“哦……那好吧，我会转告使者的。”

看着路叶，正吉挠了挠头，问道：“那个……我可以问一件事吗？”

“嗯，你说。”

“就是在前天，你为什么会知道那个巨猿……”　　“哦，这个呀，我之前也说过了，巨猿和猿猴并不轻易伤人，而是为了闻味道。”

“味道？”

“没错，它们在找杀害同胞的凶手，”路叶说“而这个凶手，就是山人！”

在听闻了山人吃猴子的消息之后，路叶就开始怀疑起来两者的关系。　　巨猿的栖息地在哪里路叶并不知道，他只能肯定巨猿是在最近才到林中的。　　因为这个大块头如果常年栖息在周围的山头，村民们乃至山上的盗贼不可能一点蛛丝马迹都不发觉。　　而山人，一个被猿猴养大的孤僻的人。　　他又如何独自一人在山中存活？　　虽然村民们才会定期送些吃食过去，但在这连自身都尚难果腹的时代，又有多少能够给予他人？　　答案就是吃猴子。　　要知道，他是被猿猴养大的，自然懂得猿猴的一些规矩。　　而且在成为红眼之后，山人捕杀猴子的频率更频繁了。　　再加上“神隐”也是在这半年内发生的，那么答案就呼之欲出了。　　前天的夜晚，路叶朝着山人开枪。　　那一枪并不是为了企图射中灵敏点满的山人。　　那响彻山谷的一枪，是为了吸引巨猿的注意。　　而火把在照亮周围的同时，也给巨猿指明了方向。　　路叶只是在传递一个讯号，那就是——　　你仇家在这里，赶紧的过来！　　正吉恍然大悟。　　“阁下，跟我来一下。”

半兵卫拍了拍路叶的肩膀。　　三人来到河滩下的树荫下，薇尔莉特戴着斗笠，跟在路叶身边。　　“怎么了？”

“高峰不值得信任。”

半兵卫说。　　“理由呢？”

“我试着思考了一下‘神隐’这件事。”

半兵卫说，“如果是山人在持续地猎杀着村民，那么一次次的搜索理应会抓到他的马脚才是，虽然力量和敏捷都超于常人，但那家伙的脑袋似乎有点问题。假设山人确实是一切的开端，但山里的那批野武士呢，他们从何而来，又在山人游荡的山野中潜伏了多久？”

“你说得有道理，”路叶思索起来，“如果是翻山越岭而来，那火把和油瓶应该早就耗光了。”

“没错，”半兵卫点头，“他们的老巢说不定比我们想象的还要近。”

“你该不会是想说……这是那个叫高峰的人策划的吧？”

“有可能，曾经在战场上在下与他交过手，伤了他的左臂，”半兵卫说，“‘苇名流’只有苇名众才会使用，而前些日子在河滩处的那群野武士里，有人使用的就是苇名流的招式。”

——野武士跟高峰家脱不了干系。　　这样就好说了。　　并非是山人在猎杀野武士，而是野武士在追捕山人的过程中遭到了反杀……　　那为什么高峰要捉拿一个山人呢？　　只有一个原因。　　——红眼。　　人人都想求长生，得不死。　　世上有很多觊觎不死之力的人。　　路叶懂了，怪不得要邀请半兵卫老爷子去府邸“做客”。　　这是鸿门宴啊。　　而自己和薇尔莉特则恐怕是“不安因素”，顺带扫除了也是好的。　　不过这一来，路叶倒是有了兴趣。　　既然在追寻不死之力，那么高峰一定在做这方面的研究吧？　　到时说不定能找到碎片的下落也说不定？　　回到茅屋的时候，家里只有正吉和孩童。　　“玲姐呢？”

路叶问。　　“她早上去山里采野菜了……一会儿就回来了吧。”

于是大家开始等待。　　这一等，就是几个小时。　　天都快黑了，也不见人影。　　“不行……”正吉坐不住了，“我去山里找她！神隐已经结束了啊！”

“别去，天都黑了，晚上上山能干什么？”

半兵卫阻止了正吉，“明天我去高峰府邸问问。”

但路叶却从火堆旁起身。　　“不，我们现在就去。”

路叶说，“不能拖，山人和野武士有着关联，而他是如何成为红眼的……老爷子，虽然你讨厌你的不死之躯，但这世间也是有不少人想要得到它的啊。”

半兵卫恍然大悟：“不只是人质么？”

“没错，去晚了的话，说不定玲姐就……”路叶没有再说下去。　　半兵卫起身拿起了武士刀：“正吉，我去拜访一趟高峰府邸，你带些帮手上山搜寻吧。”

正吉还想说些什么，但想到之前的事情，他觉得自己在战斗这方面确实派不上用场。　　“那就……拜托了！”

“这段时间受了玲姐不少照顾，一定把她带回来。”

“嗯嗯！”

薇尔莉特也点头。　　高峰府邸距离村子只有五公里左右的距离。　　路途不算遥远，仅仅一个多时辰后，三人就抵达了府邸。　　“奇怪，正门开着。”

路叶说。　　“应该是在等我们吧。”

半兵卫握住了腰间的刀。　　府邸内几乎没什么人。　　也难怪，之前村子的人说过，为了应对战事，兵力几乎都被调走了。　　但越是这样，越不能掉以轻心。　　路叶打开了商城。　　手头目前有5000积分。　　虽然目前的剑法还不怎么样。　　但……火力这方面算是解决了。　　除去.44马格南弹药之外，路叶手头有24发通用型子弹。　　不仅如此，他还购买了两把【短刃】，以及【火把】。　　这些东西加起来600积分，还剩下4400积分。　　走进主屋之内，面前是一条狭窄的走廊，通往深处。　　光线晦暗，路叶点燃了火把。　　而在走廊的尽头，铁甲之声涌现，甲胄在火光下反射出金属的光泽。　　那是一个穿着全身铠、手持长枪的武士。　　“呵，忘不了那眼神，果然是你吗，我听闻你曾被一心大人斩杀，没想到真是不死之身。”

略显老态的声音说道。　　半兵卫缓缓拔刀。　　路叶与薇尔莉特也做好了临战准备。　　但这么窄的走廊，要对付用枪的人过于劣势了。　　路叶正想着退回开阔地带，但身后却出现了好几名拿着刀的人。　　——正是前些日子在河滩上游碰上的野武士！　　“果然，野武士与你有干系。”

半兵卫说，“神隐也是……”　　“哼！不错！老夫拐走了村人，用实验将他们做成不死人，结果尽是些行尸走肉！”

高峰说，“如果没猜错，那个丫头现在正在进行实验吧。”

悠长的叹息，那是半兵卫自心底发出的。　　是吗？　　来晚了吗？　　承蒙照顾，却没救你，真是对不住了。　　“还来得及！”

路叶低声说，“老爷子你对付那个拿枪的，我们一起杀出去……去找玲姐！”

“是么，现在放弃为时过早，那后面就交给阁下了。”

“混账！不死之身又何妨，看我把你削掉你的四肢，把你打得站不起来！！”

武士抬起长枪。　　而面对枪头，半兵卫也架起了刀：“几十年前我能斩你一次，现在我依然能够斩你一次。”

“哼，是么，高峰比良近，前来讨教！！”

武士端着十字长枪，发起了冲锋。　　而封锁了走廊过道的野武士们，也朝着这里攻来，形成了包夹之势。