十一月初三，早早过了大雪节气，快要到冬至了。从半夜的时候，纷纷扬扬的大雪下来，一直到早上都不停。到处都是白茫茫的一片，少有行人。

　　一个小厮快步到了孟迅住的客栈，跺着脚道：“孟员外可在？”

　　客栈的小厮引到孟迅住。孟迅一看，是陶员外家的人。急忙问道：“今日有消息了？”

　　小厮道：“洛河上面的画舫。你们要快点去，晚了就开船了。”

　　孟迅一怔：“这样天气，河面不会结冰？”

　　小厮笑着道：“不会。这些日子天气暖和，下雪时也不太冷，尽管放心好了。”

　　孟迅道了谢，拿出几个铜钱让小厮去买糖吃，便急急忙忙去找曹同章。

　　曹同章正裹着一件貂衣在烤火。这个年代，棉花没有普及，一般的人家连后来的被子都没有。所谓的被，无非是絮的苇花、柳絮之类，好的人家才能用绵。一到了早上，也没有赖床的习惯，早早就起来。

　　进了门，孟迅左右看看，道：“今日陶员外开赌，在洛河的画舫上。哥哥快准备。我去叫程员外和孙员外来。”

　　曹同章怔了一下：“在画舫上面？陶员外怎么想的？这样天气，不怕洛河冰封？”

　　孟迅道：“我们哪里管得了那么多？反正现在河面没有结冰，只管去就是。”

　　说完，匆匆出了门，去找程庆和孙平两人。

　　不到半个时辰，诸人收拾停当，匆匆向北行去。

　　陶员外的画舫停在天津桥的附近，几個人一路北行。此时的雪下得越发大了，飞飞扬扬，灌进脖子里。几个人缩着脖子，袖着手，顶风冒雪前行。

　　此时天津桥上一个人影都没有，一艘画舫停在桥下，显得孤零零的。

　　孟迅骂道：“陶员外吃错了什么药，这样天气非要在画舫上设赌！找处院子，烤着火岂不美哉！”

　　一边骂骂咧咧，一边下了码头。到了跟前，就见陶员外站在风雪里，拱手笑着道：“几位路上辛苦！”

　　孟迅道：“着实是辛苦！这一路上啊，我不知喝了多少风！”

　　陶员外忙道：“快请里面坐！里面生了火，有热茶，与外面两个世界！”

　　孟迅指了指程庆和孙平，对陶员外道：“这一位是程员外，这一位是孙员外，都是我熟悉的人。今日得闲，到画舫上来玩一玩。”

　　陶员外满脸堆笑，向两人问迅。看向二人的目光，确像是刀一样。

　　程庆和孙平不动声色，向陶员外回了礼，走进了画舫。

　　画舫外面是一间小屋子，用来放雨伞之类，同时把里面与外面隔绝。进了小房子，再推开门，才算是进了画舫里面。一进里面，当先就是一个大火盆，里面木炭烧得正旺。

　　曹同章把身上的貂皮大衣脱下，道：“一进里面，热得大衣就穿不住了。陶员外有心，这么冷的天，在这画舫里真是别有味道。外面大雪纷飞，屋里却又温暖如春。”

　　早有小厮过来，接了曹同章的大衣，领着几人到里面坐好。

　　此时还没有开赌，看起来更像是老友会客。几个人坐在桌边，小厮上了茶来，宁静而淡远。

　　河南府衙，王宵猎的住处，陈求道与陈与义围桌而坐。他们的旁边，是宣抚司和河南府的一众幕职官。

　　经过一年的努力，官员终于补完，体系大致完备。虽然大部分王宵猎并不满意，终于是有人了。

　　桌子的尽头，王宵猎手握滚烫的茶。道：“今日叫大家来，是难得一场大雪，我们说些闲话。再就是，前几日送来一群党项的羊，据说很好吃，我们便就聚上一餐。”

　　下面坐着的官员纷纷道谢。

　　王宵猎道：“前几日我到园林司去，路上碰到赌徒当街打架。我让崔青去了解了一下情况，今日就结合这件案子说一说我们该如何治理。实话说，我也是摸索当中，有什么不同的看法你们尽管提。”

　　说到这里，王宵猎喝了一口茶水。皱起了皱头，想着从哪里开始。

　　下面的河南府通判高颖和签判王洋很紧张。这是他们的职责，王宵猎由于职务的关系，很少管河南府事务，具体的事情都是他们在处理。在洛阳城里发现打架事件，两个人的罪责非轻。

　　想了一会，王宵猎才道：“我做事情，总希望有根据，不希望想起什么做什么。不能我出去趟，碰到了有人当街打架，就让河南府加强治安。不能因为打架的两个人是赌徒，就去戒赌。这样是不对的。如果只是凑巧了，那一天就是他们运气不好，让我碰见了呢？”

　　说到这里，高颖和王洋两人心里出了口气。最怕的就是，王宵猎想一出是一出，这可就难办了。宣抚司驻在洛阳城，王宵猎难免要出去。一出去，必然碰到事情。不是打架斗殴，就是当街吵架，河南府会麻烦无比。

　　王宵猎道：“所以我回来，让崔青去查一查那个地方。没想到这么一查，还真就发现了问题。那里本来就是无主之地，百姓大多逃亡。而且不是深宅大院，多是小门小户的人家。年初攻占洛阳城后，原来逃亡的百姓因为方便，就聚集在了那个地方。河南府也管，在那里设了里正保长，还有人巡逻。但是，架不住人多啊，而且这些人大多没有谋生手段。时间一长了，他们要谋生，于是卖淫、赌博这类没有本钱的生意就在那里泛滥成灾了。”

　　陈求道道：“这也是人之常情，总要吃饭吗。”

　　王宵猎点了点头：“是啊，人活在世上，总是要吃饭的。你们不给他们饭吃，他们自己就要想办法，什么国法人情都没有用。所以要解决那里的问题，就是给他们饭吃。”

　　说到这里，王宵猎问高颖：“河南府有没有想办法给他们事情做？这样下去不是办法。”

　　高颖道：“营田司曾经想让他们去营田，只是响应的很少。”

　　王宵猎道：“那里的人，据崔青说，大多都是原来洛阳城里的百姓。他们是城里人，让他们营田，当然很多人不愿意了。城里人的生活习惯与乡村不同，还是要注意的。”

　　说到这里，王宵猎低下头，想着这件事。