯紫英率先笑着说道：“酒足饭饱，在下先要回去了。”

众人相继起身，贾璘也要尽快回去，所以不再挽留。　　走出这处院子，他见到隔壁那边院门口的两个婆子，又向自己远远地行礼。冲她们扬了扬下巴，那两个婆子心知肚明而连连点头，暗示贾宝玉已经先回去了。　　贾璘随后与众人骑马返回，沿路再叮嘱了贾蔷，要他及时供应隔壁所需物什。　　行走多时，众人遥遥地望到那座雄踞在大地之中的城，不禁先后发出慨赞。　　贾璘等人就要与之分别，心情更有一番感叹。　　“再回来时，诸位必是更昂扬地从城门而入！”

冯紫英称赞道。　　其人尊贵而不骄矜、豪爽却仍知礼，贾璘但想到此，对自己也是佩服：结交到此人，确是生平快事！　　进入城门之后，众人先后施礼道别。冯紫英、卫若兰结伴而去，柳湘莲只说回去贾璘祖宅。贾璘再带着贾芸、贾蔷、杜金平等人，去到贾府拜见。　　到了府门侧门，几人下了马，把马缰绳交到厮役们的手里。林之孝正在门口闲坐，不禁笑着说道：“宝二爷不知哪里去顽闹也回来了，就知道了老爷有外出的消息。”

“哦？”

贾璘随即说道，“那自然是都到齐了的，我们却是回来晚了。”

“珍大爷也是刚到。”

林之孝随口答道。　　他这一说，贾蔷随即拉着贾璘到了一边，低声说道：“璘大爷且先去，我就和柳二爷做伴儿去了。”

知道他现在畏惧贾珍，贾璘忍住暗笑，摆了摆手。　　杜金平留在门房这里，贾芸也不便凑近前而回了家，贾璘迈步走去荣庆堂。　　果不其然，这里又是喧嚣不已的情景。别说贾珍，就连难得一见的贾赦也来了。　　只有贾母为尊的正堂里，从贾政夫妇到邢夫人、薛姨妈，以及王熙凤、李纨等人，再又是金簪玉钗晃眼。　　贾璘先拜了贾母，再依次对贾政、王夫人等人行礼。贾宝玉随即发来暗示，贾璘迈步走过去，却于一瞥之下，看到一个女孩子相对其他人有些异样，只是红着脸低头。