世界灿烂，他踽踽独行，与繁华擦肩而过。　　*　　山洞外狂风暴雨席卷着丛林，山洞内一众发现不对的低阶虫族簇拥在黑发虫母的身边，它们发出焦躁的嗡鸣，却因为各种限制而一筹莫展。　　蜂用巨大的前足轻轻推搡着陷入了昏迷，却手腕、虫尾微微痉挛的虫母。　　对方的全身几乎冷得像是冰块，即使裹着填满保暖材料的被子，也依旧冰凉一片，甚至某一瞬间蜂会忍不住去俯下脑袋贴在青年的胸口等待着心跳声——　　砰，砰，砰。　　曾经短促有力的心跳声也在这个雨夜中变得缓慢，沉闷地像是被什么东西裹住，以至于失去了原本的活力。　　不止是冷，黑发虫母的全身都透出一种不正常的病态苍白，肉粉色的虫尾光泽暗淡，表层绽出了干裂的碎纹，就像是用胶水粘起来的瓷瓶，只要再稍微施加力道，便会令其彻底破碎。　　蜂焦躁地震颤着虫翅，它像是往常玩闹一般用透明的长翅轻轻拍着虫母侧身的脊背，却得不到丝毫的回应。　　不止是蜂，整个山洞内的所有低阶虫族都发出了它们独有的叫声，低沉喑哑，掺杂着不休不止的雨，像是一曲响彻了整个荒芜星球的苍凉长调，引得藏匿在丛林、山野的野兽们也在雨夜下仰头嚎叫。　　此起彼伏的声音下，顾栖久久陷入噩梦无法挣脱——在蔚蓝的潮水涨落下，他又一次看到了熟悉的、会偷偷抢鱼干的白鸥；看到海风中被沙粒侵蚀、挂满了他自制风铃的小木屋；看到了在白鸟图书馆前的雕像下招手的查理爷爷；以及回到家里后面对空无一人小屋的巨大恐慌……　　他的过去美好，却又不美好。　　但不论如何，顾栖爱着那座海边的小屋。　　那是他的家，是他的监护人盖的，世间独一个的小木屋。　　用那里人的话说，他的监护人是个又坏又毒的疯子，也是个不像瞎子的瞎子。据说对方是从一望无际的大海中把还是个小婴儿的顾栖捞了上来的，因为上岸时正巧一个纯白的小贝壳被冲上了沙滩，还差点把监护人绊了一跤，于是便很应景地给顾栖取名叫“贝壳”。　　后来在很长的一段时间里，顾栖都顶着“小贝壳”这个称呼招摇过市。　　当然，几年之后，总是记忆混乱、间歇性发疯的监护人又换了一个说法——说那时候的顾栖长得就像是一个贝壳，所以才起了这个名字。但顾栖本人却并不理解孩子为什么会长得像是贝壳，因此他一度认为这只是监护人敷衍他的借口——后来当他再一次问监护人曾经是不是真的差点儿被贝壳绊倒的时候，对方又失忆一般地矢口否认了。　　因为带着一个不知来历的孩子，所以监护人结束了住在野外树丛之间的猿人生活，而是像模像样地在海边的小树林边建造了一间木屋。　　木屋不大，五脏俱全，住下一个狼狈的老男人和襁褓中的婴儿正正好。　　说起“老”，其实顾栖一直都不知道监护人到底有多大的年纪，总之在他的所有记忆里，那位说话时常前言不搭后语的监护人留着一头灰白色的长卷发，明明很柔软，却不被主人好好养护，总夹着草屑、树枝；一只眼睛瞎得只剩下血疤，另一只眼睛蒙着一层白翳，也是什么都看不清；肤色小麦，深灰色的胡须把整张脸被遮住了大半，以至于相处多年顾栖也不知道监护人长什么样。　　那是一种狼狈，但却也意外地具有一种成熟感的神秘。　　因此顾栖猜测自己的监护人应该是个受过重大创伤而导致不修边幅的中年男子，甚至还是个丝毫没有alpha气势的alpha——顾栖一次都没有感受到过对方的信息素，而那强壮的体魄又与beta拉开了差距。　　最开始监护人的状态并不乐观，他时常陷入独自一人自言自语的疯癫状态，甚至因此而忘记喂养牙都没长齐的小贝壳。而那时还在负责看管白鸟图书馆的查理爷爷在一次散步的途中发现了住在海边的这一大一小，心肠软又无儿无女的图书馆管理员便担负起了教导眼盲监护人养孩子的重任。　　查理爷爷懂的东西有很多，他从很早以前就管理着白鸟图书馆，因此看遍了馆内的所有书籍。他会在监护人发疯的时候给小贝壳讲故事，会在监护人恢复正常时传授育儿经验、养家之道……　　后来监护人记住了喂孩子的时间、学会了如何换尿布、懂得了用打猎的成果去街区换奶粉钱、明白了怎么和一个牙牙学语又有着十万个为什么的小屁孩相处。　　习惯了养孩子的监护人用打鱼换来的铜币，在荒原之星紫罗兰区内最好的店里买了一串小巧的铃铛手镯，有些老旧的黄铜色，像是沉淀了数年的老物件，被监护人磨得光滑发亮，当作是礼物戴在了孩子的手腕上。　　自此以后，铃铛在哪里响起，监护人就能知道他“看”着长大的小贝壳去了什么地方，有没有被那些街边的小混混给欺负了……他像是伞，牢牢地庇佑着野蛮生长的小贝壳。　　于是在这种磕磕绊绊的相处之下，当年的小贝壳缓慢地一点点长大，他和监护人在感情上相依为命，和查理爷爷在生活中处成了忘年交；他是白鸟图书馆里年纪最小的常客，是第二个翻遍了整个馆内书籍的人（第一个是查理爷爷）。　　小贝壳讨厌其他区的人称呼他的监护人为“疯子”、“瞎子”、“可怕的怪物”，于是他举着灯在白鸟图书馆里熬了好久，翻过了很多的书籍，最终抱着一本厚重的书回家、指着那发黄书页中的两个字，大声且自豪地告诉监护人——“我给你起了一个名字，你的名字应该叫恺因，那是英雄的意思。”

小贝壳说，“你是我的英雄！”

那本书叫《柯尔刻的密语》，是一本上古星球的旅者留下的手记，据说那位旅者是第一个真正见过神性幻想物种龙鲸的证明人，于是在手记中写下了很多关于这类罕见生物的记录。但至今无人知道这本书的真实性，而其作者也在很多年前就消失了，可他的作品却如史诗巨作一般流传千古，成了人们唯一研究、探索龙鲸的渠道。　　书中说龙鲸并无语言，他们之间的交流是使用一种人类声带所无法发出的吟唱。于是那位旅者借助文字、声调的转变和音译，这才翻译出了几个来自龙鲸的词汇，而“恺因”在龙鲸的吟唱法中代表着“英雄”。　　于年幼的顾栖而言，监护人是英雄，是《柯尔刻的密语》中的恺因。　　于监护人来说，小贝壳是他那段灰色生活中唯一的光。　　小贝壳自由、无畏、懵懂。　　而顾栖野性、压抑、无奈。　　前者像是野草一样肆意生长，只需要极少的水分和光照，就能在荒原中开出最艳的花；后者是融不进那于繁华冰冷的圣浮里亚星的孤鸟，只能踽踽独行，与孤冷相伴。　　三等序列星球上的生活谈不上有多好，吃不饱、穿不暖的大有人在，他们生活在整个蒙玛帝国内最低等的阶级中，没有一等序列星上贵族们的骄奢浪费、没有二等序列星上的小资情调，有的仅仅是被称为“贫民窟星球”的困窘生活。　　但对于那时候的顾栖来说，已经足够了。他有着自己最在乎的监护人，有着和蔼可亲的查理爷爷，有着白鸟图书馆里被他小心养护、每日清理的书籍……那是他所爱且所最满意的日子，可看起来幸福却脆弱的一切在顾栖十二岁那边被彻底打碎。　　一切都化为了泡沫。　　眼盲又疯疯癫癫的监护人不见了，没有留下只言片语，顾栖甚至不能确定那是监护人主动选择了离开，还是被什么儿童画册里一般的“坏人”给抓走了。他在海边的雨天里等了又等，等到自己最后发烧晕厥，也没能等来熟悉的身影再度出现在涌着薄雾的海滩之上……　　自那以后，他开始讨厌连续不断的雨天。　　就像是现在的暴雨天一般，充满了令人不安的气息。　　睡梦中的黑发虫母眉头紧皱，苍白的面孔浮着一层薄薄的汗珠，衬得愈发缺乏生气。他的双手紧紧抓住身侧的被褥，手背绷出淡紫色的经络，颜色暗淡的虫尾从腰腹下开始一阵一阵的痉挛发颤，不多时从虫母身上溢出的汗液就洇湿出一片深色的痕迹。　　烦躁与不安的情绪回荡在整个山洞之中，伴随着山洞外雷声大作，低阶虫族们不断地发出嗡鸣，试图将陷入噩梦的虫母叫醒。　　梦中似乎又有低沉沙哑的声音在呼唤着“小贝壳”……　　是谁？是谁在叫我？　　皱眉的虫母无意识挥手，猛地抓住了自己空落落的手腕，在摸空的那一刻他有了瞬间的清醒，目光涣散，原本乌黑的瞳像是蒙了一层纱。　　他口舌干燥地低吟：“别走……别抛下我……”　　别抛下我，好吗？　　监护人失踪了，查理爷爷去天堂了，于是小贝壳被遗落在混乱的三等序列星上，变成了无人爱、无人管的疯孩子，大街小巷的人说他是和疯瞎子为伍的脏东西、说那座白鸟图书馆藏污纳垢。　　于是图书馆被砸了，那座漂亮干净的白鸟雕像断了翅膀，被扔在垃圾堆里，小贝壳曾精心爱护的书也被一把火烧成了灰烬。他在紫罗兰区最后的一处栖息地都没有了。　　然后，他在垃圾堆里同样捡到了被丢弃、孤苦无依的小机器人A02。　　白天他涂着花脸跟一群年纪轻轻的小混混出没于大街小巷，捡垃圾、修零件、接些鸡毛蒜皮的小单子，晚上用换来的电灯趴在A02圆滚滚的脑袋上翻看废旧报纸上任何一个可能离开三等序列星——荒原之星的办法。　　他相依为命的家人从监护人变成了A02 ，但随着时间的流逝，机器人更新换代的速度极快，当小贝壳再也找不到任何一块适配于A02的电池后，他只能无奈将A02葬在落满红色枫叶的荒地，抱着查理爷爷临死前留给他的一个钱袋偷偷踏上了远航的星舰。　　在荒原之星上，监护人不见了，然后他送走了查理爷爷、亲手埋葬了A02，最终活成了孤家寡人的模样。　　他选择离开这里，选择听从查理爷爷从小讲到大的故事——　　落魄在三等序列星球荒原之星上的少年乘上了去往一等序列星的星舰，他凭借着自己的努力成为了圣浮里亚星莱特蒂斯第一军事学院的特招生，自此穿行于荒原的乌鸦变成了仰首立于城堡的白鸟，少年以此为名，给曾经的家乡捐赠出一座白鸟图书馆。　　那立在图书馆前的白鸟雕像，浑身都散发着自由的滋味。　　后来，小贝壳变成了顾栖，顾栖变成了莱特蒂斯第一军事学院的特招生，他是被社会认定为平庸却理智的beta，于芸芸众生并没有什么不同，唯一招人的便是那张被很多alpha讽笑为像是omega的脸。　　他在军校里摸爬滚打，被针对过、被算计过，他依旧活得像是肆意的野草，反抗、被欺负，再反抗、再被欺负。　　他的快乐锐减，唯一的消遣似乎就是那杯温暖的甘梅子甜酒，和偶尔能在中央广场雕像下遇见的奔波于整个宇宙的旅行者。　　喝酒、聊天，微醺后谈天说地……旅行者告诉他外面的世界有多么浩大瑰丽，他告诉旅行者自己过得多么快乐无畏。　　顾栖有时候已经快忘记自己在坚持着什么，可当他想起失踪的监护人、想起查理爷爷临终前的祝福、想起没有电池时都要唱歌哄他开心的A02，那些苦难似乎又值得了。　　离开了荒原之星的他想找到监护人，想告诉身在天堂的查理爷爷自己过的很好，想要寻到A02到制造者再买一块老版的电池，然后回到那个贫穷的星球将他的A02挖出来……　　他还想和旅行者一起结伴游历整个星际，看仙女座那紫红色的巨大星云，看黑暗的尘埃和旋转的气体构成的马头星云，看高速风吹制而形成的宇宙气泡，看花瓣交叠、艳丽逼人的玫瑰星云……　　他想要的从来都不多，甚至很简单，但最终却一塌糊涂。　　神明俯瞰世界，眷顾想眷顾之人，但曾经的小贝壳似乎是从神明指缝中遗落的沙，散于天地、落于荒野、消于尘埃。　　于是，出任务的星舰爆炸了，名叫顾栖的beta军校生牺牲了，整艘星舰无人生还，都如尘埃消散在了浩瀚无垠的宇宙之中，或许会在某天凝聚为星辰，重新发亮。　　再后来，时光流转，他成了虫母，被低阶虫族们守护，再一次被天边的神明看见。　　只是这一次，神会看他多久呢？