百里寻梅主仆二人离开三仙殿后,找了一户临近的民居住下,这家主人是一个五十来岁的大娘,如今独居于此。百里寻梅一番询问后,才知这妇人姓吕,本地人士,其丈夫已经早死,而自己的独子于两年前去璞阳山采药,至今未归,她日日盼望,可还不见踪影,她觉得孩子回来已经无望了,到今日,她已然接受了这个现实。封玉婷道:“吕大娘,你和乡亲们为何不一同前往璞阳山寻找呢?听说璞阳山周围只有二十里,要寻回人,也不是没有可能呀?”
吕大娘道:“哪有那么容易,之前,璞阳山未被三仙殿霸占时,都没有几人敢上去,只因璞阳山山势极高,到处是悬崖峭壁,若一不小心失足,那定是要粉身碎骨的,就在四年多以前,三仙殿招来数千打手,把璞阳山秘密霸占了,他们在山下设有诸多暗岗,只要一上去,便会被打下上来,若不上去,倒也没事。”
看来之前梅老汉和那年轻人说的吻合了,百里寻梅道:“大娘离璞阳山很近,您可知来往行人,多有失踪者?”
吕大娘道:“确有其事,听说被他们拦下的多是武林中人和郎中,其他行人少有失踪者。”
百里寻梅道:“那,大娘可知是为什么?”
吕大娘道:“不得而知。不过,老身曾听说了一件事,不知和此事是否有联系。”
之前百里寻梅听到的只是人失踪,然没有听到其他有用的价值,便说道:“大娘,您说来听听?”
吕大娘看了二人一眼,她没有立即回答,她只觉奇怪,她们两个小丫头要问这些做什么?其实她是担心二人是三仙殿派来试探百姓的,故而不想说来。百里寻梅似乎看出了她的焦虑,笑道:“大娘是怕什么吧,放心,我主仆二人自京城而来,今日只是路过此地。”
封玉婷见吕大娘的举动,便对百里寻梅道:“小姐,奴婢就说嘛,这些都和您无关,不用查了,我们还是赶路要紧。”
两次听她说了这样的话,百里寻梅似乎有些责备她了,道:“还是那句话,本小姐岂能充耳不闻?今日知道百姓有难,还真管定了。官府无能,则百姓遭殃,若是我舅舅看到,他也不会坐视不管,你以后休要再言。”
封玉婷见她有些生气,觉得自己不该不和主人一条心,自己不过一个小小的奴仆,怎敢左右主子的意思?她直接跪下,道:“小姐,奴婢知错了,您惩罚奴婢吧!”
百里寻梅道将她扶起,说道:“好了好了,本小姐语气也有些不对,你先起来吧。玉婷你要记住,人生在世,凡事若能为之,我等当义无反顾去做;若不可为,即使利刃在喉逼迫,有死而已,也不能为,记住了?”
封玉婷道:“小姐教诲,奴婢铭记在心,奴婢记下了。”
二人面面相觑,不由得又笑了起来,二人紧紧地抱在一起。吕大娘听二人对话,终于明白她们并非三仙殿一伙人,也就没有什么顾忌了,说道:“听这位小姐的话,可看出你乃义薄云天之辈,豪气不输男子,老身佩服,如此,老身就将所知告诉二位,若有机会,还望小姐还此地一片清白!”
百里寻梅见吕大娘终于相信了自己,说道:“大娘且说来看看。”
吕大娘道:“记得是四年半以前吧,有一天,淮阳王亲到三仙殿求药,且与三仙殿殿主宗云子相谈三日,自此后,王府出一则公文,说是璞阳山有妖魔出现,不让百姓上山,后来,王府亲兵退去,三仙殿便派人霸占,因有淮阳王撑腰,当地官府没有谁敢说什么,他们就霸占到今日了。”
百里寻梅道:“那你可知这淮阳王谁是呢?他为何允许三仙殿霸占璞阳山,还出现之后的一系列事?”
吕大娘道:“听说这淮阳王名叫刘玄,乃宣帝之孙,与先皇成帝乃堂兄弟,他霸占璞阳山,只为寻找几味药。”
封玉婷道:“怎么,为寻几味药,就要霸占璞阳山?还有郎中与江湖人失踪,和这又有何联系?”
吕大娘道:“知情人都是这么说的,他们失踪,与此是否有联系,老身确实不知道了,不光他们,连充当劳力的百姓,也不见踪影。”
百里寻梅听完,她思索一会,微笑道:“我终于知道官府为何查无可查了。”
封玉婷:“小姐,您说说,您知道什么了?”
百里寻梅道:“迫于淮阳王淫威,那些官员只有求自保,又有几个敢为百姓出头?大娘,你可知他们寻的是什么药吗?”吕大娘道:“不出意外,其中一味,应是久传之千年何首乌。”
百里寻梅道:“千年何首乌?莫非璞阳山真有此神药?”
吕大娘道:“璞阳山环境清幽,山中多长草药,于是,上山求药者甚众,何首乌乃神药,据说每百年会现世一次,老人盛传,一百年前,孝武皇帝为求长生不老,曾命方士和药师到璞阳山寻此神药,一连几年,最终无果,算算,此时应是百年现世之期,三仙殿封锁山岚,当是为此。”
封玉婷道:“那为何武林人士会在此消失?这些人与寻药当不相干呀!”
百里寻梅道:“不然,传说何首乌历经千年,其形便如人,可行走,晓人语,它既有灵性、练成道行,想要降服,不免要动一些刀兵,这些武林人士就有用武之地了。而本地郎中失踪,本姑娘也知道原因了。”
封玉婷道:“哦?那是何原因?”
百里寻梅:“说来也是人心不足呀,淮阳王的目的和当年孝武皇帝当是一样,都想要长生不老呀,郎中汇集,相互切磋医术,这长生不老之方或许会被他们练出来呢,加之,若真能寻得千年何首乌这种神药,有它相助,必事半功倍。”
吕大娘又说道:“那何以众多劳力会不知所踪?”
这一点也是百里寻梅想不到的,她想不出这些人要劳力做什么,为何至今都杳无音信,百里寻梅不能回答。封玉婷道:“如今,只有查清三仙殿,才能找到答案了。”
吕大娘和百里寻梅也觉得当是这样才可清楚,当晚,百里寻梅便做了一个决定,她决定夜探三仙殿。