要是平常的话，打败了这种级别的危险种，很难从她的脸上发现半点自得。　　但路叶的一番夸奖让她很是受用。　　她现在的心情就像是小学男生被喜欢的女孩夸了一样。　　“不过它们的特性很怪呢，”艾斯德斯说，“头都被刺穿了还能自由行动，生命力如此顽强的危险种可不多见啊，而且你不觉得它们的这种样子，跟我们之前遇到的那些人形危险种很相似嘛？”

“嗯，我也这么觉得。”

路叶点头，不过心中却是暗道。　　这哪里是相似，这根本就是同根同源，一个老子，一个儿子……或者是兄弟也说不定啊。　　艾斯德斯回到火堆旁。　　这时候火已经重新燃了起来，肉也差不多烤好了。　　路叶把烤好的肉递给艾斯德斯，后者尝了一口之后，眉头轻挑起来。　　“嗯，味道真不错，麻麻辣辣的。”

“因为加了孜然和黄豆辣椒面。”

“黄豆辣椒面？”

艾斯德斯一愣，“那是什么？”

“黄豆磨成粉，混在辣椒粉里，再放进盐、味精之类的调料混合。”

路叶顿了顿，“算是乡下的一种烤肉方法吧。”

“原来如此……比我做的好吃多了。”

艾斯德斯很快便将一串烤肉吃得干干净净。　　“不过队长，你明明处理猎物的手法那么熟练，但对于料理似乎不怎么在行呢。”

“我做饭的次数不多。小时候在族里，我专门负责帮大人处理狩猎回来的猎物，一般处理完猎物之后就去雪地里玩了，没有专门学习过做饭，后来在旅途之中自己做过饭，能吃下去。”

“队长的小时候啊……有点难以想象。”

或许是艾斯德斯现在的性格给人的印象过于深刻，在路叶的想象之中，她肯定就是个一出生就是混世小魔王的性格，打遍小伙伴们无敌手，成为熊孩子之首的那种姑娘，对所有人都颐指气使的。　　“还好吧，你听说过‘巴鲁特斯’这个少数民族吗？”

路叶一愣，微微摇头。　　“那是一个帝国北方边境的少数名族，处于冰天雪地之中，人员稀少，也没有能够种植庄稼的良田土地，所以那个民族的人们基本上以狩猎危险种作为谋生手段，我就是在那里出生的。”

“原来队长是少数民族的一员……”　　“是啊，我的父亲是族长，是整个族里实力最强的男人。在我们族，实力就是一切，族长这个位置并不是传接下来的，只有实力最强的人才能当上。”

艾斯德斯说，“那时我可崇拜他了，天天都会跟着他和其他族人们打猎，学习处理猎物的方法。”

路叶点点头，“难怪队长你处理猎物的手法这么干净利落。”

“这算是一种肌肉记忆吧，死在我手中的危险种几乎都数不过来了。”

艾斯德斯说，“我作为族长的女儿被抚养长大，父亲为了训练我，特意会留一些尚村一息的猎物来让我动手，这是锻炼我们下杀手的一种方式，杀的多了，自然也就习惯了。”

“特意留一些活口用于训练吗？”

路叶问，“风险是不是太大了？”

艾斯德斯一愣，随即笑了笑。　　“放心吧，父亲可不会光是为了训练我而特意留活口。族人们都是群体出动狩猎，很少单独行动，因为即便个人实力再强，要是受了伤，那就很难养好。在打败敌人的同时，让自己存活的几率变得最大，所谓的生存便是这样一回事。”

她也理解路叶的担心。　　在那种环境下，医疗条件难以保证。　　“之所以会特意留猎物活口，是因为危险种身上的某些素材，如果不是在它们活着的时候被取出，价值就会大大降低，这会让我们的狩猎价值也随之下降。”

艾斯德斯盯着被架在火上、烤得滋滋冒油的肉串，“被杀的猎物一定会很痛苦，不过这也是没办法的事情，因为它们平时通常都会袭击人类并加以为食……我的母亲就是这样去世的，不过轮到比较强的我们时，那它们就会变成猎物了。这个世界就是这样，弱肉强食。”

“那为什么队长你会离开族人呢？”

“嗯……是出于无奈吧。”

艾斯德斯说，“毕竟只有我一人的话，那里也没有呆下去的价值了。”

“那是……怎么一回事？”

虽然之前隐约听说过艾斯德斯的传闻，不过路叶还是想听听当事人的说法。　　毕竟这才更具有可信度。　　“简单地说，就是我们一族被灭了。”

艾斯德斯看向路叶，“那个时候我十四岁，已经到了能够独自外出狩猎的年纪，虽然一般情况下我们族不会让人单独出去狩猎，但作为独当一面的证明，族里的每个孩子都要在十四岁的时候单独猎杀一头危险种回来，然而当我狩猎回来的时候，整个民族都毁在了北方异民族的手中。”

“那队长之前在北方边境坑杀四十万异民族，实际上算是变相的复仇？”

路叶恍然大悟。　　他想起了刚来帝都之时闹得沸沸扬扬的新闻，艾斯德斯转眼间镇压了帝国认定至少一年才能击败的北方异民族大军，然后将总数四十万的异民族全部活埋。　　“如果是十四岁的我，想必一定是那样吧，不过当时在活埋那些人的时候，我并没有什么复仇的想法。”

艾斯德斯摇摇头，“毕竟巴鲁特斯族很弱小，被摧毁了也是没办法的事情，就像是你没法要求狮子不吃肉一样，这是生存的法则。在那片土地之上，掠夺就是一切。”

艾斯德斯又拿起肉串，轻轻地吹气：“我之所以把那些异民族全部活埋掉，是因为这么多战俘处理起来太麻烦了，我对敌人可没有那么多耐心。长途行军，战俘的存在本身就是问题，四十万的战俘每天需要消耗的资源已经是巨量，而且我手下的将士们在战斗之后都很累了，为什么还要让他们花心思去照顾一群战败者呢？”

原来如此。　　听完艾斯德斯的经历之后，路叶算是彻底明白她的性格为何如此了。　　原生家庭环境的教育是一部分。　　后天的遭遇又是一部分。　　所有的一切加起来，才形成了今天的艾斯德斯。