晨星看大爷竟然带只猫回来，惊讶是惊讶，却也没多问。没过多久就听王夫人传话，说是准备回了。贾珠便带了晨星，去找老娘汇合。 走到那厢房门口还未进去，就见王夫人满面笑容和崔氏说着话，相携着就要出来。贾珠站在门外，见状躬身行了一礼。 崔氏看向贾珠，眼里的满意简直要溢出来。王夫人也笑着看向儿子，视线不经意间掠过贾珠身后，远处低着头的晨星。 待看到他怀里抱着一只野猫，笑容一瞬间有些凝滞，不过很快便恢复过来。 贾珠对此却无知无觉，惊讶地看着崔氏身后被丫鬟仆妇围着的，三个戴着帷帽的女孩儿。 两个稚气未脱的小姑娘暂且不论，另一个穿水绿衣裳的大个几岁，分明就是今天在树下见到好心姑娘！ 竟然是她？惊讶过后，他心中涌出一丝淡淡地欢喜。这姑娘人美心善又知礼，他还是很有好感的。 只不过这样盯着人家也不太好，自己仿佛登徒子一样。于是他假装目不斜视，忙把视线挪到王夫人身上。 李元娘隔着帷帽也能看到贾珠看向自己那一瞬间的错愕，不过她向来心细如发，还是看到了贾珠微微勾起的唇角。 于是她瞬间霞飞双颊，连忙收回视线，低垂着头由着丫鬟仆妇们簇拥着上了马车。 王夫人和崔氏道了别，就由儿子扶着上车坐了。贾珠摸了摸飞云的脑袋，转身上了马，鬼使神差又回头看了一眼渐行渐远的李府马车。 “朕怎么还跟个毛头小子一样？”
回过神来，察觉自己这一举动，他不免心下鄙视自己。 很快王夫人传话让出发，他也就骑马跟在车旁，隔着窗户和王夫人说话。话说王夫人也瞧见儿子盯着人家姑娘看，此时不由就问贾珠，觉得那姑娘怎么样。 贾珠倒是面不改色心不跳，一本正经道：“没什么，儿子听您的。”
王夫人听罢，不由面露笑意。不过很快，她又记起刚刚那野猫来。 晨星是服侍主子的，哪敢擅自抱猫？必是珠儿弄来的。于是她只问儿子：“你那猫是哪儿来的？”
贾珠看老娘没有不悦，便如实说了救治一事，只不过言语之间隐去了李纨那一段。 又提到这猫还小，怕不好活，想自己带回去养。王夫人虽不喜欢猫狗，但儿子自小懂事又知道上进，一直小大人一样，看着让人心疼。 就算突然想养个玩意，养就养了，只要收拾干净了倒也罢了。这么一想，王夫人也不再多问了。 却说回去路上，崔氏和三个女儿也很高兴。崔氏是觉得贾珠很不错，王夫人也很是好相处的样子，心里觉着这亲事可做。 另一辆马车上，李元娘心里也有一股隐秘地欢喜。来之前就听父亲说，这次相看的贾珠虽然出身勋贵，但年纪轻轻已经考了春闱，是个上进的人。 之前隔着屏风，她见贾珠长得清俊，行为举止又温文有礼，心里已是有些满意。 待吃了饭，母亲要和王夫人说事儿，打发了自己和妹妹们别处去，自己和丫鬟在花园遇到了那样的贾珠，她的心却突然柔软起来。 一个愿意照顾弱小之人，品性一定是上佳的。等到离开时，贾珠认出了自己却没有失礼，只是神情带着一丝微不可查的笑意。 虽然那笑意转瞬即逝，但自己当时还是没忍住面色发烫，心里像揣了七八只兔子似的跳个不停。想到这里，她不由蓦然一笑。 三姐妹一辆马车，李二娘和李三娘看大姐姐脸上带着微笑，盯着车窗一动不动，眼睛都不带眨的。 二娘不禁玩笑道：“好不容易出来玩一日，大姐姐想什么呢，这么入神？”
三娘把杏脯扔嘴里，拿起茶盏抿了一口，眼睛笑成两弯月牙：“当然是想未来大姐夫啦。”
元娘听了大羞，哪里肯依，三人顿时闹作一团。崔氏远远听到女儿们的笑声，也不由露出个笑来。 于是这亲事算是两家都满意了。眼瞅着就要三月下旬，贾政便与李守中约好，等儿子会试放榜了就议亲。李守中自是无有不应的。 时间转瞬即逝，很快便到了四月中旬。这一日，贡院外面人头攒动，都是等着看榜的。 贾珠一大早就带着晨星去了贡院附近的状元楼。在二楼要了个包厢，和李举人以及这科一起考试的几个同窗，聚在一起等着看榜。 时间一点点流逝，下面围着的人越来越多。待看到贡院大门缓缓打开，每个人的心都提了起来。 只见两个小吏用浆糊把那红色的榜单贴在墙上，乌压压的一群人，竟是鸦雀无声。 待小吏离开后，杏榜周围，看榜的瞬间蜂拥而至。是了，这春闱的榜单，因春天四月里杏花盛开，也被叫作杏榜。 不管它是什么榜，不一会儿，只见晨星衣冠不整地挤了出来，头发也乱糟糟的。 顾不上这些，他飞快地冲进包厢，大声道：“大爷，您中了！第六名！”
贾珠听了，一直提着的心瞬间落回肚子里。喜悦才爬上脸庞，便听得旁边的张王李赵等举人问：“可看见我们了？”
“我家小厮怎的这么慢？”
还有的道：“恭喜贾兄！”
贾珠心里欣喜不已，还是挨个谢了大家一回，又陪着他们坐了一会儿，丝毫不见倨傲之色。 这些举子也有那心里发酸的，但见贾珠这样谦虚懂礼，还陪着他们坐到这会儿，倒也看他顺眼多了。 直到熙熙攘攘的人群散去，他们这一桌里，中了的也不过两个，李举人秋闱名次不佳，这次果然落榜了。 贾珠和他也是熟人了，看他难免低落，只得开口安慰一二。李举人却已收敛好了情绪：“贤弟不必担心，我早有预感的，所以倒也罢了。”
又恭喜了贾珠一回：“贤弟果然如我所料，我就知道你必得中的！”
说完就嚷着要他请酒。 贾珠笑道：“这有何不可，诸位随便点便是，今天我请了！”
于是大家皆呼爽快，又拉着他喝酒。