矮人的至高王顾名思义，就是能够在名义和实际上统领各个独立的矮人王和其部落的大领主，不过这种大领主可能都算不上是世袭的，很少传承超过三代。

　　一来是矮人的寿命悠长，每代国王的在位时间都能比得上很多短命的人类王朝，另一方面是因为矮人王位的继承人是很少能活到顺利继位的。

　　作为相当尚武的民族，每一位矮人继承人在年轻时候几乎都会身先士卒，参加各种各样的作战任务，虽然必死的殿后任务和自杀袭击任务肯定轮不到他们去做，打的基本上都是袭扰和突袭，阵亡率很低，但常在悬崖边行走，总会有失足的时候。特别是在战争频发的年份，比如说和精灵兽人开战的时间段，矮人至高王自己都会挂在前线，更别提他们的王子了。

　　矮人生育率就那么低，很多国王都没有子嗣，还实行舅甥继承，这种背景之下，至高王的继承其实并不是那么固定，相比较来说比较“公平”，兵强马壮者为王是一方面，有政绩者为王是另一方面。

　　以唐诏的常识来看，政权的稳定性甚至要大于君主的能力强弱，因为后者只要别过分了并不会导致王朝倾覆，但大规模高烈度的内战完全可以，立嫡长子这种制度存在是有原因，矮人们这种至高王的继承方法很容易引起内部的不满而导致大范围的流血内斗，但听伯恩跟海基的说法，似乎很少有这样的例子。

　　可能主要还是因为至高王所要承受的责任远远大于享受的权力，哪里的矮人受到攻击都有义务救援，哪条仇恨之书没有清算都有义务清算，压力巨大还很损耗有生力量，最近几代至高王都少有善终的，因为现在的矮人王国已经过度衰落，没有谁能承担起全体矮人保护者的角色，很容易“过劳死”。

　　尽管这种情况，但意志坚定想要承担职责成为至高王的竞争对手还是有几个，目前也对海基构成一些威胁。

　　海基找唐诏谈话，主要目的也是这件事情，希望他可以提供必要的帮助，主要是针对未来龙穴隘口在北方的行动。

　　几乎位于大陆正中央的连绵山脉是矮人们最重要也是最大的聚居地区，在这片地区附近矮人仍旧能够维持优势地位，不过在别的地方就不一定如此，比如说兽人所处荒原的更北面。

　　曾经几乎是有山的地方就有矮人存在的踪迹，现在曾经贯穿大陆的通道已经几乎彻底废弃，不过那些曾经的据点未必也跟着废弃了。

　　比如伯恩他们原来的城镇，距离矮人的核心地区也有段距离，但他们还是那么生活着，直到据点支撑不住被攻破为止也有上千年的时间。类似的矮人据点在北方肯定有不少，现在的问题是没有交通方式过去那边。

　　仅是路途遥远还算好说，陆路有大量兽人，海上也有数量未知的沙华鱼人，海基要的不是确认对方的存在，来往几封书信，而是要建立长期且稳定的联系，就算有以前留下的地图，这也不是一件容易事情。

　　西边的那几个人类王国和海基关系并不算多好，海基也顾虑对方暗含心思，精灵们自顾不暇，简单看看，最能帮忙的似乎是最近的奥兰王国，唐诏这次来访正正好好能帮他解决这个问题，将武器装备作为敲门砖，寻求对方的水陆军帮忙。

　　要求并不过分，甚至自己还能从中获益，唐诏自然没有拒绝对方的意思，海基似乎很高兴，痛快地叫他“看着办，随便拿”。

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　　龙穴隘口拥有相当巨大的武器仓库，据说足够武装半个矮人诸王国，只是冷兵器的话，匀出几千上万套轻轻松松，唐诏也没一次带走太多，拉了十车就准备打道回府。

　　除了原本的上百人之外，随行的还有另外几百人的矮人队伍，其中领队的似乎是海基的某位侄子，他们这次出行的任务就是和北方的矮人聚居地取得联络，这需要唐诏从中牵线。

　　原本矮人们是用符文技术来制作货运载具，后来符文工匠的数量和质量严重下滑，就改为一种普通亚洲象大小，形似犀牛的温顺驮兽，这种生物运力强大，拉几车东西看上去都很轻松。

　　一行人赶路速度很快，用了三分之二的时间就回到了贸易站，让当地护卫驻扎的矮人接待这些战士，唐诏先回到卡拉克.索尔玛，了解奥兰人的最近情况。

　　以一个封建王权的角度来讲，他们的动作算是很快的，到现在半个月的功夫，大体事情就已经尘埃落定。

　　跟唐诏的想法差不多，即位的不是并不关心政事的三王子，而是对此颇为热衷的茱莉亚，奥兰历史上也有几位女王，不过这些人要么是凭自己卓越的修行天赋得到强者们的一致认可，要么是作为过渡性的女王存在，等王子成年之后就要退位让贤，这么一位自身实力并不突出的女王还是先例。

　　不知道这会对今后的奥兰有什么影响，单就现在的情况来看，茱莉亚的政权还算稳固——之前的墙头草基本都已经偏向她，经过一系列政治和经济拉拢之后，有一部分真正成为了簇拥，剩下那部分也不会在短期内有异心。而之前和她刀兵相见的贵族于商人，被抓到把柄犯了难以掩盖的罪，比如大肆掳掠的，被当作典型杀鸡儆猴，剩下的大部分都只受到了不痛不痒的处罚，似乎茱莉亚无意深究这些事情，让贵族商人们都松了口气。

　　对奥兰的内政，唐诏也没有过多的了解，毕竟他们不会告诉唐诏太具体的内容，不过他也不太在意，奥兰整体实力在内战中损伤并不大，对外战争的主力是边防军，他们完全没有损失，甚至因为少了几支敌对需要警惕的贵族，内部的兵力还能再征调一部分出去。

　　茱莉亚说会在年内准备对大地精的攻势，并且向唐诏以正常价格购入武器装备，这都没什么问题，唐诏只需要耐心等待，现在他需要注意的就是之前吕福德的那只眼魔的事情，毕竟还没抓到。