地下城。 看着正在怪物群前方搜集战利品和魔石的薇尔莉特，稍微擦了擦额头细密的汗。 这些日子来，她感觉自己的能力有了一些长进。 速度、力量都提升了一个档次。 这得益于能力值的提升。 她目前所有的能力值都到了SSS。 至于艾斯德斯，除了魔力一栏外，大部分能力也都到了SS的地步。 要是其他冒险者看到这一幕肯定会跌掉眼镜，要知道在欧拉丽之内，能力值能达到S的都已经是人中龙凤，是眷族里的中坚力量了。现在她们俩距离升级，只差一个契机，一个能够成为“伟业”的成就。 不过这很困难。 薇尔莉特还好说。 但艾斯德斯本就身经百战，率领将士经历众多战争，要达成对于她而言算是“伟业”的经历，很难。不过就算不提升等级，光是如今的能力值就已经让她们俩受益良多。 这里是17层。 迷宫孤王歌利亚前些日子刚被路叶单刷，还没复活。 山中无老虎，猴子称大王，所以这一层又多了许多怪物。 这次出行，队伍里冒险者的等级依然大多都是LV.2以下，准备抵达18层之后就返回。 正当薇尔莉特回到艾斯德斯身边的时候，有几个穿着狼狈的冒险者来到了她们两人的面前。 “那个……谢谢你们搭救了我们。”
为首的女孩诚恳地说道。 他们是在15层被路叶等人救下的冒险者小队，当时几人遭到怪物围攻，陷入绝境之时被路叶这支队伍救下，救下他们的时候几人都处于昏迷状态，直到刚刚才苏醒过来。 “嗯，你们没事就好了。”
说着，薇尔莉特突然随手捡起地上的几颗魔石，摊在他们面前。 看着静静躺在少女手中的魔石，小队的成员有些不知所措。 “这、这是……” “收下吧，”一旁的艾斯德斯冷冰冰地说，“明明是新人居然跑到这下面来，真是找死……不过再怎么说，至少得有钱把身上的防具修复一下吧？”
那支冒险者小队身上的护具的确都破破烂烂的，上面遍布狰狞的爪痕。 在地下城中探险，防具尤为重要。 人类的身体对于怪物而言太过脆弱了。 “那、那就谢谢了，我们会记住您们的恩情的！”
这支小队也不矫情，收下了魔石。 再次郑重道谢之后，他们就主动去了队伍后方帮忙。 现在是休整时间，趁着冒险者们拾取战利品的间隙，路叶在不远处的一片空地里指导起贝尔的战斗技巧，贝尔学得很认真，挥刀的架势和角度比起最初路叶等人遇见他时有了极大的长进。 路叶满意地笑笑，他看得出贝尔已经初步掌握了苇名流的精髓——弹刀。 只要掌握好时机和角度，就能以最小的力气弹开对手更强力的攻击。 薇尔莉特静静地注视着他们。 “怎么，你也想学？”
艾斯德斯注意到了少女的眼神。 “不……”薇尔莉特摇了摇头，认真地说，“那种方式不适合我，我只是在看他而已。”
“也对啊，”艾斯德斯笑了笑，“走吧，过去喝点水，我用湿巾帮你擦擦汗。”
一块大岩石旁，薇尔莉特抱着水壶咕噜咕噜地喝水，艾斯德斯就仔细地帮少女擦去额头的汗珠。 冒险者们仍在处理怪物的尸体，看起来还得要一些时间。 艾斯德斯趁这个机会在岩石边小憩一会儿。 坐在石头上的薇尔莉特觉得有些无聊。 突然间，她像是想起了什么，从放在一旁的背包里面翻出了一本书。 漆黑的书本，封面也漆黑，没有任何书名。 这是由希儿送给她的不知名的书籍。 带着些许的好奇心，少女翻开了第一页。 因为自带习得异世界语言，所以阅读障碍几乎没有。 【自传·魔镜魔镜，世上最美的魔法少女就是我！～番外·目标是魔法大师篇～】 打开书本，才第一行就飘散着一股地雷味。 不过薇尔莉特读得很认真。 【连哥布林都懂的现代魔法！其一】 “不可以教哥布林魔法吧？”
薇尔莉特认真地吐槽，视线扫过一行行的文字。 这似乎是一本关于魔法的书籍。 这个世界内，魔法可大致分成“先天”与“后天”这两种。 像是精灵这样的种族，大多数都会在生命中的较早阶段无师自通地习得魔法，而像人类这样的种族，虽然不能天生就拥有魔法，但却能够通过后天的刻苦修炼来习得魔法。 而“后天类”的魔法，又大多是以“神之恩惠”这种能够激发人体潜能的神力作为媒介而焕发其可能性，也就是自我实现的金钥匙，没有任何规则性，有的只是像是技能树一样的众多分叉，受到“经验值”的影响很大。 除此之外，还有一些方式能够使“魔法”萌芽。 例如——魔导书。 简单来说，就是魔法的强制学习书。 就算没有能够学会魔法的悟性，也能够使其习得魔法。类似于学生笨到无法考高分，老师便醍醐灌顶将知识注入到学生身体里面一样。 这是只有将“魔道”与“神秘”这两种稀少技能发展到极限之人，才能编写的著作。 而且只要看过一次，内容就会全部消失。 不过魔导书也分为很多种类。 有些是固定的魔法，有些是随机魔法，还有一种更高级的魔导书，便是“魔镜之书”。 它拥有着编写之人在书写下内容之时，刻在里面的自我意识。 就如同其名字一样，它能够质问并映照出阅读者的内心，并且能够根据阅读者真实的内心，从而唤起适合阅读者的、独特的“魔法”。 薇尔莉特看着看着，眼神有些迷离了起来，仿佛沉陷其中。 她似乎在书中看到了一个人影。 【魔镜魔镜，不容虚伪的丑恶明镜在此】 【对你而言，魔法是什么？】 人影提出了疑问。 “魔法？我不太懂，像是电动游戏中主人公的技能那样吗？放火喷水？”
【对你而言，魔法代表着什么？】 “代表着……游戏中的技能？”
【对你而言，魔法有什么追求？】 “比起游戏技能，可以在闯关游戏里多给一些复活币吗？”
【……】 书中的人影沉默了。 片刻之后，它开口说道。 【我还是头一次遇到这样的傻瓜，真是服了你了……】 “我不傻，”薇尔莉特立刻反驳，“我是大聪明！”
【谁能够昧着良心说这种话？我从未见过有如此厚颜无耻之人！】人影叹了口气，【算了，我换一种方式吧，你希望魔法能够带给你什么？或者说，如果让你许愿，你会许下什么愿望？】 愿望？ 薇尔莉特的心中立刻浮现出了答案。 如果能够许下一个愿望的话，那么她毫不犹豫会做出这种选择。 “我希望……能够跟喜欢的人一直在一起。”
【就这样？】 薇尔莉特面对沉默的人影，眨了眨眼。 “是啊……这个愿望是不是有些奢侈了？”
【不……但，这是你的真心实意】 【以魔镜之名，绝不会让人玷污你的这份心意】 人影模糊了，像是往平静的池塘中投入石子般泛起了涟漪。 渐渐地，少女也失去了意识。 而她的背后的能力值，正在无人知晓的情况下，悄然发生着变化。 …… 再度睁开眼的时候，天空是一片泛着幽蓝的白。 紧接着，天空变成了一片冰蓝。 那是佳人冰蓝色的头发。 发丝垂在少女的脸上，有些痒。 “醒了？”
艾斯德斯问。 “嗯……我们回去了吗？”
“不，这里是18层。”
艾斯德斯笑着轻点少女的鼻尖，“你居然会趴在石头上睡着，我还以为小孩子的精力都是很旺盛的呢。”
周围一片人声。 环顾四周，到处都是人影。 薇尔莉特这才发现自己已经来到了里维拉镇附近，一处视野良好的山坡上。 队伍中的冒险者正忙活着生火架锅，准备做饭。 原本的打算，就是吃完饭后再休息一段时间，就会返回欧拉丽。 “醒啦？”
这时候路叶走了过来，递过几个面包，“给，吃点东西吧，这是你喜欢的那款面包。一会儿我们就回去了，到时候再好好休息一下吧。”
薇尔莉特接过了面包，却没有吃。 这让路叶和艾斯德斯有些诧异，明明薇尔莉特最饿的时候就是饭点和刚睡醒的那这阵子…… “怎么了，有哪里不舒服吗？一定要告诉姐姐我哦？”
艾斯德斯十分关心地问了起来。 薇尔莉特今天的表现有些反常。 先是沉沉睡了过去，原本是以为没有休息好，但现在居然连食欲都没有了…… 这是个大问题！ “抱歉，我没有不舒服……”薇尔莉特说，“我只是想起了薇妮，她也说过这种面包很好吃，不知道她现在怎么样了……这里是18层吧，我可以去看看她吗？”
看见少女这副样子，艾斯德斯不由得有些心疼，伸手摸了摸薇尔莉特的脑袋。 “暂时还不能见面，不过……”路叶蹲下来，将一个通讯器交到少女手中，“如果实在担心的话，可以给她打个电话。”
“可是……这个世界没有信号塔之类的东西吧？”
艾斯德斯疑惑道。 在路叶的世界生活了一些日子，她搞懂了许多事情。 “从商店买的，不需要信号。”
少女看着手中的通讯器，心中有些跃动。 正准备按下通讯按钮之时，意外发生了。 通讯器主动发出了尖锐的提示音，伴随着闪烁着的通红的指示灯。 路叶的表情突然变了。 通讯器响了起来，证明异端儿那边遇到麻烦了。 一共是个通讯器，路叶手中留有三个，剩余的七个都给了异端儿们。 “看来不用通话了，饭也暂时不用吃了，我们直接去见薇妮吧。”
…… 二十分钟前。 地下城24层，大树迷宫下部。 天顶繁茂生长的苔藓如星星闪烁般发光。 青银头发沐浴在苔藓光下闪耀，龙女仰望着不存在的天空，眼角有些红红的痕迹。 薇妮知道真正的星空。 在那不算特别大的房间内，她曾与少女一同眺望地表的夜空。 或许对于冒险者们来说，地下城这绚丽的风景比地表的夜空更为美丽。 但在薇妮的眼中，能够感受到夜风吹拂的那片星空更为瑰丽，美得令人揪心。 “薇尔莉特……” 薇妮发出了呢喃，轻声呼唤着朋友的名字。 “薇妮，出发了。”
听见半人鸟少女的声音从背后传来，薇妮转过身来，轻轻点头，迈开了步伐。 这支由异端儿组成的小队簇拥着薇妮，正谨慎地前进着。 小队由半人蜘蛛、半人鸟、兽蛮族、骏鹰、战影，以及龙女薇妮总共六名异端儿组成。 而他们的目的，则是寻找红眼怪物的踪迹，以及它们变异的缘故。 之前，在路叶等人离开之后，里德立刻向异端儿们宣布了这个消息。 简而言之，就是征求大家的意见。 最终的结果就如同现在所见，大多数异端儿赞同了路叶的提议。 只是寻找红眼怪物的踪迹并加以汇报，并不会带来太多额外的危险。毕竟在地下城之中，异端儿们有时也需要外出搜集食物、武器、以及搜刮一些没有被同伴带出地下城的冒险者的尸体。 当然，出动的异端儿们并不只有这支小队。 他们分成几支约五只或七只全副武装的部队，各自持续移动， 简单点讲，异端儿是异常存在，若是全体一同行动，无论如何都会被冒险者们看到，消息马上就会传出去。被冒险者们发现各类种族的怪兽建立起共同体绝无好处，会引来不必要的混乱与警戒。 蜥蜴人里德被安排在前端部队，侦察路线上有无冒险者并排除怪兽，为后续部队开路。 薇妮就被安排在安全的后续部队。 而作为她的护卫，这次后续部队有在深层出生的“兽蛮族”和“人蜘蛛”等以武力见长的异端儿存在。之所以把薇妮带上，是因为异端儿们需要她快速熟悉地下城内的环境并接触战斗。 “薇妮，你还在想你的人族朋友吗？”
率领这支队伍的人蜘蛛来到了龙女的身旁，用冷淡的声音质问道。 “这里可不是我们的巢穴（秘里），不仅是冒险者，就连身为怪物的同类也会袭击我们，不打起精神注意周遭的环境，是会丧命的。”
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