如今这个天气，早晚的时候已经很冷，王夫人专门拿了西洋呢绒，让人给做了大氅，晚上裹着好睡觉。 吃食上，因为贾珠不会做饭（贾珠：朕当然不会！），烧炉子虽然提前练习过，水平也很一般，所以带的牛肉饼和油茶麻花。 炉子烧好了先吃牛肉饼，麻花炸了耐放，吃的时候泡在冲好的油茶里就行。 排队等了大概有一个时辰，考场门才缓缓打开，乡试官员和兵士们陆陆续续走了出来。 考生们进考场时要搜身，然后按次序进入自己的考棚。这考棚也叫“号房”，是一个个独立的小房间。 这乡试共考三场，每场考试的三天内，都得在这里面答卷、吃饭和睡觉，直到考试结束。 贾珠按着序号，走进自己的考棚。怎么说呢，这考棚堪称简陋，只有上下两块木板，上面的木板作桌子，下面的作凳子。 如果想睡觉，就把两块木板拼起来躺着呗。他低头朝四下里看去，考棚的角落里有一盆炭火，还有一根蜡烛。还好这里没有老鼠蛇虫，真是万幸。 又抬起头往顶上看，还好看不到星空，不然下雨了漏雨那就惨咯！看完了这个糟心的环境，他把木板拼好，先准备睡会儿，反正天还没亮呢。 盖上呢绒大氅，蜷缩在木板上，这时候不由庆幸，幸好年纪小个子也小，不然真个太遭罪了。 刚合上眼，就听到锁门声。好吧，这下可真跟坐牢一样了！别说，这体验着实新奇！ 迷迷糊糊地过了不知多久，听到外面敲锣的声音，他便知道，这是提示考试开始了。 起来让脑子清醒了一会儿，他把桌板归位，活动了一下有些麻木的四肢，便坐下开始答题。 考卷打开一看，题目还是以《四书》《五经》和策问为主。认真思考一番，他便开始答题。 上午答完，这天中午就得自己做饭。先烧了炉子，虽然带了家里的好炭，他还是搞了一考棚的烟，呛得连连咳嗽。 废了老劲儿才吃上热乎的牛肉饼，贾珠被自己深深的感动了：“朕上能骑马打仗考科举，下能烧炉子热饼子，真想给当初那些骂朕的御史们看看朕的本事！”
到了晚上，他炉子生的倒是顺利多了，正好天气冷了，便冲了油茶泡麻花吃。 可是他没料到，是人就会上厕所！等考生们上了厕所，考棚连在一起又不隔味儿，整个考场都弥漫着一股难以言喻的臭味，熏的人辣眼睛。 还好他晚饭吃得快，不然恐怕真得吐出来。 等第一场考完出来，他回去好好休整了一番，又进去考了两场。 这两场考了诏、判、表、诰的写作，还问了几条时政策论，比如怎么治理水灾，让结合经学写个人见解。 贾珠当初也处理过朝政，又想到河道总督就治理水灾还专门上折子提过对策，于是他也就挑拣了那些自己同意的，主要写了几个阶段的举措。 包括加固堤坝，定期清淤，水灾过后瘟疫治理和灾民救济等等。 不过他也有些自己的想法，这光是救济也不能完全起作用，得让老百姓有自救的能力才行。不然若是官府的赈济粮到的晚一些，怕是有些人家已经饿得妻离子散了。 一念至此，他又提笔写下了百姓暂时搬迁、迁入地官府以工代赈的对策。 最后一场考完，贾珠出了考场，感觉自己走路都有点飘了。恍恍惚惚的，却听到一阵喧哗。 回头一看，正看到书院的李秀才已经软倒在台阶下，他那小厮着急之下竟是茫然无措。 贾珠见状也不走了，忙让晨星过去，帮着那小厮把李秀才抬着上了车。 晨星忙完，一看自家主子也摇摇欲坠，脸色发白，赶紧喊了车夫大山，两人一左一右地扶了贾珠上车，又连忙把车往回赶。 一上车顿觉车里炭盆暖和。先看了李秀才一回，只见他脸色青白，额头滚烫，估计是得了风寒了。 这可不敢大意，忙叫晨星往城里最大的庆春堂走，得先找个大夫看病才行。 坐下又给自己倒了杯茶，一尝竟是热姜茶。不用问，定是贴心老娘王夫人准备的。 再拉开车内壁的抽屉，里面好几样点心。随便捡了一块山药糕吃了，喝了几口茶便也躺下休息。 车一路疾驰到了药堂，刘大夫正好坐诊，看到马车上荣国府的徽记，连忙出来相迎。 贾珠休息了一会儿略好了些，强撑着下车跟刘大夫说了几句，又让人把李秀才抬进去。 刘大夫坐在病榻边，伸手给李秀才诊脉，良久方道：“贾公子不必忧心，是外感风寒，应该是这一两天才得了病，不算严重。吃几副药便差不多了。”
贾珠闻言心下略松，请刘大夫开了方子。抓过药道了谢，让晨星付了诊金，就带着李秀才一并回府了。 马车摇摇晃晃回了贾府，管事已经在侧门亲迎了。看贾珠这蔫了吧唧的样子，竟然还带着一个昏迷的李秀才。 这管事却也只是惊讶了一瞬，询问过后，得知是珠大爷的同窗，赶紧喊了门房的人，抬着就往外院客房去了。贾珠就由晨星扶着，一路往住处走。 到了屋里一看，热水已经预备好了。他挥退了众人，房门一关，舒舒服服洗了个热水澡。 洗完随便擦了两下，披散着头发，换了一身干净的里衣，先到桌前把考试的卷子大致默写了一遍。 不久，晨星便来禀报，说是政老爹和王夫人来了。贾珠放下笔吹干墨迹，起身相迎。 贾政还没开口，王夫人已经心疼不已，拉着他的手问：“怎么头发还没绞干？ 晨星和晚月这些人是怎么做事的！万一着了凉可怎么好！”
晨星和大丫鬟晚月吓得直接跪下，不敢出声辩解。 贾珠无奈一笑：“娘，我让他们别进来的。刚刚我把考试时候写的卷子默了一遍，想找个机会让学里的夫子看看，所以一时半会儿没顾上别的。 这次感觉考得还成，除了有些累，我现在好好的，您就放心吧。”