印度洋上，印度次大陆东部的锡兰（斯里兰卡）首府科隆坡码头上，在一群英国士兵严严实实的保护下，两名英国贵族看着搭载着荷兰国王的荷兰舰队远去身影，展开了谈话。 “这位荷兰威廉四世陛下这一趟的远东之行，看来收获不少啊” “埃尔金伯爵看来很不爽啊” “坎宁伯爵不也羡慕吗？”
英国新任印度总督詹姆斯.布鲁斯，和眼前的坎宁伯爵查尔斯.坎宁进行对视，有些忌惮对方。 “坎宁伯爵你这太谦虚了，你在1836年当选下议院议员，1837年继承去世母亲的坎宁子爵头衔，1841年加入罗伯特.皮尔内阁，成为外交部首席副大臣。 1846年任英国木材和森林局局长，1853年开始到1855年任阿伯丁伯爵内阁的邮政大臣，1856年在辉格党的帕默斯顿勋爵政府中，被出乎意料的任命为印度总督，接替了达尔豪西伯爵。 而你在印度这边的种种所为，都成为伦敦人民津津乐道的对象，宣称你为英国奠定了远东印度洋的霸权地位，作出了最大的贡献。 和你的父亲坎宁首相一样，是英国政坛最伟大的父子档之一” 说着说着，艾尔金伯爵詹姆斯.布鲁斯都有些羡慕对方了。 对方在1856年刚被任命印度总督，并完成接手后，就立马派出远征军前往波斯湾，反对波斯湾国王占领英国在阿富汗保护国赫拉特。 远征军将波斯军队赶走后，赢得了阿富汗统治者友谊。 并在1857年缔结条约巩固关系。 同年印度兵变，孟加拉士兵不满英国统治qi义，发展成为印度北部发动对英国统治的大规模叛乱，坎宁于是迅速的调整部队，包括截留了派往远东那个大国进行第二次鸦战争的军队，重新占领了被叛乱者占据的据点。 兵变被平息后，坎宁坚持以谨慎公正和平静以及耐心理智来对待叛乱者，说服印度人相信他的母的四合街而非报复，使得一场危机很快就平静的解决了。 而伦敦受到此次的教训后，印度开始改变管理策略，由东方印度公司转为由英国女王直接统治，坎宁主持了对印度进行管理改组，改组成功后，他在1859年由子爵身为伯爵。 可以说，埃尔金伯爵忌惮对方的有三个，一是他的资历和能力； 二是对方在印度的多年经营，现在他接手，怕引起对方不满留下后手故意整他，那可就有他受的了； 第三个，则是他的父亲坎宁前首相，这位可是英国外交大臣史上最伟大的首相之一啊。 这么说吧，坎宁伯爵是保守党托利党之人，不过他是个另类，他随着阿伯丁伯爵一样，身为托利党却在做着辉格党的事，属于托利党中的温和派。 因此却获得辉格党现任首相帕默斯顿子爵的信任，被委任为印度总督。 对方的人生轨迹，也是令他十分的忌惮的原因。 自从1859年成为伯爵后，他更加大胆的行事，接纳印度人为非官方成员，重组印度军队，将英国人比率更是从20%变成30%，并且鼓励修路、赈济饥荒，并创立了加尔各答大学、马德拉斯大学和孟买大学。 以此来为英国政府未来控制印度精英搭建了平台。 埃尔金伯爵詹姆斯.布鲁斯3年前在爵位上是比后者高，可是随着这位前任总督在印度帮英国取得巨大的利益，1859年被女王不吝赏赐，由子爵晋升伯爵，两人爵位平了。 而且他还是前任印度总督，这次回伦敦说不定还能够进一步呢？ 而坎宁伯爵也对埃尔金伯爵同样忌惮不已。 “埃尔金伯爵也不差啊” 如果坎宁是在印度发迹的话，那么埃尔金伯爵就是英国在远东大清事务中崛起。 埃尔金伯爵毕业于牛津大学，1842年成为牙买加总督，高起点啊。 1846年任英国驻北美总督（加拿大），负责执行达拉莫勋爵和的内阁阁员的安排。 不过他本人对托利党不太对付，特别是支持对1837年下加拿大的暴乱中英国人的损失赔偿，使得托利党强烈反对，不过也因为如此，使得他在加拿大得到了巨大的支持，统治得到了稳固。 很多人后来都怀疑，这是英国政府和他在做唱双簧。 1854年他作为英国授权的加拿大领袖身份，协商了加拿大殖民地与美国之间的互惠条约。 1857年他出任英国驻大清全权代表，率领一只海陆军去了远东，12月他指挥英法联军攻打大清南方，次年 5月又率领英法联军北上，炮击大gu口，胁迫大清签订了不平等条约。 此后他作为代表英国代表访问ri本，1859年-1860年，担任邮政大臣，比坎宁伯爵晚了3年担任这个职位。 不过为了进一步支付清廷，伦敦在1860年2月派出埃尔金伯爵，以公使的身份重返大清，他统领英国军队，连同法兰西，夺走了圆ming园里面的所有大清的国宝，跟法兰西分赃。 最后有的向给女王、有的拍卖、有的流转到了欧洲各地博物馆。 甚至还不忘在临走前，一把火烧了三天，把这个大清最大的“博物馆”，化为灰烬。 最后更强迫大清王室，签订了不平等条约《首都条约》。 也因此，埃尔金伯爵在大清引起了巨大的仇恨。 伦敦维多利亚女王和辉格党帕默斯顿子爵的内阁为了保护他，于是在坎宁伯爵要调回伦敦后印度总督的人选竞争中，女王和帕默斯顿子爵选择了埃尔金伯爵成为新一任印度总督。 两人在英国政坛可以中生代，都是在1810年后出生，今年50岁出头的年纪，更是跟迪斯雷利和克莱斯顿成为了搭档。 因此在印度和大清方向的远东，都在努力为伦敦政坛两党努力加分，当然了，个人利益也当先。 “荷兰最近发展太快，原本我以为女王会把我放到澳大利亚做总督的，可是现在却是成为印度总督” 埃尔金伯爵苦笑道：“这里的局势，坎宁伯爵比我更加清楚，荷兰把澳大利亚拿走了，倒是令我们这些海外殖民地总督，可选择就职的地方更加的少了。”
“倒是不错，以海外殖民地，按含金量来说，加拿大总督、好望角的南非总督、澳大利亚总督、印度总督、埃及总督，这五大总督都是含金量最高的，后面才是新西兰总督、牙买加总督这些次一点的地方。 如今少了澳大利亚，却是令我们这些海外殖民地官员，突然路更加窄了”坎宁伯爵叹道。 埃尔金伯爵：“坎宁伯爵回到伦敦听说即将高升了，以后还请多多支持印度这边的发展啊” 坎宁伯爵：“自然，走，我给你交接下，印度附属联盟中各邦对伦敦的态度” ...... 在鹿特丹号上，威廉四世却是一脸阴沉。 坎宁他前世没有了解过多少，但是对于这埃尔金伯爵詹姆斯.布鲁斯却是十分的熟悉，因为在后世，他也被称额尔金，被称为入侵圆ming园两个强盗的头子。 “此人在欧洲的风评并不好，甚至他们家被称为强盗家族，第七代埃尔金伯爵1801年从统治希腊奥斯曼土耳其那里，搞到了希腊帕特农神像，并运回英国了，引起了希腊人的不满。 而现在的第八代埃尔金伯爵詹姆斯.布鲁斯，却是在圆ming园进行武力抢劫，搬走了该园林的国宝后还一把火给烧了。 这对于世界文明史上来说都非常少见，法兰西的大作家雨果甚至为此悲愤的写道：‘我们号称文明人，认为国人是野蛮人，这就涉及文明人对野蛮人所干的好事’ 甚至不少英国人都嘲讽，埃尔金伯爵这个爵位沦为了强盗对等的符号，并且青出于蓝而胜于蓝。 认为这个一向道貌岸然的伯爵家族未免太野蛮，如果第一代埃尔金伯拜伦在世的话，说不定对他们作出更加严厉的道德批判，甚至直接把这父子开除家族也有可能。’” “陛下，听刚才在科伦坡码头上，埃尔金伯爵对我们拿下澳大利亚透露着不满，显然此人对荷兰将会进行不利的政策，他身为辉格党人，现在该党的中坚人物，对我们荷兰的未来影响，有可能会逐渐变大，不得不防啊” 麦凯.乔恩紧跟着说： “坎宁伯爵此人却是务实很多，不过他是属于托利党的，托利党的新领袖迪斯雷利对现在帕默斯顿子爵的缓荷政策不满。 如果托利党上台，英国现在对荷兰政策大盘，可能会存在颠覆性的推倒重来，这对荷兰来说也是非常严重的事情。”
威廉四世赞同麦凯.肖恩担心，“这也是为什么我要急匆匆的拿下澳大利亚的原因，荷兰本土领土狭小，纵深太浅了，对其他强国的进攻承受能力太弱了，坚持不了多久就会回沦陷。 澳大利亚不一样，这边第一条就是国土够大，纵深足够，而且四处没有强大的国家，就算荷兰要发展，也极为容易的向外扩张。 这跟在欧洲本土却是相反，那里已经没有荷兰的扩张方向了，人口不行，经济别人也不比我们差，而且荷兰本土四战之地，极易受到影响，经济受打击面也变大。”
“曾祖父当年把锡兰和好望角让给英国后，才得以得到英国的支持复国的。 荷兰已经不能够再失去澳大利亚了，所以那里必须防卫到位，免得再次成为她人的嫁衣裳。”
威廉四世感叹了一番后，向麦凯.肖恩道： “说说希腊局势吧” “陛下，希腊那边我们基本已经按部署进行完毕了，人民被带动下情绪下已经商界要求奥托国王下台了，我们要不要继续推动下一步？”
“希腊那边既然已经开始了开场，那么”威廉四世厉声道：“荷兰的进程谁也阻挡不了，希腊，我们志在必得，开干吧” .......