“攀上权贵对你来说没坏处，”兰说，“而且我看艾斯德斯队长对你也挺有好感的。”

路叶心说岂止是有好感，都已经把我带上床了好么？　　见路叶没说话，兰认为他已经同意了这个方案，于是便开始讲起来。　　“不知道你发现没有，队长是个护短的人，”兰开始出谋划策，活脱脱一个狗腿军师，“接下来你要做的第一件事情，就是向那个女人表达羡慕之情……当然不是要你去直接表白，而是在不经意间对她说一些恭维话，这就是迈向成功的第一步。”

“艾斯德斯不是一个喜欢拍马屁的人。”

路叶说。　　作为独身一人来到帝都并且爬上将军位置的女人，艾斯德斯早已尝遍了各种赞美与中伤。　　什么甜言蜜语、溢美之词……这些东西她的耳朵早都听出茧了。　　“这我知道，”兰以一副过来人的口吻说道，“可她不会拒绝喜欢的人的夸赞，在这一点上，你要相信我。”

“……你究竟是怎么知道她喜欢我的？”

路叶人麻了，这家伙看上去怎么什么都知道。　　“只要仔细观察那个女人就可以了。”

兰直接摊牌，“可能其他人都没有注意到，但是我却知道，艾斯德斯总会把目光不自觉地投向你，虽然只是短短的一瞬间，但动作却重复了很多次，作为一名已经结了婚的男人，我对这种目光十分熟悉，因为很久以前我的妻子也是这么看我的，明明在意得不得了却要装作一副毫不在乎的样子……这么青涩的行为，呵呵，看来你还是我们队长的初恋呢。”

“错，是初次暗恋的对象。”

路叶纠正道。　　“也对，毕竟你们还没确定关系嘛。”

兰说，“不过以队长那霸道的性格，要不了多久就会直球进攻的，到时候可有你受的。”

“不会的。”

路叶说。　　“嗯？”

兰的表情微微一滞，旋即说道，“不要说得那么绝对嘛，队长绝对会向你告白的，她不是那种羞答答的小女生，现在大概还处于怀疑与确定自己的感情这个阶段吧，一旦她确定了自己的感情，一定会发起猛烈的攻势。”

“你怎么这么了解她？”

“都说了是过来人嘛。”

兰的脸上微微浮现出了怀念的神情，“当年我的妻子也是这么追我的，她可是当地唯一的一个女太守呢，镇子上经过了尚普那件事之后，当地的官员们都封锁了消息，只有她支持我将此事上报……虽说最终没什么结果就是了。其实我来帝都除了尚普之外，也是为了让这个国家进行改革。”

“哦？”

路叶愣了一下，“怎么说？”

“我最初的目的确实是复仇，孩子们被杀了，这个仇我非报不可，但是我却怎么也找不到尚普，”兰说，“可我不能让孩子们白死，帝都高层的做法让我对这个国家感到绝望，所以才报上了自己帝具使的身份，想要依靠攀附上层来改变这个国家。”

“你说得未免也太轻松了。”

路叶对他的说法感到质疑。　　“的确，但它也并不是那么困难。”

兰说，“这个国家的实权始终掌握在王的手里，如果大臣奥内斯特能够操控他，我为什么不能？我最初来到帝都，就是奔着大臣的性命去的，只不过来这里不久之后，我就发现了尚普以及狂野猎犬的踪迹……”　　“哦，我懂了。”

路叶了然。　　兰的做法就像是“权衡取重”。　　既然抓不到杀害自己学生的凶手，帝都也不帮忙，那就想办法去改变它。　　而当凶手再度出现时，那改革国家的目标又不重要了。　　“不过我觉得……你说的这个方法不会奏效的。”

路叶叹了口气。　　“为什么？”

兰一愣，心说难道自己的恋爱经验不适用于艾斯德斯和路叶？　　“因为她已经向我表白过了。”

“什么！？”

兰的嘴巴不禁都长成了“O”型，“什么时候？”

“……而且我还拒绝了她。”

路叶从嘴里说出的简简单单两句话，就像是两道暴击一般。　　兰傻眼了。　　人家向你告白，你却拒绝了？　　虽然兰知道，人的恋爱情感是自由的，不能强迫或者威胁。　　——但对方可是艾斯德斯啊！　　身材和外貌上没有任何可以挑剔的地方，而且身居高位，手握兵权，能当上她的爱人，钱财和美色不就两手抓了么？　　而且当她的爱人，还能得到许多有关皇宫内部的消息，毕竟她跟大臣是合作关系，只要搭上了艾斯德斯这条线，那么奥内斯特的动向也能掌握得一清二楚，对于夜袭和革命军来说简直就是天大的好事，要知道在战争之中，最重要的可是情报啊……　　就好比兰告诉路叶，艾斯德斯已经定位了“夜袭”小队的这个情报。　　只要有了情报，就能及时做出准备、对策及手段。　　一举三得、百利而无一害的事情，路叶居然拒绝了？　　兰不仅开始怀疑起眼前这个男人脑袋是不是有问题。　　或许自己应该考虑一下终止合作？　　千言万语，简单地汇聚成了三个字。　　兰脸色复杂地问道：“为什么？”

路叶叹了口气：“我已经有爱人了。”

兰考虑到的这些优点，他又怎么会不知道？　　只是艾斯德斯那个女人根本不按套路出牌啊！　　要是艾斯德斯像个正常人那样……至少走正常的恋爱流程，先确定关系啊，然后牵个手吃个饭看个电影啥的，过程中就算是穿插几个Kiss路叶也不会不答应，毕竟为了革命事业，做出一点小小的牺牲又能怎样？　　可关键是，艾斯德斯不是一般人啊！　　确定关系的第一天就恨不得把你吃干抹净，哪里还有讨价还价的余地？　　“原来如此……”兰叹了口气，不过还是打起精神，“我们可以慢慢来。”

“我觉得不行……”　　路叶简单地说了一下第一次任务解释后，当晚艾斯德斯的行为。　　不过他只描述了自己被打晕的那一块，后面的只字没提。　　这也足够令兰理解发生了什么。　　看来泡艾斯德斯，真是件棘手的事情。