“金平确有武功，那日如何得胜的，我至现在也没搞个囫囵明白！”

裘方大笑着说道。　　“那就请方哥儿去领教一番？”

韩泽平打趣着说罢，裘方连忙后退几步避开，夸张地做出害怕的神情道：“若真是被刀剑在胸前点那样一杵子，怕不是立刻就从前心望到了后心？”

众人一起大笑，杜金平仍是漠然站着。贾璘摆手说道：“既说了是比试，那又有什么了不得？若说武功，潘贵等人却也了得。”

卫若兰连忙搭话道：“的确，否则怎么做得龙禁卫卫士？”

再多说就是嘲讽，总是不合适的。贾璘随后岔开话题道：“方哥儿说及‘杵子’的话，我倒想起来一个人。”

“哪个？”

众人好奇地发问。　　“薛蟠，蟠哥儿！”

贾璘说罢，裘方先是赞同道：“蟠哥儿身量不高，力道却是极大极猛。”

众人说笑一会儿，贾璘对杜金平说了要去巡视戍堡，命他们原地住着即可。　　杜金平立刻施礼说道：“若是稍有便利，小的是要跟着大爷的。”

吴焦巴弓等人也踊跃上前，贾璘只得安慰道：“我自然愿意你们跟着，可总不能都去，也并无那么多马匹。”

这话的确说中，吴焦巴弓等人只得无语。裘方、韩泽平、卫若兰、李云宁等人，或者可以携带一二家仆跟随，可要是一下子找来几十匹马给这些庄丁，那是无论如何也办不到的事。　　大成的边军都知道战马的好处，却并不能得到更多。首先，好马都是寒地所出。大成目前蕃息战马的场地却不多，而众多边军的需求却很旺盛。　　与北地蛮族交战，大成的兵将们多是步战，既是战斗不过瘾又是被居高临下受制。于是将士们就各出奇招，想出多种办法来缴获敌人的马匹。　　比如挖陷坑、绊马索、套马圈、铁蒺藜等等。但这总是权宜之计，能就此获得战马的，总是处于“僧多粥少”的局面。　　贾璘说了这话，众庄丁也就不再多争执，遗憾地后退几步，施礼不语。　　通知了他们之后，贾璘等人正要返回，却见负责左近秩序，带着杜金平等人来到这里的那名千总，在几位侍卫的护从下骑马而至。　　彼此见礼寒暄过后，贾璘说及来到这里安慰庄丁的事，这名叫做江伯宏的千总随即大笑。　　“在下奉命陪同御史大人前去巡视，却并不觉得此事很难。”

他随后说道，“多了自然不得，但十几匹马，却还是可以。”

贾璘连忙道谢，吴焦巴弓等人更是齐齐地对江伯宏施礼。　　此事说定，那就是何时出巡，走哪条路线的事了。贾璘对此已有打算，只说先从最为东北角的木瓜堡、镇羌堡、孤山堡等处开始，再返回西南这边。　　江伯宏随即答应，再令侍卫带着杜金平等人去附近的兵营签领马匹。连带杜金平，贾璘挑出十名庄丁跟随前去。　　这边安排已毕，那边的苏璋也通知了潘贵、葛瑾等人，做好了随时出发的准备。　　因为要挑选吉日，贾璘不好违拗众人，只得再等了两天。　　金钏姐妹得知他要再去巡视边塞，立刻就与两个婆子一起忙着收拾行李。贾璘进来屋中看到，不禁笑着拥住玉钏说道：“你们姐妹虽说都是性子刚烈又都浑不怕死，但边塞的确更有危险，就只留在这里等待就是。”

不待金钏说话，此时与贾璘亲近得多的玉钏，已然大着胆子抱住他轻声说道：“早就说过一直伴着大爷了。”

贾璘再要劝，却竟然被她主动吻住了嘴。只好笑着回应，贾璘探手在她怀中抚慰安慰不停。　　旁边的金钏也偎着贾璘说道：“奴婢是知道的，边塞戍堡也并不安宁，多有混乱的那种女子。”

她说得扭捏脸红，贾璘不禁笑道：“就说你心思多，哪里听来这些混话？！”

金钏吐了吐舌头，连忙福了福再小心地说道：“大爷也这样说，看来奴婢是猜对了的。”

贾璘忍住笑，拉着她的手说道：“的确担心另外有事。”

玉钏就挣出他的怀抱，与金钏并肩福礼说道：“与大爷就在一起，但不会打扰大爷做事。”

贾璘爱怜地拉过玉钏在怀里说道：“好心思的女孩儿。”

金钏就要向外走，贾璘忙问道：“你却去哪里？”

金钏头也不回地说道：“为大爷备水做盥洗。”

她的话说完，玉钏连忙抬手遮住半张脸，羞得红着脸低头。　　贾璘就拥倒她在炕上说道：“你更是奉承仔细的。”

玉钏只抬起右手掩着嘴点点头，左手下意识地按住汗巾子。却仍觉得手下的汗巾子顺滑被贾璘撤走，她只迷醉地看着他再就娇喘娇啼声起。　　两天休整之后，贾璘率众暂别副总兵常克，在千总江伯宏等五十名士兵的陪同下出行。　　西北风掠过长城吹来，众人头上幅巾飘舞、身上衣袍翻动，出行队列旗手们手中的旗帜，更是“呼啦啦”地迎风摆舞。　　入眼偶有成片的榆树、柳树及灌木丛，再就是漫无边际的荒草，众人的心中颇有岑参诗中情致：走马西来欲到天，辞家见月两回圆。今夜不知何处宿，平沙万里绝人烟。　　沿路斜插东北角，贾璘等人遇到戍堡只是暂歇，并不过多与守卫的兵将多说什么。　　数日之后，一行人在千总江伯宏的引领下，来到了大成最为紧要的所在。这里堪称金三角，是大成、鞑靼、金人的军事势力犬牙交错的地方。　　也因为如此，这里的戍堡较为密集，兵将的数量也多一些。再又因此，这里的兵将们相较他处的也就更为剽悍。　　一行人先到了孤山堡，当晚即住在此处。这里驻扎的兵将多达万余人，由一名参将率领。　　参将秩正三品，是高级武官。到了孤山堡附近，千总江伯宏先进去军营通报。参将李汉臻穿戴整齐，率领一应部属、侍卫们，立刻出营来接。　　眼见一名身材健壮、面貌严峻、眼神凌厉，甚至可以感觉出杀气来的将军走来，裘方等人各自肃然——原本在长安街头的打闹，实在是不堪一提。　　李汉臻等人走近，彼此见了礼。贾璘言及所来公务，李汉臻回复“必欲配合”。当天筵席过后，贾璘等人就留宿在军营之中。　　第二天一大早，李汉臻陪同贾璘一行巡视了左近的关隘要塞，再一起回去孤山堡内。　　只是一座土石结构的小城，但相比唐代的普通戍堡已经算是很大。再有附近的各处兵营拱卫，周边的依附军伍生活的百姓——或者是有亲戚关系，也形成了几座村落。　　坐在戍堡内的理事屋舍内，贾璘拱手说道：“就请将军命各参曹送来公案，我等以便履行公务。”

李汉臻连忙回道：“正要如此。只是某这里不似镇所严整，终究是凌乱许多。”

客套几句，李汉臻吩咐属下将各样账目、案宗送来，再安排了贾璘一行人等的食宿之后，就致礼返回了军营。　　贾璘等人随即分开职责，查阅卷宗。卫若兰、裘方等人担心边地军务诸多而不便，也只在戍堡内活动。　　数日整理下来，苏璋眼见贾璘的神色愈来愈凝重，自己心里也是忐忑。　　“大人，天气寒冷，须注意身体。或者不必劳累，或者我们就先返回榆林城。”

他小心地请示道。　　贾璘默默地点点头，再开口说道：“只多加几盆炭火就好。”

两人对答隐晦，是因为发现账目于卷宗里，有的事务令人颇费踌躇。例如，“某日敌人侵犯，我将士奋勇还击，追敌数十里。夺马匹三十六，斩首敌寇八十”；“某日我将士沿长城巡边，遭敌埋伏。幸斥候望见，天兵立出而大胜。夺马匹十二，斩首敌寇六十”……