宴席开了。　　河兴王携爱妾出现在园子里。　　看他满脸笑意，似乎并没有受方才的影响。　　“王爷安好。”

“快免礼。钱大人这么高兴，有好事？”

“托王爷的福，家里添了个孙儿。”

“喜事啊！等会儿多喝两杯。”

“谢王爷。”

“这不是嘉定侯吗？难得看到你出门。”

“王爷的请帖，老夫当然要亲自来了……”　　河兴王一路走来，一路寒暄，招呼了一圈，最后在主位坐下，乔夫人与香夫人则分列左右。　　接着便是祝酒辞，内容没什么新鲜的，徐吟一边听一边分神打量。　　宴席设在主园，以花木相隔，男女宾客分坐两旁廊下。主位设在正中，略有一些距离。　　徐吟在心里叹气。河兴王府果然早已礼法废驰，饮宴时姬妾奉酒不稀奇，可这样正儿八经坐在左右算什么？　　瞧这些人饮宴的姿态，一个个轻狂浮滑，甚至还有当场拉了侍婢陪坐的。　　偏偏河兴王没看见似的，兴致高昂地叫人上乐舞。　　再看女客这边，也没人觉得不对，讲究些的顶多不去看罢了。　　徐吟本是不拘小节的人，但这一幕看得她直皱眉头。任何事都讲究合宜，倘若这是几个好友私下饮酒作乐，他们爱怎么玩怎么玩，可今日分明是公开场合，席上还有没出阁的女孩儿！　　她移过目光，看到楚九公子坐在一旁，虽然身边围着不少人，但都在正常说话，心里松了口气。　　至少这是个正常人。　　“徐三小姐？”

徐吟回过神，对面的小姐向她举杯，脸上堆满笑意：“今日能在此相遇，当真有缘，我敬你一杯。”

她立时露出笑来，亲亲热热地说：“周小姐客气了，该我敬你才是，来！”

两人喝完，接着又是一位小姐。　　席上推杯换盏，徐吟一时也没空感怀了。　　热热闹闹酒过三巡，喝到尽兴了，不少人离席，有去赏花的，有去游湖的，自找乐子。　　徐吟由康乐县主陪着去更衣，出来后晃晃悠悠不想回去。　　康乐县主瞧她脚步不稳，便问：“徐三小姐可要醒酒汤？”

徐吟摆摆手：“果酒而已，用不着，找个地方休息就好。”

康乐县主抬头四顾：“那我们……”　　“就那里好了。”

徐吟伸手一指，“离得近，又能看看风景。”

她指的是廊桥上的小阁，康乐县主没反对：“好，那我叫人送些茶水来。”

两人到了小阁，挨着窗户坐下，侍婢很快送了茶点过来。　　徐吟抬眼看过去，满意地点点头。　　这里视野极好，整个湖面尽入眼中，侧面对着那座烟雨楼，有人出入都能看个清楚。　　康乐县主看她一直盯着烟雨楼，就说：“这座烟雨楼，是父王请东江名师造的。下细雨的时候，坐在楼上赏湖景是最美的。”

徐吟道：“我来得不是时候，这阵子都没下过雨。”

康乐县主点头称是：“徐三小姐要是不忙，多留些日子，说不定哪天就下雨了。”

徐吟不置可否，心中却想，不下雨可不是好事，现下正是春耕的季节，要是一直不下雨怕是有旱灾。　　正闲聊着，那边有人来了。　　这廊桥是通透的，小阁前后大开，客人可以随意进来歇息。　　因是赏景之地，康乐县主也没命人把守，来人就这样大摇大摆地走到面前。　　这是两个年轻的公子，瞧见她们眼睛一亮，过来打招呼：“康乐县主，徐三小姐。”

康乐县主起身回礼：“夏公子，吴公子。”

而后向徐吟介绍：“这位是嘉定侯的公子，还有吴司马的公子。”

徐吟起身回礼，笑道：“两位公子，幸会幸会。”

夏公子笑着凑过来：“徐三小姐在这赏景吗？”

“是啊，听说这座园子是东江名师所造，机会难得，当然要好好看看。”

“这可巧了，这事我正好知道……”　　这位夏公子极是热情，言语中讨好的意味明显，那位吴公子也在旁边帮腔。　　徐吟笑眯眯地听着，时不时插几句话，一副相谈甚欢的样子。　　聊着聊着，那边又有人来了，康乐县主介绍是钱公子和林公子。　　接着陆陆续续来人，没一会儿徐吟就被包围了。　　康乐县主陪坐着，偶尔抬头看看，眼里满是困惑。　　照理说，这么多外男围着个年轻小姐献殷勤，委实不合礼法，但是现场的氛围却不带半点风花雪月。这些公子坐得规规矩矩的，眼睛也没有乱瞧，讨论的话题早就从园子移开了，有说天时的，有说农事的，还有说物产的……康乐县主想起小时候见过父王议事的情形，仿佛那些官员讨好上峰。　　比如，徐三小姐多提一句沙岗的矿产，有位祖籍沙岗的公子立刻滔滔不绝讲解起来，一副……店铺掌柜在推销自家货物的样子。　　他们到底想干嘛？　　康乐县主还没想明白，眼睛瞥到个熟悉的身影。　　“九哥！”

她站起来。　　楚九公子来了。　　众位公子一副被抓包的样子，有人心虚，有人讪笑。　　“九公子怎么来了？”

“不是在投壶吗？”

楚九公子淡淡笑道：“父王命我好好招待徐三小姐，我又怎么能失责？”

他目光一扫：“对了，百花楼的穆冰儿姑娘正在献舞，你们不去看看吗？”

诸位公子虽然不太情愿，但还是纷纷站起来。　　“王爷请了穆姑娘？这可真是难得，一定不能错过。”

“是啊，穆姑娘很少出来的，百花楼的座儿可不好定。”

“走走走，赶紧去看看。”

“徐三小姐，再会。”

“再会。”

众人一步三回头地走了，小阁里只剩下他们几个。　　徐吟往窗台一靠，似笑非笑说道：“九公子，看来你挺招人恨的，个个都想挖你的墙脚。”

楚九公子苦笑：“他们不是想挖我的墙脚，是想挖河兴王府的墙脚。”

徐吟点点头：“总之，你们家都招人恨。”

外头一群狼，内里还有个香夫人，父子还互不信任，怎么看怎么觉得偌大的王府内忧外患，摇摇欲坠。　　楚九公子无声叹息，抬头看这万紫千红的园子，小姐们在花树下打闹，公子们在船上谈笑，处处笙歌鼎沸，一派花团锦簇。　　“时间差不多了。”

他沉声说，“该干活了。”