同福客栈的二层暗室，现在坐着两个人。　　一个是天机楼主谢乘年，另一个，则是如今万岁爷眼前的大红人，锦衣卫殿前指挥使刘守有。　　房间没有窗口，四面都是严密的墙壁，暗室之中甚至没有点灯，黑暗和沉默在持续，阴谋，也渐渐滋生。　　两个人只是默默地喝着茶，心里却都打着自己的算盘。　　锦衣卫没有野心，但刘守有是有野心的。　　世界上的事情大抵如此，进了一步，就想更进一步，得到了天机楼的联盟，就想得到天机楼。　　所谓狡兔三窟，有的时候给自己留一条后路，以后也能救自己一命。　　比如刘守有，他知道的东西太多了。　　诚然，脏事都是锦衣卫做的，这无可厚非，但他们并不知道自己杀的是谁，为谁杀，为哪件事杀……他们一概不清楚。　　但刘守有知道啊，老朱家的脸面是不能被揭下来的，这些秘密，最好要带着一起下去才安稳。　　所以这就是为什么锦衣卫可以放心做事，然而殿前指挥使却时常会被清洗，没错，清洗，告老还乡，然后在某个不知名的路口举家被一伙“无人指示”“临时起了歹意”的匪徒杀害……常有。　　所以刘守有需要天机楼的势力帮他度过这一劫，可……却是以楼主的身份。　　经历过无常剑那件事之后，他深刻地意识到了这个道理：没有人永远可靠。　　茶过三巡，“哐”的一声，刘守有冷哼一声，一把将手里的青瓷杯重重地放在桌上，却仍然一言不发。　　“哦？何事扰刘大人烦心呐？”

面目清秀的谢乘年闭目养神，微微抿了一口茶水嘴角微微上扬，听着却有一股子阴阳怪气的味道：“不如，让愚弟为你解忧？”

“解忧？哼，若不添乱便算是帮忙了！”

黑暗之中，刘守有眉头紧蹙，冷冷道：“大势在即，我也就不卖关子了，既然是合作，也应当开诚布公才对吧？”

“不错，不错，刘大人讲的的确不错，呵呵呵呵……”谢乘年面露笑意，眯眼笑道：“那……刘大人有何见教？”

“哼，”刘守有怒极反笑，却仍是沉住气丝毫不露：“好，谢楼主，我且问一句，你对我那两位贵客动手，是意欲何为？”

“哦？那两位原来是您的贵客啊？”

谢乘年一副完全不知道的样子，笑眯眯地回道：“诶，完全不知道啊。”

“不知道？呵呵，谢楼主，没必要再装下去了吧。”

刘守有眼神淡漠，抬手擦亮火柴，点亮了油灯的草芯，火光飘荡，横亘在两人之间，如同一道无形的屏障：　　“锦衣卫的作风你也是清楚的去，我们这些粗人没别的，就是会动手，所以如果能动手，绝不会废一句话。你的人……都招了。你想……黑吃黑？”

“嘣！”

猛然间，谢乘年手中的杯子碎了一地，他抬头瞧了一眼刘守有，却还是笑眯眯的表情：“刘大人，栽赃陷害之类的事，锦衣卫大概处理过很多吧？”

“呵呵呵呵哈哈哈哈……谢楼主果真是明白人，”刘守有的面色终于开始放松了下来，局面上竟是开始反客为主：　　“你外面的那些刺客……都被处理干净了。楼下守着的那些人，都是锦衣卫。”

“哦？那看起来，刘大人您此行的目的不只是长生诀这么简单呐……”　　谢乘年甩干净手中的陶瓷碎片，仿佛什么也没有发生过，接着又抬手重新取了一只土陶碗，笑呵呵地拿起茶壶，将壶里的只留余温的龙井茶倾斜而出。　　刘守有只是摇摇头，手却已经摸上了自己的佩刀，森然道：　　“谢楼主，一句话，弃暗投明，还是自寻死路？”

“呵呵呵呵……呵哈哈哈哈哈哈哈……您觉得，我是自寻死路？为什么您觉得，这个人不会是你们呢？”

“哦？我们？哈哈哈哈……很不错的笑话，谢楼主。年纪轻轻而处事不惊，我真是越来越欣赏你了。不过你也要明白，做事，要有背景，要有势力。”

说到此处，刘守有冷笑一声，按住手中短刀蓄势待发：“门里门外都是我的人，你拿什么跟我斗？！”

谢乘年手腕一停，陡然间抬起头来：“没错，您说的没错，您的势力确实很大，背景也够硬，论这点，我当然不及分毫。不过您也不要忘了，有句老话说得好……”　　“擒贼，先擒王！”

话音刚落，一道凌厉的掌风破空而出，猛烈的攻势掀翻了木桌，连带着几样瓷器和那油灯在内，纷纷扬扬地往地上落去。　　然而还没等到刘守有听到瓷器落地摔碎的声音，那阴狠无比的掌法就已经到达了他面前。　　太快了！　　这位素来所谓不知兵不习武的天机楼主，居然隐藏着如此本领！　　刘守有不得不承认，他低估了天机楼的实力，更低估了谢乘年的狠辣。　　如今情况，也只有……　　速战速决。　　单脚点地借力扯开距离，刘守有面目狰狞，抽刀抬身，压起半个身位，刀光如芒一闪而逝，正面对上了谢乘年那记快如鬼魅、狠似毒蛇的掌风，以刀对掌，不错对方劣势。　　可在他们这个级别的对弈之中，这点微不足道的差距早就已经无所谓了……　　因为这个时候，谢乘年的心脏部位没有哪怕一只手的防护。　　一刀定生死，赌博的机会就握在刘守有的手中。　　是防御拖到锦衣卫增援还是舍命一搏，孰是孰非，他清楚的很。　　他可是刘守有啊，一品大员刘守有。　　他可是刘守有啊，舍命百里追杀天下第一人无常剑周止的刘守有。　　赌徒总会在这一刻露出他的真面目……　　所以，他赌了。　　筹码是性命，就赌……谁更快。　　寒光一闪而逝，谢乘年看着自己胸口喷涌的热血洒在冰凉的地板上，重重地栽倒在地，看着刘守有，他居然有一丝释然。　　谢乘年太累了。　　他已经厌倦了这样的生活，接人待物，抛妻弃子，放下自己所有的一切，去达到一个陌生人的目的。　　他只是个信号。　　终于，信号打响了。　　因为他的生命走到了尽头。　　终于走到了这一刻。　　天机楼要动手了。　　要对朝廷动手了。