贾母还未说话，贾赦便先摆了摆手，颇有些不以为然：“二弟实在是多虑了。 咱们这样的人家，一向皇恩浩荡，就算子弟没有实缺，总归还有爵位，不至于沦落到靠祭田为生。”
贾政又看向贾珍，这位却是要做出个老好人模样，只说听老祖宗和二位叔伯的。 政老爹见状便道：“娘，大哥，这次珠儿下江南，路过咱家祭田，说不过一两顷地，这确实太少了。 现下不同以往，按着本朝律法，只要是祭田的出息，包括那上面房舍、学堂之类的，哪怕将来子孙不肖犯了事，也一概不会被没收，总归是能保证他们衣食无忧的。 况且现下咱家祭祀之事耗费甚巨，祭田多了收益也多，遇着京城这边田庄年景不好的时候，到时一应花费从祭田里面走，也好减轻家里的负担。 说起来京城这边，咱们两府都能置十几个田庄。难道如今竟舍不得在金陵买地做祭田，这可是为子孙后代做打算啊！”
说完，他抬头看了看贾母，开口道：“娘，您怎么看？”
贾母虽是内宅妇人，但也不是没见识的。尤其是她亲身经历了大儿子难挑重担，丈夫临终上本，让陛下将荣国府家业和爵位一分为二之事。 而后这些年，又见着了宁国府当家人骤然看破红尘出家，族长落在不孝儿孙贾珍头上的事。 到了今年年初，又亲见王夫人和鸳鸯背着自己说话，言称庄子上收益还没到，一时周转不开，月钱要晚些发。 于是贾母就不像长子这般只知花钱、从不关心家中生计，她老人家还是有些个忧虑，暗暗觉得家里光景不似往年了。只不过，她一时还没想到祭田这么长远的事。 此刻听儿子问自己，又想到今年夏天南北边庄子的收益都不错，听二儿媳王氏说得了五六千两银子，想必现在还剩的有些。 一念至此，贾母开口：“这事我看成。家里现银取一半出来，剩下的快过年了要走礼，得先留着。 其他的银子，我这边私房钱里拿一万两出来买祭田吧。至于东府，”贾母看了一眼贾珍：“珍哥儿，你是个什么看法？”
贾珍说实在的连儿子都不管，哪里想管什么祭田。 但贾母是超品国公夫人，又是自己的长辈，横竖都比自己位尊，老太太有令，自己就是族长也不能不听。 于是他连忙笑道：“老祖宗的意思，我自是千肯万肯的。东府这边，”他咬了咬牙，“我们也跟西府一样。”
贾母看他虽是嫡长房却不想掏钱，心中不由一哂。又觉得也不好一下子把他逼到死角，于是点点头笑道：“珍哥儿这样做很是妥当。那便先这样罢。 另外我说一条，以后每年公中的收益，都拿一千两来买祭田吧。老二和珠儿说的对，这事咱家吃不了亏，是个长久之计。 况且你们年轻没经过事，我倒是想起前朝时有个大官，家里足有万顷地。 因着人家机敏，家里置了许多祭田，后来虽获罪被贬，家里被抄了个干净，一家子成了庶人。 可靠着祭田，人家硬是熬过了三代不能再出仕的旨意，曾孙辈时候又有人重新走上朝堂了，这就是有了祭田这等万世基业的好处。 以前久居京中，也不清楚南边的情况。现下既然知道是怎么回事，我是支持这样做的。要我说，珠儿这事的确考虑的周到。 至于买祭田这事，依我看过了年就让人去南边置办。至于人选，”贾母看了看三人，“算了，还是等珠儿回来再说，反正要不了多久他就回来了。 正好趁着这段时间，让王氏和尤氏合计一下两府拢共能出多少银钱。”
见母亲拍板了，贾赦笑了笑：“娘都这么说了，儿子自是无异议的。”
贾政不理哥哥的阴阳怪气，笑对贾母道：“儿子听您的。”
贾珍见两位叔伯都表态了，也忙吹捧了老祖宗几句，一再表示东府也没意见。 贾母也当看不见这个碍眼的大儿子，面上微微一笑：“我虽老了，可并不糊涂。你们能想明白了最好，此事就这么定了。 天色已晚，你们也早些下去歇了吧。我一把老骨头，可是扛不住了，得松散松散。”
三人见贾母赶人，这才告辞离去。 却说贾珠一行人自南向北回京，贾琏和元春在船上继续苦读四书五经。 最近贾珠闲了，还抽空出几道秀才试的题目让贾琏和元春做，没想到元春的水平比贾琏还高。 贾珠一边感慨妹妹真是太聪明了，一边也觉得不能太打击琏二，毕竟他也是今年才开始认真读书。 没想到贾琏心态却好，私下还跟贾珠说：“妹妹人品才貌俱佳，弟弟早就知道，所以本也没想着和她比。 其实出来这么些天，我也有了些新想法。一开始上族学，不过是老祖宗让去。后来想考秀才，一是为了证明自己，二是为了好说亲。说起来我真不是喜欢读书的那种人。 以往不知外面的世界这么大，人的一生也可以有很多选择。现在我倒是明白了大哥的良苦用心，哪怕以后要袭爵，多经历经历没走过的路，其实也不坏。 所以弟弟决定明年就参加秀才试，如果考不中就继续考。但说句心里话，我是不打算考举人了。”
贾珠一听他要参加明年的秀才试，心中十分高兴。毕竟琏二能自己有目标、有计划，已是殊为难得了。 至于他不想考举人？举人又不是大白菜，哪里那么好考，以这小子的耐性，估计是坚持不住的。不想考就不考了呗，反正他也是要袭爵的。 正好贾家和薛家合作的事，暗地里还需要一个有身份的人管着。且琏二本身就擅长经济庶务，虽然有些贪财，但只要监督好了，再跟他说明厉害，估计问题不大。 于是他眼珠子一转，已是对贾琏有了新安排。抬头一看，却见琏二看向自己的目光似是有些惴惴不安。