“为什么？”

艾斯德斯一愣，然后肉眼可见地急了。　　“你之前答应我了……”　　艾斯德斯不明白路叶的态度为什么突然急转直下。　　之前他明明还是一副“欲拒还迎”的样子呢！　　“难道说你还有什么顾虑么？”

艾斯德斯说，“你的家人，村子之类的，我也一定会照顾好的。”

“不是这个原因，我只是觉得我不能背叛我的女孩，我这辈子就爱她一个。”

“路叶，你没有拒绝我的余地！”

艾斯德斯突然凑近了路叶，紧紧地抓住他的衣襟。　　“我只能说，就算得到我的人，你也得不到我的心……”　　路叶用一句十分老套的台词表明了决心。　　同时他捡起了地上的那张相片，递给艾斯德斯。　　艾斯德斯没有去接照片，她只是沉默地注视着路叶的眼睛。　　察觉到后者的坚定的目光之后，沉默了片刻，然后她接过了照片，轻叹了一口气。　　“真是倔强啊，今天你也累了吧，这件事以后再说，先休息吧。”

“那我睡沙发……”　　艾斯德斯一把拉住了准备下床的路叶。　　“今晚什么都不会做的，所以跟我睡一起就好。”

得到了保证之后，路叶才敢躺在床上。　　片刻后，两人同床共枕，盖着同一床被子。　　路叶和艾斯德斯都没有闭眼。　　昏暗的光线中，艾斯德斯突然问道：“你喜欢的那个金头发的女孩……看上去年纪不大，你喜欢年纪比自己小的么？”

“我不是萝莉控，只是喜欢的人刚好是萝莉而已。”

路叶平静地盯着天花板。　　“是吗，就连挑选对象的喜好都跟我一样呢。”

艾斯德斯转过头来盯着路叶，“不过我还是想问一问，你拒绝我的理由是什么，如果你真有那么喜欢那个女孩，刚开始为什么会答应我？”

面对艾斯德斯的提问，路叶仍旧直直地盯着天花板。　　“最开始其实是想稳住你啦，”路叶说，“其实你很喜欢三兽士他们吧？”

艾斯德斯一愣。　　她有些不明白路叶的意思，这前后两句有任何联系么？　　“队长，我从之前就一直很好奇，为什么你会在这个时候向我告白，现在我懂了，其实你的内心很难过是不是？”

路叶问道。　　听到这句话，艾斯德斯一脸不悦。　　路叶的说辞让她很不开心。　　“你以为你是谁，能读懂我的内心？”

“我不会读心术，只是这么觉得而已。”

“可笑，你为什么会有这种错觉？”

艾斯德斯说，“只是三个下属而已，反正现在狩人小队也已经成立了，唯一可惜的是他们三人的帝具没法回收。”

“队长……如果你在说这句话之前，能把照片从枕头底下的照片藏好么？”

艾斯德斯一愣，转眼一看，那张合照的一角果然从枕边露了出来。　　那是躺下的时候，她不自觉地将这张照片塞进了枕头下面。　　因为她有些担心放在桌面上，没有了固定的相框，照片会被吹走。　　安全的地方是衣柜，那里有柜子，可她不能当着路叶的面特意去那里存放照片。　　“他们是我忠实的部下。”

艾斯德斯紧绷着脸，试图保持严肃。　　“可他们陪了你多久？”

路叶问。　　“有几年了吧……”　　“队长，你的身边，没有多少朋友吧？”

艾斯德斯顿住了，她隐约察觉到路叶想要表达些什么。　　被路叶说中了，虽然她名望很高，但身边的朋友一个都没有。　　三兽士是她的下属。　　可真要说的话，三兽士，也可以算是她唯一的朋友。　　虽然表面上他们是上下属关系，艾斯德斯发号施令，三兽士卑躬屈膝，鞠躬尽瘁。可私下的时候，妮乌会给艾斯德斯吹奏笛乐，尽管她并不懂音律，达伊达斯则会不辞辛劳地陪她锻炼剑术，而前将军利瓦则会为她解答各种疑惑，仿佛导师。　　“他们是我的部下。”

艾斯德斯犟着嘴，没有改口。　　“可是不管是部下还是朋友，失去了都会很难过吧？”

路叶侧过身来看着艾斯德斯，她冰蓝色的眼眸在黑夜中仿佛在“闪烁”。　　“仅限这个时候，如果可以的话，我可以借你一个拥抱……真心实意的。”

路叶很认真地说。　　艾斯德斯没有说话。　　她撑了几秒钟，然后抱了上去，两者的身体紧紧相依。　　这次没有任何奇怪的欲望，有的只是一个能够暂时给予慰藉的温暖怀抱。　　“真是的，为什么你能察觉到这个啊，要掌握主动权的人明明是我才对……”　　感受着对方身上的体温，艾斯德斯发出了叹气般的低吟。　　路叶没说话。　　人的心不是铁做的。　　该难过的时候就是会难过。　　无论怎么转移注意力，心底还是会微微抽痛着。　　就算是堂堂的帝都最强，令无数外敌闻风丧胆的女人，偶尔也会在深夜感觉寂寞与哀伤。　　路叶也是不久前才确认的这一点。　　艾斯德斯是一个敢于行动的人。　　可她今晚会做出这种行为，很显然不只是因为对于自己的喜欢。　　这个诺大的房屋，却空荡荡的。从小就失去了家人的艾斯德斯孤身一人长大，虽然嘴上说着弱肉强食，可她的内心还是人，仍需要他人的陪伴。　　艾斯德斯失去了她身边的人，所以急需另一个人来填补心中的空白。　　在今天之前，她最亲近的人恐怕就是她的亲信——三兽士。　　毕竟从昨天在大街上艾斯德斯的言语之间来看，他们的感情应该不错。　　可路叶没法当她的慰藉，就算是假扮也不允许。　　这种感情，他承受不起。　　他也没有办法一直陪在艾斯德斯身边。　　不是因为她帮助奥内斯特，助纣为虐。　　也不是因为她过于强势。　　要说为什么的话，他已经将自己的一辈子心甘情愿地交给了那个天真烂漫的女孩了。　　所以对于艾斯德斯，一个拥抱，是他所能做出的最大慰藉。　　“可我对你的心意是真的，”艾斯德斯盯着路叶的眼眸，“能再一下吗？”

“不可以。”

路叶说。　　可下一秒，　　唇上传来的感觉仿佛天上的云。　　路叶心里叹了口气。　　这个女人的性格真是霸道啊……　　这样下去肯定是不行的。　　看来离开狩人这个事项，可以排上日程了。