老乞丐呵呵一笑，面容慈祥：“老夫一身正气，怎么会害人呢？”

小芳俏脸上一缕愤怒之色闪过，比划道：“不要在我面前道貌岸然，你知道我知道你。”

老乞丐眼神微冷，却笑呵呵道：“也罢，哎...”　　他叹了口气：“世人不理解我，连你也不理解我。你可是我一手带大的人！”

小芳愤怒，比划：“我宁肯当初饿死！”

老乞丐嘿然一声：“好好好，却是个脑后生了反骨的！”

都是知根知底，嘴皮子没什么好耍的，他便道：“兑现承诺，解了那十几个小崽子的夺运之术，可以；我培养你二十年，教你练功，给你吃喝，你便要报偿于我！”

他眼中闪光：“我给你的八卦乃是一宗法器，别的妙处没有，唯一的用处，就是探测。”

他忽然露出幽幽之色：“我追寻了好多年啊...那些能人义士，超凡入圣的，他们都躲着我！都躲着我！”

他愤怒起来：“每次八卦亮起，我欢天喜地，可不等我接近，他们就跑了！”

“我有什么错？！我只是想更进一步而已！凭什么不搭理我！”

他怒火如炽，真气乱窜，庞大的压力逼的小芳连退了几步。　　老乞丐深吸一口气，缓缓道：“那些人太少啦，寥寥数次又都避着我，不肯见我；我都快绝望啦。”

他笑起来，咯咯的：“我把八卦给你，实无抱有太大期望，只是想着，你一个小姑娘，若有缘撞见了，那些人可能不会避着你；没想到啊，如愿了！”

他张开双臂，眼睛像钉子一样钉着小芳：“害人？！你不懂我，不懂他们。我害不了他们，他们比我强！”

“超凡入圣懂吗？超凡入圣的人，他们都比我强！”

“我只是...我只是...我只是不甘啊！哈哈！”

他大笑一声：“你既然不愿意告诉我，行，我乐的不去见这种人；我要的不多，你去把他修行的法门给我拿来。拿来法门，我就解了夺运之术！”

...　　上海滩着实教人失望——或者遇着小芳已把今天的运气耗没了，大半天晃悠，没瞧见一个入眼的姑娘。　　——说笑而已。　　倒是实实在在，把上海滩昨天儿没逛的地方逛了个遍。　　两个上海滩，除了大致的地理环境，比如江河未变；人文的，譬如街区格局之类，大多不一样。　　租界的范围、华界的范围，也都不一样。　　甚至连这片天地的神州局势，都是陌生的——便譬如上海滩这一块，没有熟悉的官府，而是处于一个名叫杨将军的军阀的统治之下。　　大致来说，这个上海滩比上个上海滩，更乱；这片神州，比前一片神州，更混沌。　　傍晚前，赵景阳回到瀚海阁，远远便瞧见刘德龙带着几个人，正在瀚海阁门前蹲守。　　见赵景阳回来，刘德龙抱怨道：“你又溜达哪儿去了？不是说了深居简出...嗨，要我说，你也是运气好，鳄鱼帮今天乱成一团，听说龅牙刚不见了，大抵是顾及不着你了。”

便说：“帮闲的我给你找来了。”

然后介绍起来。　　四个人，两男两女。　　一个额头上缠着一条毛巾抹额的汉子，短打朴素，唤作是苦力强的；一个谄媚笑容，还穿着油腻围裙的，唤作是油炸鬼。　　两个女的，一个是中年妇女，唤作刘婶。另一个，则是个怯生生的小姑娘，竟然生的好看，唤作是小璐。　　这四个人，除了小璐，三个都不是普通人。　　两个男的气息相差仿佛，在锻骨、练肉之间，但没有真气的味道，练的是硬功、外功；叫刘婶的中年妇女，一副老实模样，却比两个男的更强，练了真气，气息强度接近练脏。　　而名叫小璐的普通姑娘，穿着一身碎花旗袍，前凸后翘、腰肢纤细，脸蛋白皙、五官精致，是个美人；却怯生生模样，跟她这一身风尘里的穿着，大是矛盾。　　刘德龙说：“刘婶、阿鬼和阿强都是练武的，阿鬼是个厨师，正好给你掌厨做饭；阿强帮闲跑腿，给你做个保镖。”

“刘婶嘛，做做杂物、洒扫。”

然后瞧了眼小璐，低道：“这小姑娘我路过大世界时，见她险些就要落入火坑，就给买了下来。我琢磨着，你这儿总得要有个端茶递水的贴心人，怎么样，不错吧？”

原来这叫做小璐的姑娘，今儿才刚进红尘；刘德龙遇着了，便给花了钱买下来，送给赵景阳。　　这儿说着，可能有些侮辱人格的意思；但这年头，行情就是这样。　　一些女子过不下去，或者被人骗了、捉了；或是自愿卖到娱乐场所，或是被迫进入红尘之中，大多数下场都是看得见的。　　多是出卖皮肉的路数。能成为交际花，游走在上流人物之间的，也就那么个把个。　　说人格，大抵自己都不觉得有人格可言。　　这姑娘小家碧玉的样子，倒也惹人喜爱。赵景阳便笑纳了。　　刘德龙道：“你要的古董架子，刚刚木匠过来瞧了一眼，问了我你这屋里的格局，然后他绕着房子转了一圈，便走了。说已了然于胸，三两天给你打了架子送过来。”

便说：“眼下我就不打搅你了，明儿再来找你。”

走了。　　走了刘德龙，赵景阳打开大门，几个人跟着进来。　　赵景阳说：“都坐。”

然后说：“我的情况，想必老刘已经跟你们说了；刚回上海滩，需要一些人手。”

阿鬼、阿强和刘婶都点头。　　小璐则抿着嘴，手指头搅在一起。　　赵景阳说：“你们既然过来，想必皆是有心挣这份薪水；我这人还算大方，历来不亏待自己人。”

他道：“这般，除小璐之外，你们三位，月薪先拿一百块大洋吧。毕竟不是普通人，都有本事在身，钱少了对不起你们的本事。”

三个人你看看我，我看看你，在察觉到赵景阳不同寻常的同时，心里也是高兴的很。　　刘德龙说的至少五十块，这儿直接翻了一倍，一百块！可不是个小数目！　　赵景阳便摸出一张票子，递了过去。　　一边说：“眼下正好有事。这钱...阿强，你和阿鬼立刻跑一趟，去买个车回来；再给你们自己各自置办几套衣服；尤以阿强，以后要跟着我身边到处跑，得有个形象。”

【小璐，出自功夫，开篇鳄鱼帮龅牙刚大闹警局的那个女人，饰演者任斯璐】