五万法利，足够让冒险者们转变心意。　　他们大多数人都是LV.1，虽然跟着路叶一趟下来能弄来不少魔石，可队伍里的人这么多，平均摊下来的数量就不多了。　　那几个LV.4的冒险者看到是洛基眷族，也没有自讨无趣。不一会儿，除了贝尔之外，其余的冒险者都走完了，虽然有冒险者好奇地朝这边投来视线，但也没有接近。　　“所以，能说说理由么？”

路叶说。　　“这是公会的强制任务书。”

芬恩没有卖关子，将信拿出来给路叶看了一眼，“没判断错的话，这次任务可能会有危险，说是你能够在关键时刻帮我们……酬劳的问题自然好说，怎么样，要接受吗？”

强制任务书……　　内容是前往37层调查异常怪物……　　路叶大概猜到这是怎么回事了。　　既然自己这边从异端儿们那里得到了消息，费尔斯那边应该也是一样。　　身为公会的人员，大概有对异常事态进行调查的必要。　　反正自己的目标也是去37层，路上多些同伴，还有个照应。　　“可以。”

路叶说，“这个委托我们接下了。”

……　　地下城，18层。　　天空散发着明亮的光辉，远处森林里因水晶而散发出淡淡的幽蓝色，格外梦幻。　　路叶一行人在距离里维拉镇不远处的一处平原上歇脚。　　虽然路程还没走到一半，但休息室很重要的。　　地下城里的安全楼层并不多，能休息的地方更是少，因为谁也不知道会不会从哪个角落里蹦出来一只怪物，还有可能你以为找到了安全的地方进行休息，结果下一秒怪物就从你脑袋顶上破墙而出，犹如新生儿般呱呱落地，顺便用你的命来庆祝新生。　　芬恩将长枪驻在地上，靠在枪上歇息。　　他的眼神扫过眷族的成员们，最后停留在不远处的路叶等人身上。　　这次的调查，队伍规模并不大。　　出击的都是洛基眷族的骨干，有“勇者”芬恩本人、“剑姬”艾丝、“九魔姬”里维莉雅、“灰狼”伯特、“大切断”蒂奥娜、“怒蛇”蒂奥涅、以及“重杰”格瑞斯。　　只将包含自己在内的七人编入队伍中，芬恩自有考虑。　　根据强制任务书的内容，这趟旅途多半伴随着不小的威胁，否则也不会提议让路叶加入队伍，为了确保其他成员的安危，所以他只派了实力较强的七个人。虽然说路叶有着能让队伍转危为安的方法，但芬恩对此半信半疑，如果队伍的规模庞大起来，很难保证路叶能顾全到所有人。　　不一会儿，矮人格瑞斯和蒂奥涅就将火升了起来，开始准备午饭。　　根据计划，众人会在这里休息三个小时，吃了午饭之后还要休息一会儿，才会继续前进。　　平常的话，洛基眷族的行进速度绝不会这么慢。　　三个小时的时间，在不考虑收益的情况下，足够他们一口气下到接近三十层的地方。　　但对于强制任务，芬恩会非常谨慎，他会确保队伍的成员都处在最佳状态。　　不一会儿就到了午饭的时间。　　由碎石、木头、铁架构筑起来的篝火的上方架着一个锅，里面煮着便于携带的食材，锅中飘散出阵阵香气。　　火焰是个奇妙的东西。　　自古以来，人们聚集在火堆旁，都会不由自主地开始讲些什么。　　周围的温度渐渐升高，在咕噜噜冒泡的声音与飘散的香味中，大家也都渐渐打开了话匣子。　　聊了一会儿后，蒂奥娜终于按捺不住好奇心。　　“说起来，你们没有加入眷族的事情是真的么？”

蒂奥娜好奇地问路叶，“不介意的话可以给我看看你的后背吗，只要脱掉上衣就好了。”

“蒂奥娜，不可以说这么没礼貌的事情！”

身为姐姐的蒂奥涅皱起眉头。　　“什么嘛，明明你自己之前也很好奇，还在猜测是不是其他国家派来的……”　　“别说傻话，当心我弹你脑瓜！”

“我们的确没有加入任何眷族。”

路叶说，“至于是真是假，就交给你们自行判断了……既然大家这么好奇，那么有什么问题就问吧，毕竟还有很长一段路要走，为了让大家相互信任，我们知无不言。”

“我有个问题！”

亚马逊少女蒂奥娜元气满满地发言，“你们似乎是最近才来到欧拉丽的吧？据我所知，来到这里成为冒险者的人，或多或少都会对名利有所在乎啦，但你好像完全不在乎哦，以你打败伯特的实力，再怎么说都不用去当‘支援者’吧，而且收费才五百法利每个人。”

听到这句话的伯特脸色明显黑了下去。　　“臭婆娘，说话能不能别捎上我啊，很恶心好吗？”

“呼呼，有人急了，我不说是谁。”

“好了，你们别吵，既然有力气吵架，说明饭也不用吃了吧？”

里维莉雅冷静地出声劝阻，“不如让格瑞斯或者蒂奥涅代为效劳怎么样？”

伯特黑着脸，没再出声。　　“那、那个……饭还是要吃的。”

蒂奥娜打着哈哈。　　“理由很简单。”

路叶说，“我们之所以来到欧拉丽，是为了追求探险和刺激，并不是为了钱和名声。这次愿意和你们一起前来，也是因为‘异常怪物’的缘故，我们想探寻地下城的奥妙。”

“比起冒险者，你更像个探险家嘛！”

格瑞斯挑眉。　　“可是，即便是探险，加入眷族也会有所好处的，神之恩惠就不用说了，除了个别相对弱小的眷族，其余的最少也有基本的资源扶持啊。”

里维莉雅想不通这一点，明明加入眷族的话，探险会更加轻松才是。　　芬恩也赞同地点了点头。　　“事实上，我们最初是打算加入眷族的。”

路叶说，“但在刚来到地下城不久之后，我们就听说了那些怪物的事情，所以后来才决定不加入眷族，我们帮助冒险者，也是因为这个原因，毕竟在地下城内的第一手消息很难得，而冒险者们之间见了又是相互提防着绕着走……”　　芬恩和里维莉雅大都明白了。　　这样的确实做法不错。　　以中立身份的话，的确能够降低冒险者们的防备心，而且由于路叶等人本身的实力，也不用怕居心叵测的人，再加上他们充当支援者这种近乎慈善的行为能够进一步凝聚人心。　　毕竟好歹也是帮过你的人，戒备心自然就没有了。　　而事实上路叶等人也确实成功了。　　在这些天的努力下，他们通过冒险者们的情报已经六次找到了那些异常怪物。　　这时，艾丝搅了搅锅中的食物。　　“好像熟了。”

“是吗，那就先别谈这些了，大伙赶紧吃饭吧！”

蒂奥娜一边说着一边用眼角的余光瞄着里维莉雅，同时护住自己手中的饭碗。　　午饭过后，还有接近一个小时才会启程。　　众人都干着自己的事情。　　距离营地不远处的小山坡上，两个身影正站在那边。　　“从斜下方挥剑的话，要考虑对手攻击的速度，”路叶说，“否则对手太快你的偷袭就没用，不然一般来说还是正砍比较合适。像是苇名十字斩为什么能那么流畅，因为那实际上是三刀，第一刀砍下去，第二刀反手刀刃顺着原来的轨迹收回，然后才是第三刀的横斩。”

“我、我大概明白了，不过以我现在的速度，根本就达不到那个要求，像是从下往上的斩击，以我现在的实力，必须在某种特定情况下才能使出吧？”

贝尔恍然大悟。　　“没错，招式其实很简单，但要在实战中运用需要一些运气和对于时机的把握。下斩有着很强的偷袭性，一般来说我们挥刀都是从上往下，或者横斩对吧？”

路叶用手比划着，“因为惯性的原因，这样会比较好发力，但是自下而上的斩击不论是从力度还是角度来说，都不利于发力，所以速度就比对手差了一分……”　　看着路叶挥动的手臂，贝尔若有所思。　　“最简单的往往也最难学，只是这招一旦用好，不管对方是人还是怪物，往往能给对手造成致命打击，”路叶拍了拍贝尔的肩膀，“还记得我跟你说过的，苇名流的精髓是什么吗？”

“为了胜利无所不用？”

“没错，活着的人才算赢家，虽然现在的你运用还不熟练，但回去多找些怪物先练练手，情况会有所好转的。”

说着，路叶的衣角突然被牵了一下。　　转头一看，是薇尔莉特。　　“格瑞斯叔叔有一把好大的斧头，能陪我去看一下吗？”

“艾斯德斯呢？”

“她在和里维莉雅姐姐聊天，暂时走不了。”

叔叔……　　姐姐……　　路叶心说这才几个小时，你倒是跟他们混得很快。　　不过小姑娘嘴甜一点总归是招人喜爱的，尤其是像薇尔莉特这么可爱的美少女。　　“好啊，我陪你去。”

路叶看了一眼贝尔，“抱歉，那你先多加练习吧。”

来到营地附近，矮人格瑞斯正在维护他的武器，两把大斧头。　　薇尔莉特看了一眼路叶，后者对她点了点头。　　少女在心中斟酌了一下词句之后，来到格瑞斯的面前。　　“那个，格瑞斯叔叔，能给我看一下您的斧头吗？”

“哦，可以啊！”

格瑞斯笑了起来，满脸的络腮胡子也随着嘴角上升。　　格瑞斯起身，站起来的他比薇尔莉特还要矮一个头，但浑身的肌肉壮硕，这点但从那没有被盔甲包裹的粗双手臂就能看出。　　他拍了拍手边的两把大斧头。　　“左边这把，是罗兰系列的战斧，拥有不灭属性。而右边的这把是‘雄伟巨斧’，拥有武器中最高等级的重量、破坏力的第一级武器斧，也是我相当自豪的武器。”

“我可以摸摸吗？”

薇尔莉特的眼里带着兴奋的光。　　“没问题，不过一般的冒险者可完全拿不起来。”

格瑞斯的脸上浮现出笑容。　　准确点讲，是LV.4以下的冒险者几乎都没有能拿起来的可能。　　但下一刻，少女的行为就令他睁大了眼。　　只见薇尔莉特挽起了衬衣的袖口，白嫩的手握住斧柄，然后腰部带动手部一齐发力……　　这柄号称拥有武器中最高等级的重量、破坏力的第一级武器斧，就这么被少女轻而易举地举了起来，薇尔莉特的脸上甚至没有什么难受的表情。　　格瑞斯目瞪口呆。　　“噢，不错嘛！”

走过来的蒂奥娜也发出了惊叹，“你的力气还真大！”

“真是人不可貌相……”蒂奥涅仔细端详着薇尔莉特，“明明是这么可爱的孩子。”

“可爱跟力气大之间又不冲突！”

“也对。”

听着亚马逊姐妹的谈话，格瑞斯心情复杂。　　矮人向来以力量著称。　　但就算是他，也不能保证自己在刚来到洛基眷族之时就有能力拿起这样的斧头。　　而眼前的少女，在没有神之恩惠的情况下能做到这地步，实在是令人汗颜。　　看来这三个人真是一点都不简单……　　格瑞斯当初都有点后悔没有支持芬恩把这三人给吸纳进洛基眷族了。　　他将目光转向了艾斯德斯。　　如今路叶和薇尔莉特都展现了自己的实力，想必那位女士也相当不凡。　　薇尔莉特像是找到了喜欢的新玩具一样，对大斧爱不释手，挥舞起来带着一股劲风。　　“这么喜欢的话，改天我送把大斧头给你吧？”

格瑞斯对薇尔莉特很是满意，要知道这年头拿斧头当武器的冒险者已经不多了。　　但薇尔莉特出乎预料地摇了摇头。　　“谢谢，但我不能要，因为我已经有了。”

说着，她从后腰的腰包取出那把纯黑色的手斧。　　格瑞斯一眼就看出了它的不凡。　　“这把斧头……你是从哪里得到的？”

“是我送的。”

路叶说，“从赫菲斯托斯眷族那里买下……不，应该说是交易。”

“交易？”

“对，我给赫菲斯托斯神提供了一个武器，作为交换她来帮我打造一把武器。”

“没想到你小子还挺有料的！”

格瑞斯说，“居然能让赫菲斯托斯亲自打造武器，我都好奇究竟是什么武器能让那个女神亲自动手。”

“这个嘛，估计过几天你就能在他们眷族的店铺里看见了……”　　“欸，那我可是要好好期待一下了呢！”

蒂奥涅也起了兴趣。　　“对了，艾丝呢？”

蒂奥娜四处张望，“我刚想找她来着，她哪儿去了？”

“不知道呢，可能是去附近闲逛了吧。”