“没错。”

变若卿子打开面前的木盒，露出了里面古朴的红色太刀。　　“若你有所觉悟，就请拿起它吧。”

路叶没有犹豫，拿起这把刀铭为“拜泪”的太刀。　　竖刀于身前，然后……拔刀！　　刀刃离鞘，红黑色的瘴气自其中流出。　　顷刻之间，路叶的身躯向后倒去。　　变若卿子发出了幽幽的叹息。　　但下一刻，樱色的光芒笼罩了路叶的身躯。　　他缓缓地从地上爬起来，再度拔刀。　　这次，他没有死去。　　——起死回生。　　变若卿子十分惊讶。　　“起死回生，你受到了龙胤的诅咒吗？”

“没想到，你竟然是侍奉龙胤御子的人……为何要取得不死斩？”

“为了斩断不死的根源。”

“原来如此，我在相应的书上见到过，至仙乡，取得龙泪，便能斩断不死吧？”

“为什么要这样做？”

路叶问道。　　变若卿子一愣，“难道你不是要去取得龙泪？”

据书中记载，取得龙泪之后让御子服下，便可解除契约。　　“不死之力源于樱龙，龙死之后，神力自会消失。”

路叶说，“我从未想过要让那条龙活下来，杀死它，这就是我的打算。”

“杀……龙？”

变若卿子的神情十分吃惊，“自古以来，还从没有人有过这样的想法，大家都想借助神龙的力量永生……”　　“樱龙赐予的不死是诅咒，其实质是以他人的生命换取自身的存活，我无比厌恶这一点，更重要的是，它让我重要的人陷入了危险……所以那条龙非死不可。”

“龙胤御子他厌恶龙胤吗？”

“我想是的吧，差点双亲被杀，紧接着又差点被某个傻子囚禁起来逼迫签订契约，那家伙可是相当不喜欢龙胤。”

“啊啊，”眼前的卿子叹息了一声，“造化总是如此弄人，我是追求不死的寻道者们打造出来的身怀虚假龙胤的卿子，但得以成长的只有我一个人，其他同伴们都长眠于此。我不知道你的做法是否正确，但……不死会让人们步入歧路。我愿助你一臂之力，来，将手伸出来。”

路叶照做。　　白色的大米不断从御子幼小的手中涌出，直至满满的一捧。　　“这是很宝贵的米，越是咀嚼就越能感到甘甜，还能补充精力，让你不再疲劳。”

“谢谢。”

路叶感受着手中之米的温热，将其收入口袋中。　　“没事，至少……我们会祈求你的平安。”

路叶起身离开，走到门口的时候，他停下了脚步。　　“对了，你已经自由了。”

“自由？”

变若卿子一愣。　　这个词对他而言太过遥远。　　自从成为变若卿子之后，为了躲避仙峰寺的僧众，他便躲在了这个小小的奥之院中，终日生活在这个旮沓地方，如同一棵老树般过着一成不变的生活……直到永远。　　身为而人，这样的活法实在是过于残酷。　　“可是那些僧人……”　　“那些僧人已经死得差不多了。”

路叶说，“从今往后你可以不用待在这里了，要去哪儿是你的自由。”

这个消息一时间让卿子有些茫然。　　但下一秒，欣喜与幸福充斥着小小的身躯。　　被判处了终身监禁的“囚徒”重获了自由，任谁都会感到开心吧？　　“对了，去苇名的路知道怎么走吧，就在之前你叫我的那个地方，那儿有个机关直达苇名的地牢，报我的名字，那里的士兵不会为难你的。”

路叶在鬼佛处坐了下来。　　还没等卿子开口叫他，他的身形就渐渐消失了。　　不死斩会带走拔刀之人的性命。　　这代表薇尔莉特的病情会进一步加重。　　他必须尽快回去确认薇尔莉特的情况。　　……　　天守阁，皇子居室。　　这里此刻只有薇尔莉特、路叶还有永真。　　薇尔莉特正在安睡，为了让她安静疗养，九郎这个御子几乎不踏足这里。　　“永真医师，情况怎么样了？”

“很不妙，估计是因为您拔出了不死斩再度死去的缘故，她的身体更加虚弱了，恐怕她只剩下两天时间了。”

“我知道了，我会在两天之内解决的。”

路叶取出小稻给予他的纯白的米，放入口中开始咀嚼。　　身体的疲劳感渐渐消失了，浑身又充满了力量。　　“对了，之前来的那个异乡武士的孩子情况怎么样了。”

路叶问道。　　按照时间来看的话，铠甲武士应该已经抵达了苇名，见了永真才对，毕竟路叶给他指了捷径。　　“啊……那孩子所患的是一种我没有见过的病症，他身体的血液很不寻常，杂质颇多，若有办法将其去除的话……”　　“也就是说，只要将血液弄干净就好了吧？”

路叶取出了一个很小的瓶子递给永真。　　“这是？”

“仙峰寺里发现的秘药，似乎能够净化一切液体，使其恢复原本的形态。”

“是吗，多谢了，我会去尝试的。”

“不，应该道谢的是我，你又要帮忙照顾我的女孩，还得分出精力去照顾我推给你的病人……”　　“没事，救治他人本就是医者的工作。”

永真的表情柔和。　　“那就拜托了。”

在医术方面，路叶还是很相信永真的。　　她天赋本就高，又站在巨人（道玄）的肩膀上，医术造诣已是相当之高，把这件事交给她绝对没问题。　　至于那个小瓶子，其实就是之前在商店兑换的净化药剂，没想到会在这里发挥作用。　　谁让他是个讨厌悲剧的人呢？　　他不想看到罗伯特的老爹为了救儿子日复一日地守着仙峰寺，连儿子最终沦为试验品也不自知。　　而变若卿子更加可怜，什么错也没有，却被抓来做实验。　　永真迟疑了一下，说道：“您现在就要走了吗？”

“嗯，毕竟只有两天时间了，明天我就会拿到结宿之石制作源之香去往仙乡，还有什么事情吗？”

“其实，是关于龙咳的事情。老师的笔记上写过，龙咳的传染会在宿主死去之后继续发挥效用，也就是说，这孩子一旦死去，体内的龙胤负面作用便会转嫁到周遭的人的身上，届时……”　　“苇名会再度爆发龙咳对吧？”

路叶顿了顿，“要赶我们走吗？”

“其他人还不知晓此事。”

永真轻轻地说，“虽然您是拯救了苇名的恩人，但如果被其他人知道了这件事……”　　路叶缄默了。　　永真说得没错。虽然自己拯救了苇名，但同时却在苇名放置了一个“定时炸弹”。一旦薇尔莉特死去，她体内的龙咳便会溢出，感染周遭的人，到时候第一个染上龙咳的，恐怕就是日夜陪在她身边的永真了吧？　　虽然他有自信在两天之内杀死樱龙。　　但其他人可不这么想。　　特别是弦一郎，他把苇名看得比任何东西都重要。　　路叶倒也不介意　　只是，薇尔莉特还需要人照料……　　“你准备一直瞒下去？”

路叶问。　　“不，我马上就会告知弦一郎大人，这也是为了苇名的人们着想，”永真说，“但我不会弃你们不管的，苇名城之外，还有一个地方能够安置她。”

看着永真清澈的眼神，路叶心头一动：“破旧寺院？”

“正是。”