咄咄咄~　　“谁啊~”屋内男人有气无力地喊道，像是刚被吵醒。　　“沃尔斯爷爷，是我，妮可...”小姑娘稚气的声音传入屋内。　　“噢，妮可，要不要来我家吃午饭。”

男人打开门，第一句话便是邀请妮可共用午餐。　　这是一位年纪大约六十多岁的老人，要不是妮可提前告知，无夜甚至认为他只有四十岁。　　老人右眼紧闭，上面的皮肤和肌肉已经挤成一个小点儿。　　这是一个半瞎子。　　“不用了，沃尔斯爷爷，我是来问问我爸爸的事情...”　　独眼男人用仅存的左眼，打量站在妮可身边的无夜和浑身包裹着斗篷的南妾。　　“两位是...”　　“他们是我雇佣的冒险者，帮我找爸爸和妹妹。”

妮可连忙解释道。　　独眼男人眼神十分警惕，尤其目光停留在南妾身上更多几分。　　这身红色斗篷从外观的面料来看就不是普通货色，而且没有蠢货会在普通斗篷上面雕花纹，那是贵族老爷才喜欢干的无聊事。　　”冒险者徽章呢！“他抱着审视地态度问道。　　南妾爽快的交出了自己的徽章，旁边无夜照做，交出徽章。　　徽章是由女神把控的冒险者识别物，二人身份绝对不会有问题，的确是冒险者。　　沃尔斯查看完毕，将徽章交还给南妾，用自己满是裂纹的大手柔和地抚摸妮可的头。　　“告诉我，你哪来的报酬？”

小姑娘低头不说话...　　沃尔斯蹲下年迈的身体，双手搭在妮可的肩膀上，试图安抚她：　　“你是不是偷了斯特芬妮的手镯？那是尤利...”　　“妈妈本来打算用来当作报酬了，我不是偷的...”小姑娘大声喊着。　　“我们已经商量好了，等村长打造出下一批优质钢锭，就拿去秋野镇卖掉，大家凑些钱在小镇协会发布任务，你再等等。”

“我不，爸爸和妹妹已经三天没回来了，我不想等，我不想~”妮可用力摇头，不肯答应。　　“沃尔斯先生，且让我们找找也不碍事，找到了自然皆大欢喜，找不到也不耽误你们前往秋野镇，毕竟钢锭打造出来还需要时间不是吗？”

南妾开口打断两人。　　少女的声音总是会让人降低防备，斗篷下竟然传出如此天籁之音，沃尔斯忍不住想起那些贵族老爷家里的千金小姐。　　说话同样慢条斯理，同样悦耳动人。　　最重要的是南妾说的话有道理，优质钢锭还需要四天才能锻造成功，在那之前让眼前两个冒险者找一找也不坏事。　　“好吧，有什么事情要问，我知无不言，若是钢锭被锻造出来之前还未能找到，你们的任务便作废，这件事得让斯特芬妮知晓。”

沃尔斯终于肯松口了。　　“妈妈去找爸爸了...”妮可细声回答着。　　“唉~先进来吧，我让拉罗把斯特芬妮找来。”

沃尔斯邀请三人进屋，并让屋内，自己的小孙子拉罗去把妮可母亲找来。　　在妮可父亲没回来的第二天，斯特芬妮跟着全村人跑遍了森林，甚至晚上还不打算收手，村长无奈，只好命卫兵看好她，不准她出村。　　第三天白天，也就是昨天，斯特芬妮没有出村，转而一遍又一遍在村子，矿洞里寻找，她的丈夫在森林失踪，但小女儿未必，卫兵称并未看到翠西出村。　　今天，工人正想开工，就看到斯特芬妮从矿洞里出来，一问才知道她已经在里面找了两遍了，天未亮时开始，直到现在，妮可的母亲宛若行尸走肉般重复搜寻每一个找过的地方。　　“尤利的父亲和我们原先居住在秋野镇，我们是看着那家伙长大，十多年前跟随领主大人出征，随后一直定居在这，十年前，尤利从森林返回，带着昏迷的斯特芬妮，两人相处，结婚，直到如今两个小家伙先后出生，唉~”　　老爷子给三人倒茶，嘴里感叹着。　　“沃尔斯先生，那天晚上的情况，能和我们说说吗？”

时间紧迫，无夜直入主题，开口问他。　　沃尔斯能提供给两人的信息实在有限。　　当晚他们随尤利前往森林，不到一分钟尤利便提出分头行动，零点回村的安排，然后头也不回地钻入黑暗里，与老战士们分开，无夜已经在酒馆听过一遍了。　　老爷子将村民在森林搜寻的每一个细节告知与二人，当时士兵因为要保护村里的小孩和妇女，所以并未一同前往。　　搜寻队在森林一无所获，什么也没找到。　　谈话中途，被沃尔斯喊去寻回斯特芬妮的小孙子，拉罗回来了。　　身后没有妮可母亲的身影。　　沃尔斯眼睛瞪得跟铜铃一样大：“我让你把妮可母亲找来，可别跟我说你半路去酒馆贪嘴去了！”

拉罗似乎非常害怕自己这位当过兵的严厉爷爷，快要被吓哭了。　　“没有去酒馆，我找遍村子，没有找到斯特芬妮太太。”

“妮可家地下室找了吗？”

“找了~”　　“矿洞找了吗？”

“找了~”　　沃尔斯“嚯”一下从椅子上站起来，十分不满：“你在家招待客人，我去找，没用的东西。”

“真的找过了...”拉罗显得很委屈，小手不停绞着衣角，又不敢大声说话。　　妮可安静地坐在椅子上，神情有些恍惚，两只小手死死握紧茶杯，拉罗和沃尔斯的谈话她非常熟悉。　　“妈妈，我找遍了村子，没有找到翠西~”　　“小玛丽家找了吗？”

“找了~”　　“地下室找了吗？”

“找了~”　　“笨死了，你在家呆着，我去找！”

沃尔斯许久没有回来，无夜侧耳倾听，门外，村上似乎多了吵闹喧哗。　　半小时后。　　就在妮可快要坐不住的时候，沃尔斯推门进来，脸色阴沉得可怕，他身后还跟着好几位老人，数名光着上身的壮汉，三两位妇女。　　“妮可，别担心...“　　妮可努力控制自己不哭出来。　　“妈妈，会不会，在苏茜阿姨家...她平时，最喜欢和苏茜阿姨，聊天...”　　“妮可~”人群后，淡妆妇人打扮的苏茜揪着衣领，轻声低语。　　“妈妈，在家里，她平时，中午会回家，吃我做好午饭..”妮可离开座位，想回家，但双脚不停颤抖，根本没有力气行走，她跪倒在地。　　刚从妮可家回来的沃尔斯想要去抚摸，可怎么也抬不起苍老僵硬的手臂。