【Ps：本书中有少量武功高手，但没有江湖情仇、武侠门派之类】　　“话虽如此，但也要做好一应准备。”

唐矩说：“使君在公文中特意交代，风化、狱讼、籍帐、三疾、桑麻、赋税、课役、传驿、仓库、盗贼、河堤、道路等等，都需要做好准备，以备兰陵公主突击巡察。”

唐矩放下文书，起身看着县丞等人，肃然道：“兰陵公主已从京城出发，最快十余日，便能抵达幽州。”

“近期，诸位就辛苦一下，凡我衙门上下事务，通通都捋一遍，千万不能露出马脚，不然兰陵公主雷霆之怒，你我都承受不起。”

县丞、主簿、县尉等一起起身，作揖道：“明府请放心，我等定当竭尽全力！”

唐矩缓缓点头。　　“其实也不用过于紧张。”

县尉笑道：“明府贤明，治理乐寿县虽只有半年，但我乐寿县已是吏治清明、路不拾遗，就算兰陵公主突击巡察，也不会有太大的问题。”

“少府此言有理！”

主簿笑道。　　所谓“少府”，便是对县尉的尊称。　　“对啊，下官竟忘了此事，我们只需谨慎应对，当无大碍。”

县丞也笑了起来。　　半年前，唐矩来到乐寿县为官，经过一番治理，的确颇有成效。　　县尉那番话也不全是恭维他。　　可是忽然，唐矩心中想起一事，笑容逐渐消失，叫道：“坏了！”

“什么坏了？！”

县丞、主簿、县尉等齐齐一愣。　　“诸位，莫非忘了那伙山贼不成？”

“山……山贼……”众人面色齐齐一变。　　“那伙山贼啸聚山林，已有一年有余。瀛州、沧州联合围剿数次，都不能剿灭……万一兰陵公主路经瀛州之际，山贼下山兴风作浪的话……”　　唐矩说不下去了。　　若此事果然发生，兰陵公主一怒之下，将瀛州、沧州大小官吏全数撸掉，也不无可能。　　后堂中沉默下来。　　县尉忽然说：“天塌下来，有个子高的顶着，山贼之事，下官想来，使君只怕比我们更加着急。”

“也对。”

唐矩点头，想了想后说：“山贼之事，暂且不理，且看使君如何安排吧。至于我们县内之事，还请诸位多多用心。”

“尤其是城防与巡逻之事。”

唐矩看着县尉，吩咐道：“督促兵曹加强城防与城内巡逻，可以抽调民壮加以协助，这段时间内，绝不能发生任何意外！”

“下官遵命！”

县尉拜道。　　“……”　　入夜。　　苏贤在柳蕙香家忙了一天，终于回家，烧水沐浴，沉沉睡去。　　臭豆腐发酵的时间可长可短，因时值夏日，时间可以缩短到三两天。　　也就是说，不出意外的话，明天就可以享用到滋味独特的臭豆腐了。　　这一夜，苏贤又做了一个美梦。　　这次不是美女。　　而是数不清的、金灿灿的铜钱，倾倒下来，将他淹没在其中……　　后半夜。　　苏贤的家宅后面，是高大的城墙。　　那城墙之上，两个民壮手执火把巡逻到了这里。　　“哈欠……”一个民壮打着哈欠，一边挪动懒散的脚步，一边迷糊道：“巡夜，巡夜，巡个屁的夜！”

“我们转悠了大半个晚上，愣是一个鬼影儿也没看见，哪来的盗贼？”

另一个民壮也十分不满。　　呼！　　呼！　　忽然，一阵大风吹来。　　两人的火把同时熄灭。　　这一段城墙顿时陷入黑暗，只有天上一轮残月高悬。　　月光惨白！　　“不对劲儿……”两个民壮立即停在原地，渐渐靠拢，惊骇扫视着四周。　　唰！　　一个民壮忽乍见城墙上突兀出现一个人影，手执一柄利剑，剑刃反射着惨白的月光。　　令人心脏骤停的是，剑刃直指他的心脏要害，飞掠而来。　　噗！　　眨眼间，剑刃扎入他的心脏，当场死亡。　　黑影闪电般拔出利剑，反手刺向另一人。　　噗！　　剑刃入体。　　但因这位民壮拼了命的躲闪，竟未中要害。　　那黑影拔出利剑，准备补刀。　　恰在这时，另一柄细剑突兀砸来，生生救下此人。　　金铁交击之声震耳。　　久久不曾消散。　　城墙之上，月光惨白，受伤的民壮倒地不起，但还没立即死掉。　　他的左右，分别站着一个黑影，与一个粗布麻衣、头发散乱的矮小之人，看起来似乎是个女人。　　“你的弱点还是没有改变，身为一个杀手，最不该的就是救人！”

黑影的声音冷幽幽。　　“不过这样也好，我不杀这两个人，也不会引你现身。”

矮小女子侧头，瞥了眼躺在地上一死一伤两个民壮。　　沉默一会儿，看着黑影冷冰冰的说：“我已给小阁领留书，退出内卫，不再为你们杀人。”

“生是内卫的人，死是内卫的鬼！”

黑影声音冷冽，“不过，你也不愧为内卫第一杀手，出逃数月，我们愣是没有找到你的一丝踪迹。”

“若不是此次，兰陵公主受命远赴幽州，小阁领带人先行一步，肃清沿途叛贼，我们也不会发现你的行踪。”

黑影的嘴角渐渐勾起。　　用一种独特的音调说出两个字：“冷蝶！”

这两个字，似乎蕴含着某种诡异的能量。　　矮小女子身体一阵摇晃，最后不支瘫倒在地。　　丢下那柄细剑，两手抱头颤抖，似乎正承受着非人的折磨。　　“冷蝶，难道你忘了，小阁领从小对你的‘教导’了么？”

黑影持剑跨近一步。　　“不……”她浑身抽搐，好像发了羊癫疯。　　“冷蝶啊冷蝶，你还是乖乖跟我回去吧。”

黑影举起手中利剑，狠道：“小阁领念叨你，已经很久很久了……”　　唰！　　黑影看准时机，一剑刺去，意图重伤倒地抽搐的矮小女子。　　或许是出于本能，矮小女子闪电抓住地上的利剑，反手就是一刺。　　噗！　　黑影身形顿止。　　喉咙中发出奇怪的声音，蹬蹬瞪后退数步。　　稀薄的月光之下，只见一柄细剑正扎在他的心口。　　“你杀了我……也逃不出小阁领……之手！”

黑影看了看扎在心口的剑，惨然笑道：“果然……不愧是……内卫……第一杀手……冷蝶！”

言罢，黑影仰天栽倒，已是死得不能再死。　　而矮小女子却是生不如死。　　黑影临死之前说的“冷蝶”二字，久久萦绕耳畔，让她好似万蚁噬心，瘫倒在地直打滚。　　良久之后，她才慢慢恢复，从地上坐起。　　迎着月光，她眼中满是绝望、痛苦、生无可恋，死气沉沉。　　沉默好一阵，她从黑影身上拔出细剑，慢慢将之横在自己的脖子上面。　　竟是要自杀！　　“……荷荷……咳咳……”　　这时，还未死透的民壮拼命挣扎，对她伸出一手。　　矮小女子放下细剑，快步走过去，将耳朵贴近。　　只听那民壮断断续续说：“活……活着……”　　说完后，浑身一挺，就此死去。　　矮小女子受到了巨大的震撼，拿起细剑看了又看，数次将之横在脖子上面，又数次将之放下……　　一会儿后。　　月光之下，矮小女子傲立墙垛，夜风吹得她散乱的发丝飘扬，一动不动。　　良久之后，她纵身跳下城墙，就此隐入黑夜之中，消失不见。