河兴王沉着脸色，听侍卫军统领禀报。 “……路上尽是碎石，堆得极高，非但车马不能通行，连人都不好过去……如同滑坡一般……” “今日无风无雨，山石怎会滑坡？”
统领的汗都滴下来了：“属下也是这样想的，听方才的声音，像是动用了火药。”
河兴王诧异：“火药有这样的威力？”
不怪他不信，火药是道士炼出来的，后用于爆竹、烟火，百戏艺人也会用来变戏法，但没听说可以炸掉山石的。 统领答道：“属下去查看的时候，闻到了硝烟的味道。”
河兴王脸色更难看了。这番话透露出两个消息，其一，有人手中握着威力惊人的火药，足可以炸掉山石；其二，此事是人为，有人断了他们回去的路，将他们困在这里！ 想到这里，河兴王再也坐不住了，喝令：“立刻派人搜山，务必找出山石滑坡的原因！”
“是。”
河兴王来回走了两步，补充道：“派一个小队就好，敌暗我明，小心调虎离山！”
“是。”
统领应声而去，河兴王坐回主位，脸上尽是沉凝之色。 如果山石滑坡是人为，对方的目标无疑是这个园子。河兴王府的人几乎都在这里，要是出事，留在王府那几个根本撑不起大局，那楚氏就完了。 会是什么人？中州哪个豪族吗？有几家没来重要人物？或者故意过来混淆视听里应外合？ 河兴王府扫过现场诸人，看谁都可疑。 这些人原本是王府的属臣，自从绿林之乱，各家拥兵自重，一个个心思就大了。现下帝统旁落，天下大乱，谁知道是不是有人意图取而代之？ 河兴王坐着不言语，席上气氛格外沉重，有不知事的小公子想问长辈，一张嘴就被低声喝斥回去：“闭嘴！”
众人被氛围压得不敢说话，最终还是那位嘉定侯出面，想跟河兴王商讨一番：“王爷……” 话还没问出口，外头又响起了动静。一声声马嘶连接不断，夹杂着下仆的呼喊惨叫，离得远只隐约听到“别跑”“抓住它们”等话语。 河兴王脸色更难看了，喊道：“怎么回事？又发生什么了？”
一名管事急匆匆而来，颤声禀报：“王爷不好了，马厩走水，马儿受惊了！”
众人大惊失色，抬头看去，果然不远处有黑烟腾起，燃烧的气味越来越浓。 路堵了，马没了，他们这些贵族，平日出入全靠车马，这下能逃到哪里去？等于被困在这里！而且，火势无情，现下烧的是马厩，等会儿不就蔓延到园子了？这是要他们的命啊！ 众人脸色煞白，意识到事情的严重性。 外面一道道惊呼声紧接着传来。 “快闪开，要烧塌了！”
“拦住那些马，不能闯到院子里。”
“水呢？水呢？”
到了这个关头，下仆不管原来干什么的，都跑去救火了。 只是火势已经烧大了，湖又离得远，着实杯水车薪。 “咔嚓！”
“轰！”
“希溜溜！”
声音接连不断响起，消息一个个传进来，园子里越发人心惶惶。 “马厩烧塌了。”
“马都跑了，有几匹撞倒了门。”
“不够，人不够啊！”
“不好，要烧进来了！”
这些消息让园子里惊慌的情绪蔓延开来，终于有人忍不住：“王爷，快让侍卫军救火吧？要是烧进来怎么办？”
说着，年纪比较小的孩子承受不住沉重的气氛，哭了出来。 哭声更加助长了恐慌，宾客们帮腔：“是啊，王爷，侍卫军不去人手不够啊！”
“救火要紧！”
“王爷……” 群情之下，河兴王松口：“那就去一半人。”
看那些无故落下的山石，肯定有人盯上他们了，无论如何，都得留下足够的战力。 侍卫军的加入，让前方的情况缓和了许多。 这时，山路上再次传来轰鸣，接着便是喊杀声。 “什么情况？”
“不好，山上有埋伏！”
“护卫！护卫！”
众人大惊，又是炸山又是放火，居然还有埋伏，到底什么人这样算计他们？难道今天要死在这里了吗？ 听到这个消息，河兴王反而缓和下来，他等的另一只靴子终于落地了。 “来人，速速迎敌！”
今日来的是侍卫军的精锐，对方秘密埋伏不会有很多人，他就不信河兴境内有更强的敌人。 河兴王心思稍定，终于腾出空来处理其他事务。 “公子们呢？都叫过来。”
“几位夫人在何处？”
“将女眷都请进后堂，叫夫人领着，若有不好就从后门出去。”
“不许慌乱！听令行事！”
一道道命令传下去，场面终于稍稍稳住，女眷们依序进入后堂，最后是男客。 河兴王站起身，沉声道：“诸位，今日不知是何人算计我等，但此人的目标决不止我河兴王府。试想，在这里的不是各家家主与夫人，就是中流砥柱。如果今日出了事，造成的后果说句中州大乱都不为过。你们想要这样吗？”
一番话下来，各家沉默了。 他们多半不想为河兴王府出力，但涉及自身性命，不得不掂量掂量。 河兴王说的很有道理，对方的目标说不定是他们所有人，就算仅仅针对王府，谁又能保证自己安然逃脱呢？混乱之中丢命，再寻常不过！ 很快就有第一个人响应：“王爷说的是，到了这个境地，我们要齐心协力才是。”
说话的是嘉定侯，在中州豪族中算得前列，他一发话，另外几个便也出声了。 “王爷吩咐便是。”
“听王爷令。”
河兴王满意地点点头，内里不乱，那今日度过此劫的把握又大了些。 “除却老少，青壮都过来。有武器么？佩剑也可，能拿的都拿上。等下侍卫军去正门迎敌，我们关上二门，分班值守。倘若有一二漏过的贼寇，便将他打下去！”
河兴王说完，虚心求教：“嘉定侯，你们家兵书传家，这般安排你看可妥？”
嘉定侯点点头：“王爷安排极妥。”
他心里暗叹，咱们这位王爷平日看着贪美色好享受，内里却也不是个草包。各家想取河兴王府而代之，难啊！ “好，那这守门之事，就交给嘉定侯了。”
嘉定侯收束心思：“必不辱命。”