时间不多了，徐吟吩咐换马。　　长宁公主忙道：“阿吟，你要回去送嫁对吗？我和你一起。”

她停顿了一下，说，“自从我来到南源，受大姐姐照顾良多，却无从回报。她如今出嫁，我无论如何也应该送她一程。”

徐吟时常不在府里，细心照料她饮食起居、与她朝夕相对的其实是徐思。　　徐吟略一思忖，便应允了：“那行，这里先交给于管事。”

长宁公主高兴地应道：“好。”

时间紧迫，两人便没多带人，只点了一支十人小队，一人一匹快马，就这么动身了。　　长宁公主练了许久骑射，虽然辛苦些，倒也跟得上。　　一行人中午出发，按以往行程估算，大约黄昏就能到家了。这样一来，就能赶上明日徐思启程。　　不料走山道的时候，原先那座桥竟被淹了。　　柴七打探回来禀报：“前几日下了大雨，山上发了大水。属下会凫水，倒是可以背着三小姐过去，只是这马……”　　没有马的话，人过去也赶不到南源。　　徐吟问：“附近没有别的桥了吗？”

“没有。”

这条路走过许多遍，柴七早就了如指掌，“除了这里，去南源的路有两条，一条是小道，需要翻过这座山，路面十分崎岖。另一条要绕到隔壁县，明天也不一定能到。”

徐吟想了一会儿，说：“那就走小道吧！”

柴七试图打消她的念头：“三小姐，那条路真不好走，上山的时候骑不了马，可能一晚上都得耗在那。”

“我必须赶回去。”

徐吟语气坚决，“我不能错过姐姐出嫁。”

“阿吟，我支持你！”

长宁公主说，“路难走不怕，我们一起。”

徐吟点点头，调转马头：“带路。”

柴七无法，只能带着他们去走小路。　　刚开始他们还能骑马，后来路越来越陡，马驮着人攀不上去，只能下来牵着走。　　如今正是春天，路上杂草荆棘甚多，免不了衣裳被刮破，沾上泥尘。　　这些徐吟都顾不得，只埋头往前走。　　天黑了下来，还好今晚月色甚明，能照亮路途。　　就这么走到半夜，终于上了山顶，卫均提议：“三小姐，先歇一歇吧！余下的路程好走，人和马都累了。”

“是啊是啊！”

清玄附和，“刚才就啃了两口干粮，肚子说想吃口热的。”

徐吟不由笑了。他们几个都是高手，累虽然累，但还有余力，长宁公主是真不行了，满头满脸的汗，只咬牙撑着。　　“那就歇两个时辰吧。”

她说，“大家小睡一会儿，缓一缓。”

“好咧！”

柴七已经找到了歇息处，那是一块背风的大石，附近也有水源。　　他们带的东西很全，就地烧了水，喝了碗热汤，略略收拾过，便互相倚靠着睡了。　　两个时辰后，值夜的护卫推醒大家。　　下山的路好走多了，过了最陡峭的那段，终于又能骑马了。　　徐吟闷头赶路，心里祈祷姐姐慢一点动身。　　……　　刺史府外，车队已经做好了启程的准备。　　徐思打扮妥当，却迟迟没有起身。　　徐焕知道她在等什么，并不去催。　　眼看着日头越来越高，老夫人耐不住了，催促道：“阿思，婚事讲究个吉利，你启程的时辰是定了的，再拖可就错过了。”

徐思恳求：“祖母，再等一会儿吧，就一会儿。”

老夫人劝道：“王府的使者没来催，是他们体谅，我们可不能不知礼数。祖母知道你想等阿吟回来，可事有轻重缓急。你先动身，大不了路上慢些走，到时候阿吟也能赶上。”

道理是这样没错，徐思无奈只得起身：“是。”

东江王府的迎亲使看到她出来，松了口气：“启程。”

车队缓缓驶出南源，满城百姓围观欢送。　　为了这桩婚事，徐焕准备良久，嫁妆备了又备，终于看着女儿出门，一向感情不外露的他也不由红了眼眶。　　他的长女终于出嫁了，经过第一次所托非人，这次挑中的女婿德才兼备，温文善良，希望他们琴瑟和谐，余生美满。　　漫长的车队出了城门，往东江行去。　　尽管徐思吩咐他们慢些走，仍然离南源越来越远。　　她时不时地看向大道，希望能看到熟悉的影子，可惜一直没有。　　夏至忍不住劝：“小姐，三小姐或许有事绊住了。您别着急，她一定会赶来的。”

徐思漫不经心地应着，仍然不肯放松。　　这一去，不知何时才能回来，她想最后再看看妹妹。　　或许是老天听到了她的祈祷，耳边传来快马奔驰的声音。徐思眨了眨眼，竟然真的在路的尽头看到了熟悉的身影。　　“姐姐！”

她听到了声音。　　“停车！快停车！”

徐思喊道。　　不等车停稳，她便推开车门，迳自跳了下去。　　徐吟一路疾驰，顾不得身上的尘土，到了近前，飞身下马，向姐姐奔去。　　“姐姐！”

她猛地抱住长姐，眼泪滚了下来，“我来送你出嫁。”

……　　二月底，草长莺飞，春光明媚。　　蒋奕正在理事，听得外头孩童玩耍，洒下一串笑声，不由抬头看向窗外。　　他发了一会儿呆，转头叫来长随：“阿越可好些了？你帮我去看看。”

长随应了声，回来禀道：“少将军刚吃了药，睡下了。”

蒋奕叹了口气，这会儿既不是晚上也不是午后，说江越睡下了，分明就是他不愿起身。　　四个月过去了，他身上的伤也养得差不多了，到现在还这样，果真是心志被打垮了。　　罢了，再给他点时间吧，真不成也只能这么养着了。　　他又想起一事：“河兴该有消息了吧？”

长随出去问人，没一会儿，一个吏员急步而来。　　“都督，我们前几日发了讯号出去，刚才有信了。”

“怎样？”

“人一个也没回来。”

蒋奕怔了一会儿。他手下训的死士，没回来要么回不来，要么死了。　　“河兴呢？”

“一如往常。”

蒋奕明白了。　　吏员又补了一句：“据说，徐三小姐那几日去了河兴。”

蒋奕眉头一皱，过了会儿，终于克制不住狠狠捶了下桌案：“又是她！”