与陈与义到了学堂前面，走到窗前，王宵猎看那少年。十四五岁年纪，面目普通，身材普通，样子有些腼腆。看起来，就是个普普通通的农村少年。　　走上前，王宵猎道：“你因何被先生赶出学堂来？”

少年认识王宵猎，知道是住在村子里的大官，只是不知道是什么身份。听了问话，抬头看看，又向学堂里看看，一时间不知道该怎么答话。　　透过窗户，王宵猎看向学堂。里面十几个孩童，坐得端端正正，看着前面一个三十多岁的先生，在那里讲读本。讲一会，便就大声朗读起来。先生在前面坐下，有些昏昏欲睡。　　这样一个几十户人家的小村子，养这样的村学也不容易。实际周围还有四五个更小的村子，孩子也到这里上学。村学初起，里面的学童从七八岁到十五六岁，显得人数很多。　　这些村学的先生是一些粗识大字的读书人，不通诗文，只是能教识字教材而已。给他们一份吃饭的工作，虽然收入不多，大多都心满意足。　　王宵猎命身边的崔青，去把学堂里的先生叫出来，自己问话。　　先生出来，见是王宵猎在这里，急忙行礼。　　王宵猎指着小河道：“河边清幽，我们到那里说话。”

说完，示意陈与义带着少年，随在自己身后，一起到了河边。　　选了几块大石坐下，王宵猎命先生也坐。先生哪里敢？站在那里急得直搓手。　　王宵猎道：“你叫什么名字？因何被选到这里教书？”

先道：“小的严二郎，自小随着家父识几个字。去年到这里后，被选到县里，学了一本识字书，回到村里做先生。每个月有八百文钱，一年还有村民的五石米，住在学堂里。”

王宵猎点了点头。各地村学先生的待遇差不多，一家数口，勉强温饱。想过得好，还得自己去开田种地。现在的条件只能如此。不过对先生来说，还过得去。　　王宵猎指着一边的少年道：“这个孩子是怎么一回事？我在这里几天，常见他被赶出来。又听村民们说，不是这孩子学不好，反而是学得太好了。”

严二郎道：“回官人，此人名为姜二郎。生得脑子聪慧，七巧玲珑心。去年进了学堂，那识字书本是要教三年的，谁知他三个月就倒背如流。不瞒官人，小的到县里学的，就是这一本书，他全学会了我也没有别的教他。县里又说，凡是年龄到了的孩子，必须在学堂三年。如果做不到，是要治罪的。想来想去没有办法，我只好让他在学堂里。做什么事情我不管他，不要影响别人就好。初时还好，这孩子在学堂里面多是睡觉。这几个月不行了，常常耐不住，要烦其他学生。我就只好赶出来了。”

听了这话，王宵猎转了许多心思。按前世经验，这样的天才学生，可以跳级，可以提前毕业，许多办法。转念一想，在这个时代却行不通。　　现在办的是普及教育，根本目的是让尽量多的人识字。识字之后如何？不能如何。既没有统一的毕业考试，也没有上一级的学校。为了防止孩子不上学，还规定必须三年。像姜二郎这种天才学生，根本就不在考虑之内。若不是遇到王宵猎，这孩子只能这样在学堂混三年，之后自寻出路。　　想了许久，王宵猎不由苦笑着摇了摇头。自己想普及教育，但现实条件实在有限，只能从最基本的做起。出现了这种妖孽人物，是根本顾及不到的。　　沉吟良久，王宵猎才道：“十四五岁，正是人生中最善于学习的时候，如何耽误了孩子？不过只识一两千字，又做不了大事，此事确实为难。现在官府的钱不多，百姓的钱也不多，又只能够如此。”

说完，王宵猎看着姜二郎。道：“若是遇不到我，你只能如此。两年之后回家，认识字或者自己去做生意，或者到城里寻份差事，就此过一生。其实又何止是你，世间不知道有多少这样的人。不是世间缺少英雄人物，不是世间缺少才子雅士，而是社会不能把这些人选出来。碌碌之人端坐高位，洋洋自得。有本事的人老于山林，世间不知。这是国家的问题。能不能把人培养成才，把人选拔出来，让他们到合适的位置上。做到了这一点，何愁世间没有人？所谓时也命也，可能这就是命吧。”

人的教育、培养、选拔、升迁，是个大问题。不要说这个时代，哪怕再过一千年，这个问题也还没有处理好。中国已经是对这个问题格外重视了，尤是如此，其他国家可想而知。　　姜二郎两只手绞在一起，不敢抬头看几人。王宵猎的话他大约听明白，又不是很懂。他本是一个很普通的乡间少年，王宵猎不设学堂，他都不知道自己读书识字有特长。不碰到王宵猎，今生可能就是一个头脑灵活的乡下农人，又能做出什么事来？　　王宵猎道：“这样吧，我们到你家里看一看。既是碰到了，当为你谋一条出路。”

说完，由姜二郎带路，王宵猎一行向他家里行去。严二郎去堂吩咐一声，也紧紧跟上前。　　走不多远，就见河边一处篱笆院落。院落建起来没多久，竹子还依然带着绿色。院子前面栽了两棵枣树，刚刚长出新叶。前面的河里有鸭子在嬉戏，一只不大的黄狗趴在门前。　　见到几个人过来，那黄狗一下站起来。看一眼，跑到姜二郎的脚边，来来回回摇尾巴。　　姜二郎开了门，请几人进了院子。向屋里面喊了一声，一个妇人从屋里走了出来　　看这妇人三四十岁的样子，模样普通，收拾得整整齐齐。见到姜二郎带了一群人进家里，不由吃了一惊。急忙擦了擦手，快步迎了上来。　　严二郎上前，道：“大嫂莫慌。这是住在村里的王官人，因见二郎天天被赶出学堂，觉得不是个事情。特意来你们家里，要给二郎谋一个前程。”

听了这话，王宵猎急忙摆手：“哪里敢说谋前程！我只是看二郎在村里学堂学得又快又好，反而都不知道以后应该如何，想着给他谋一条出路。这条出路是不是前种，还要看他自己。”

那妇人听了大喜。急忙拿了一些竹凳，在石榴树下摆下，请众人坐。　　王宵猎看竹凳，样子结实，只是结构粗糙，不像做这行的手艺人做的。想来是这家的主人，闲暇时采了竹子，自己做了待客。　　众人坐下，妇人又道：“官人们安坐，我去煮茶。二郎阿爹在田里耕田，让他叫回来。”

王宵猎道：“不必煮茶了。去请你丈夫回来，我们说话。”

妇人安排姜二郎出去，口中道：“村茶虽然味淡，终究是待客之道。官人好歹喝一口。”

王宵猎不好再说，只好由着妇人去了。　　妇人离开，王宵猎看这院子。北边是三间草房，东边两间厢房，是做饭的地方。西南角建了几间草棚，想来是养牛羊。不过牛羊不在棚里，想来是放出去了。　　院子很大。南边靠门的地方种了三棵石榴树，刚长出了叶子。东边有几株桃花杏花，开得正艳。离着牛羊棚不远，有一处鸡舍，里面有十几只鸡。　　看了一圈，王宵猎对陈与义道：“看这里村民，日子倒还过得去。有牛羊，再养几只鸡，一年中总能吃几回肉。只要官府收粮不多，他们尚算温饱。如果再能有些赚钱的办法，就更好了。”

陈与义道：“防御定了一亩三斗粮，不许有任何折扣，百姓皆深受其惠。附近闲田又足，只要开上三十亩田地，足够养活一家人。”

除了有闲田，还有重要一点，就是官府的支持。从贷粮种，到贷牛，到贷农具，各种帮助农民的措施。多管齐下，才有农民的好日子过。　　这一年多来，王宵猎基本是有钱就花出去，至今没有存钱。现在看来，这钱花得值。　　几个人说着闲话。没有多久，就有一个中年农民肩上扛着犁，卷着裤腿，跟在牵牛的姜二郎身后急急赶回家来。一进了家门，忙向王宵猎等人行礼。　　王宵猎道：“哥哥先去收拾，我们一会说些闲话。”

那农人道声得罪，放下犁，急急去洗身上。把身上洗了，又回屋换了一身衣裳，才又走出来。　　到了跟前，行过了礼。王宵猎道：“哥哥坐下说话。”

农人道：“官人们在这里，哪里有小的坐的道理？我站着就是。”

王宵猎道：“这是你的家里，哪有主人不坐的事情？且坐，坐下才好说话。”

农人坐下，王宵猎听他口音不似中原人氏，便问起了他的家世。　　农人道：“小的姜约，本是密州信阳镇人氏。前几年有一个青州的亲戚，要贩枣子到开封府，我便随他来到了中原。哪里知道到了开封府，正碰到金人围城。我那亲戚死于乱军之中，我带着幼子一路迁徒流离。后来遇到浑家，一起南迁到这里，才安顿下来。”

金军攻陷开封府，不知道造成了多少家庭分崩离析。这个姜约，听他话的意思，应该是带着儿子跟亲戚贩枣子，就此流落中原。青州枣是此时名品，每年都商人贩往京城。　　说起此事，姜约便有些唏嘘。在密州的家里，他还有家庭，不知现在如何。这几年，金军与宋军在密州、潍州一带来回拉锯，不知有多少战事。信阳镇虽然偏远，也难免被战火波及。