“大人，您不能去。”

金禄断然道，“这吴子敬摆明了要一网打尽。”

“我当然不会去。”

徐焕把信函一推，笑道，“老夫重病未愈，哪里去得了？”

现成的理由，不用白不用。　　季经接了信函递给幕僚：“那就回绝了。”

徐吟问：“吴子敬会善罢甘休吗？”

徐焕说：“他弄这么一出，可见还是不想打仗的。内部不稳，打得顺还好说，只要有一个不顺，分崩离析不过眨眼间的事。”

徐吟点点头，反正先拖着，趁这个时间该部署的部署，该找援兵的找援兵，吴子敬一时半会儿打不过来。　　一直议事到中午，众人才散了。　　徐吟留下来陪父亲用膳。　　卫均犹犹豫豫来报：“燕二公子还在外面。”

徐吟奇道：“他怎么在这？”

卫均面露无奈：“他每天来找大人下棋，今天也来了，赶都赶不走。”

徐焕笑了：“那就请他进来吧。”

“是。”

燕凌进来，看到徐吟也在，眼神都在发亮。好不容易维持住矜持，向他们见礼：“徐大人，徐三小姐。”

徐焕含笑：“燕二公子，劳你久等了，不如留下来用个饭？”

燕凌厚着脸皮留到现在，不就图这个？当下喜不自胜：“好啊好啊！”

徐焕不禁莞尔，少年人，心思真是明明白白。　　午膳送上来了，三人各据一张食案。　　徐吟默不作声地进食，假装没看到对面热切的目光。　　“燕二公子，这菜色不合口味吗？”

徐焕问。　　“啊！”

燕凌醒过神，笑着回道，“没有，风味独特，挺好吃的。”

“是吗？”

徐吟忽然道，“我们家厨子可说了，燕二公子难伺候得很，做羊肉嫌膻，做鱼菜嫌腥，做红烧嫌味重，做清蒸嫌太淡。数来数去，我们家没让你挑剔过的，大概就是白米饭了。”

“呃……”燕凌好后悔，为什么刚来的时候要作妖？　　“或许燕二公子习惯了呢？”

徐刺史还是善良，打了个圆场，“来，用饭。”

有了这一出，燕凌老实了，规规矩矩地用饭，饭毕净手漱口，然后陪着父女俩纳凉。　　燕凌正绞尽脑汁琢磨，怎么打探消息，徐焕已经一边摇着扇子，一边说了：“本想留燕二公子在南源游玩些日子，可目前看来，怕是不能了。”

这话什么意思？燕凌忙问：“徐大人觉得小子碍事了吗？”

徐焕笑道：“公子说哪里话？非是不想留，而是不能留，南源如今正面临重大危机，老夫岂敢叫公子涉险？”

燕凌心中一凛，果然今天发生大事了吧？　　“究竟发生了何事，徐大人可否告知？或许小子帮得上忙。”

徐焕一派淡然：“出事的是雍城，吴子敬已经打下来了。”

燕凌大吃一惊：“这么快？”

“是啊，比我们以为的都要快。”

徐焕继续道，“他占了雍城，又发帖子给我们临近几个州府，说要在雍城举办燃灯会，请我们共襄盛举。”

大凉人信佛，燃灯会是他们最盛大的节日，主要为了祭祀祖师达罗。吴子敬原本不是大凉人，办什么燃灯会，根本就是借机展示威势，要他们臣服。　　燕凌眉头皱紧，问：“大人要去吗？”

徐焕摇着扇，轻笑：“老夫病还没好呢，心有余而力不足啊！”

燕凌点点头，眉头却没有松开。　　徐焕饮了口茶，继续道：“所以，我们不能继续留公子下来了。若是公子有心，回关中报个信，叫令尊伸一伸援手，便感激不尽了。”

燕凌张了张嘴，到底没许下什么承诺。　　他心事重重回客院，燕吉知道了，在旁边唠唠叨叨：“公子，要不就听徐大人的，我们赶紧回吧？这听起来，南源随时都会卷入战事啊！到了这份上，咱们两个人能做的事太少了，得让国公爷决策才行。”

燕凌枕着手臂躺在榕树上，闻言瞥过去一眼：“前几天你可不是这么说的。”

拼命鼓动他娶徐三小姐，好把南源收入囊中的是谁啊？　　燕吉道：“此一时彼一时嘛！以前是块肥肉，现在有老虎在旁边盯着，当然是跑路更重要啦！”

听他这么说，燕凌扯了扯嘴角。他可真会比喻，不过确实是这么回事。　　他想了想，说道：“为潼阳计，绝对不能让南源落入吴子敬手中，所以这个忙一定帮。但是，叫父亲出兵也不行，真跟吴子敬打起来，那就是个泥坑，会被别人得利。”

“那要怎么办？”

燕凌想了一会儿，道：“先联系密探，把消息送回去吧。”

……　　徐焕这边，也没指望靠这两句话，就让燕二公子为南源奔走。特意告诉他，为的就是把消息递到昭国公那里去。无论如何，昭国公都不会希望南源落入吴子敬手中。　　回绝的信很快送去了雍城。　　几天后，季经匆匆过来禀报——　　“大人，吴子敬派使者来了，说要探一探您的病情。”

徐焕叹了口气：“果然咄咄逼人啊！”

徐吟问：“父亲，您打算怎么应对？”

徐焕的手指在扶手上叩了叩，笑道：“既然要探病，那就让他探吧！”

雍城来的使者，当夜住进了驿馆。　　这个大腹便便的中年官员，见了季经就问：“听说南源来了位薛姑娘，一手琵琶名动京城，可否请过来见一见呐？”

季经含笑回道：“怕是要叫大人失望了，薛姑娘早就回京去了。”

“这样啊！”

使者很可惜地咂咂嘴，想了想又说，“都说徐氏双姝，貌可倾城，不知有没有这个荣幸见识一下两位小姐的风采？”

季经大怒！把两位小姐和一个官妓相提并论，真是岂有此理！　　但他眼睛一瞥，见使者似笑非笑，瞬间火气冷却下来。这人显然是故意为之，说不准就等他翻脸，抓着理由好动手。这个时候，万万不能给吴子敬出兵的借口。　　这样想着，季经强忍怒火，挤出笑容：“两位小姐养在深闺，怕是不便。”

使者深感遗憾，点头道：“那明日一早，本官就去探望徐刺史，这应该不会不便了吧？”