百里寻梅和封玉婷离开杨氏铁铺后，便朝洛川镇东街走去，二人到时，果然看见两条道路，一条向南，乃是官道；一条朝北，是条偏僻的小路，封玉婷自然是骑马朝南走去，她选择的是官道，百里寻梅却立着未动，心中若有所想。封玉婷见百里寻梅没有跟来，说道：“小姐，您怎不走了？”

百里寻梅道：“玉婷，你说，我们当走哪条道？”

封玉婷道：“当然是官道了，小姐，那掌柜不是说了吗，官道行人较多，走这条道，我们能确保安全。”

百里寻梅道：“话虽如此，不过这条小道上的璞阳山，本小姐想去闯一闯，看会不会像那掌柜说的一样，他不是说只有武林人士消失吗，本小姐手提利剑，这装扮像不像江湖中人？”

封玉婷道：“像是像，可万一出什么事，那将怎么办？”

百里寻梅道：“无妨，若真有危险，何以商旅之人却无恙？江湖中人无故消失，我想，这其中必有原因，我何不去探查一番！”

封玉婷道：“小姐，您此去青州，乃是班婕妤所托，若中途有何变故，不能完成娘娘托付，怎对得起她呀。”

百里寻梅不由得多看了封玉婷一眼，说道：“想不到你一个小小的丫头，懂的还挺多呀，这些道理你是怎么知道的？”

封玉婷道：“这哪是什么道理，奴婢当然知晓小姐心中是知哪轻哪重的，奴婢以为，完成娘娘嘱托才是正事，您可不能因小失大呀。”

百里寻梅见她说话还是有一定的道理，只是她小小的丫头怎说出这些话来，问道：“玉婷，老实说，你是不是读过一些书？”

封玉婷道：“奴婢家里穷，哪能请得起先生，不过，离奴婢家不远处，有一间私塾，早晚听那些孩童读书，时日久了，也就记住了一些。”

百里寻梅道：“原来如此，看来，本小姐同意你一同前往，是对的，以后你可多多陪本小姐说说话，这样不至于太闷。放心吧，我们走小道，或许还能发现什么也说不定，你说呢？”

封玉婷知道百里寻梅决定先的事，是极难改变的，她只是一个下人，实在不便多说，便道：“小姐既然决定了，奴婢就陪您走一遭吧。”

百里寻梅道：“好，那我们便就走小道！”

二人意见一致后，她们骑着快马，朝这小道走去。璞阳山位于司州河南郡境内，方圆二十里，由一座主峰及十几座小山丘构成，主峰相对较高，山底多长挺拔之树木，山腰及山尖却变得稀疏，而杂草尤为茂盛，此地烟雾缭绕，润湿异常，故没有人家居于此地。然而，这些独特之境，却是药草生长的圣地。二人自巳时从洛川镇出发，到酉时方走了六十来里路，此时天渐渐黑了，二人见天色已晚，且人困马乏的，不得不寻个地方休息。他们身在树林中，四处张望，忽见不远处有些许的光亮，她们料想那里定有人家，于是走了上去。半柱香时间，她们离得近了，果然，在山间，却是一小村庄，夜色已经降临，二人依稀可见此村庄有二三十户人家。二人就近敲了一户人家，开门的是一个五十多岁的老者，见是两个小姑娘，问道：“两位是谁？看着不像本地人家呀。”

百里寻梅道：“你好，老伯，我们是从京城来的，想要到雒阳去，因错过了宿头，想要在此借宿一晚，不知可以么？”

那老者道：“京城来的？你们两个女子要走这么远的路，也没有一个大人同来，就不怕路上有什么不测？既是借宿，先进来吧！”

百里寻梅道：“谢谢老伯。”

二人便随他进去了。这时，屋内传来一声：“老头子，是谁来了？”

那老者道：“是两个来借宿的姑娘。”

二人进到屋内，看见一个上了年纪的老妈妈正坐在床边，她似乎已经眼盲了，看不见东西，百里寻梅特意在她眼前用手晃了晃，那老者道：“不用晃了，她看不见。”

百里寻梅只觉不好意思，连忙退下，那老者继续道：“哎，她是哭瞎的，都快五年了。两位姑娘，你们先坐坐，老汉给你们弄点吃的。”

百里寻梅道：“谢谢老伯。”

她坐在老妈妈的旁边，问道：“大娘，老伯说您是哭瞎的，到底是什么回事？”

那老妈妈说道：“哎，你们可知，我们这个村子，原来有二百余人，现在，就仅剩不到一百人了。”

百里寻梅道：“哦？这怎么一下就少了一半多人？”

那老妈妈道：“这得从五年前说起，我们村子的东边盖起了一间三仙殿，里面住有三个神仙，他们一开始都给附近的村庄赠医施药，帮助当地百姓做了不少好事，百姓都直说它好呢，可半年后，一切都变了，他们不在赠医施药，倘若有人去看病，他们要收昂贵的金银，很多人交不起，病死了不少，后来，三仙殿又有规定，凡不能交齐银钱的，可交出一个劳力，以作诊费，百姓觉得这也没什么，不过就是帮他们做点事嘛，也都这样做了，可，所有充当劳力的人，至今都没有还家。我那峰儿呀，快回来吧！”

说着一会，那老妈妈又哭了。这时，那老者从厨房出来，他端了两碗饭，递给了百里寻梅二人。百里寻梅和封玉婷接过，也不客气，吃了起来。百里寻梅边吃边问道：“老伯，峰儿是谁呢？”

那老者说道：“我本姓梅，他……他是我们的独子梅峰。”

他说到这里，也显得有些伤心。百里寻梅道：“哦，梅老伯，他们既是充当劳力，可知他们是在哪里干活呢？”

那梅老汉道：“璞阳山，只说是去山上采药，可是，一去却是这么多年，我们后来便去三仙殿问了，他们只说还在山上采药。五年了，他们一直都没有消息。”

百里寻梅道：“那你们怎不去璞阳山寻找呢？”

梅老汉道：“去不了，上山的路都被三仙殿的人封死了，他们不让村民上山，我们也没办法，后来，有人告到官府，可最终还是不了了之。”

封玉婷道：“我还有一个疑问，刚才大娘说这里原有两百多人，此时何以只有不到一百人呢？”

梅老汉道：“五年来，本村百姓病死已达六十多人，而去充当劳力的不下四十人，故而只剩这么多人了。”

百里寻梅道：“这里怎会病死这么多人，难道就没有郎中医治？他们到底患的是什么病？”

梅老汉只是摇头，叹了一句：“一言难尽呀！”

之后就没有再说什么了。二人见他如此，也不好多问，不过让百里寻梅觉想不通的是：这三仙殿到底和璞阳山有何联系？之前罗三脚提到，这里常有江湖中人失踪，难道也和三仙殿有关？百里寻梅想着这些，更让她觉得有必要一探究竟了。