李自成射书调戏曹文诏，结果人家回了句：　　“女装要潞绸，多多益善。”

“有点意思。”

李自成笑了。　　前头革命军打了土豪抄了家，缴获了不少女装，可惜都在泉掌村呢，不然送老曹一条亵裤玩。　　既然你不来攻，那我也不动，咱先拉呱一会儿。　　说不准曹文诏一冲动就纳头便拜了。　　“杨鹤即将下狱，你追随洪承畴根本没出息。洪辈煦煦小仁，御士以诈，无雄畧英断，可遇小敌，不可遇大敌。你入陕征战积功甚多，以后麾下却不录一人。还干个求啊！”

“寡逼！”

“老曹，随我可做开国上将，跟着崇祯只能当走狗。”

“灰个抛！一逼兜侧死你！”

“说人话！”

“你在泉掌村埋伏上千人，意欲何为？”

其实没那么多，也就李过的新兵营八百来人。另外几百人都是附近老农，受了革命军好处，凑个人头壮声势。　　“你部艾万年一去不复返，意欲何为？”

其实没啥阴谋，也就是去稷山县城要点支援。李知县那群乡兵虽然没啥用，总比没有好，顺便再让他资助点粮草。　　略等片刻，曹文诏不愧英雄了得，居然单骑出列。　　李自成拍马上前。　　双方在半路相会。故人相见……　　李自成在米脂见过曹文诏，可人家哪会注意一个毫不起眼的小班头。　　“大统领，曹某可保举你出任守备，一言九鼎！”

“曹兄，不知你是否收到塘报，山西镇总兵尤世禄刚刚以病乞归。晓得内情不？因为之前我和他长谈一番，尤总兵迷途知返了。”

“你真没调！一派胡言！”

“曹兄，你官至副总兵，可是骑在你头上拉屎撒尿的有多少人？五十个？一百个？悬崖勒马吧，别伺候那帮混蛋老爷了，到我这里一人之下万人之上！”

“甭个塌了，有本事把岗打败再说。”

“暂时没空呀，兄弟要先把隔壁的平阳道郭竹征击退。”

曹文诏抱拳，“大统领，国家多事之秋，以你之才，不出五年就是总兵官。”

李自成长叹一声，“是啊，国家多事之秋。国家……不如说是家国，老朱家的国，跟我这种八辈子贫民的人有什么关系？即便换了赵钱孙李谁来当皇帝跟我又有什么关系？他们能让千千万万穷人吃饱吗？他们能让千千万万穷人翻身像个人一样的活着吗？　　曹兄，说句不中听的，我没把你们放在眼里，癣疥之疾罢了。我左思右想的是怎么剿灭辽东建奴，那才是心腹大患。”

曹文诏似笑非笑，“嘁！你宁成各拜了！就你这两下子连我也闹不过，你还想打建奴？勇气可嘉！”

李自成摇头，“你不懂我的那些憔悴，是你永远不曾过的体会。”

“……”　　天色将晚，双方罢战休兵，各自徐徐后退。　　谁都别想好好埋锅造饭，彼此骚扰不停。　　但是革命军有麻花，嘎嘣脆。　　李自成亲自送过去一筐，曹文诏带些酒肉回礼，二人在两军阵前席地而坐。　　“哥俩好呀！”

“五魁首啊！”

“……”　　棋逢对手将遇良才，战了个五五~开。　　两人这边喝着，那边艾万年带队回来了，又是一阵鸡飞狗跳。还好也没打起来。　　李自成和曹文诏不理会外事，继续喝。酒至半酣，两人都有些上脸了。　　“一人我饮酒醉，要干大事成双对；老曹你若来相随，最多十年就享富贵。一个好汉三个帮，多拉下线才能……”　　“求胡摸擦瞎瘪丁！”

“老曹啊，若是我在山里设伏，你能活到现在？”

“你个乃求货！岗是有多愣哩？岗会没头脑的往坑里头钻？”

比如说以一千人为例，将这一千人分为十哨，每哨百人。　　过山路时第一哨先进，走到第一塘报骑兵位置，看塘兵举旗，如无危险就在此处列阵警戒；然后第二哨越过第一哨前进到第二塘位置，以此类推。　　步步为营，就算敌兵伏击也能有所准备。　　老曹打了十几年仗，不会栽到这上面。　　李自成又说，“至少你没机会披挂甲胄。”

普通行军既不骑马，也不穿戴盔甲，除非你想把马累死把人累死。　　曹文诏反问，“那又如何？”

李自成一口干掉杯中酒，转而说道：“知不知道小弟为什么在这里等你？原本你将于此地劝降了点灯子几个部下，然后他会带着残部窜往吕梁山。最多到九月份，在石楼、宁乡一带，黄河对岸的绥徳知州以降丁为导，半夜渡河砍死点灯子。”

“……”曹文诏一时没听几米。　　“为什么不是你砍死？因为陕西的李老豺、独行狼马上要攻占中部县；上天龙、王老虎等攻富县；曹操等陷宜川……还有很多就不提了。总督杨鹤要调你回陕平乱。”

“……”曹文诏有些懵逼。　　“然后你会升任临洮总兵官。记着，这是杨鹤为你请功。老杨九月份要被崇祯弄下狱，洪承畴被提拔上台。接下来东征西讨有你，功劳苦劳都没你。你又不是他嫡系。”

“……”曹文诏眨巴眨巴眼，静静地看短毛表演。　　“前面尤总兵托辞养病，朝廷原本有意提你为山西镇总兵，可是没成。个中原因你自己去想。”

“……”曹文诏盯着短毛，不发一言。　　“老曹，我随便掐指一算，后五百年的事情就全出来了。你知道这意味着什么？这天下谁人能与我相斗？”

“……”曹文诏开始冷笑，看着短毛宛如在看一个脑残。　　“陕西民变仅仅只是个开始，明年才会迎来真正的狂风暴雨。因为上有天灾肆虐，下有苛政猛于虎，老百姓除了造反别无活路。你能杀多少饥民？十万？一百万？一千万？老曹，星星之火可以燎原！”

“……”曹文诏摸着胡子皱眉。　　“老哥，多和杜文焕、尤世禄学一学。人家看形势不好立马回家养病。哪怕再想当官也没问题。因为皇帝无人可用，随时能起复，受不受诏就看自己了。”

“……”曹文诏陷入沉思。　　“我就不说你的结局了，毕竟事在人为。只要迷途知返，你不会死在崇祯八年，或者更早。”

“……”曹文诏冷哼撇嘴。　　“你可以怀疑我的话，咱们拭目以待；你可以怀疑我的实力，咱们崇祯七年大同见。”

……　　二十八日清晨，睡眼朦胧的两军重抖精神，准备厮杀。　　骑兵因为快要先离营警戒；随后步兵依次出营；最后是辎重。　　队伍全部出营后，步兵再顶到最前面。　　曹文诏摆了个大方阵，李自成来了个螃蟹阵。　　螃蟹阵者，中间一坨主战，两边伸出几只脚预备包抄。此阵乃从鱼鳞阵演化而成。　　曹文诏研究了会儿，然后把本队改为左右两个方阵；　　李自成随即变出两个螃蟹阵，准备凭革命军数量上的优势吞掉他。　　“麻求烦！”

曹文诏不想打了。　　前方流寇队伍齐整，贼首又不是寻常之辈，他不愿冒险。　　边将指望的就是几百精锐家丁，一旦覆没，光剩下杂兵球事不顶。　　曹文诏下令明军左右队再分，变成二十个小方阵，准备交替撤退。　　“你给我躺下吧！”

李自成不能放虎归山。　　号炮一声，革命军骑兵哨出，冲锋。　　“杀！”

“杀！”

谷可成、辛思忠是蛟龙入海；艾万年、曹变蛟如猛虎下山，双方刹那间“撞”在一处。　　残肢乱飞，血染大地。　　撞是夸张了。骑兵不可能互相列横阵对冲，因为马不愿意。马马相遇，会停下不动。结果就会是敌我双方大眼瞪小眼，尴尬的一批。　　你要敢蒙马眼，它就敢把你颠下去。也可能没等颠你，马腿一拐，先摔了个四仰八叉。　　双方骑兵纵队交错而过，你射我一箭，我轰你一铳；你砍我一刀，我插你一矛。然后互相绕圈圈，类似8字，战了个天翻地覆。　　一骑当千是英雄梦。每个男人都有颗英雄心，前提是不会被敌人轻易杀死。　　单骑冲阵的勇将不仅仅出现在演义小说和评书话本中，在真实战场中不乏其人。　　因为英雄们穿着厚厚的铠甲，连胯下坐骑也包裹的如同钢铁巨兽一般。他们刀枪不入，勇猛无匹，在战场中左右疾驰，将敌人阵型冲个七零八落。　　艾万年右手执辔，左腋挟枪冲向流贼。　　“一点寒芒先到，随后枪出如龙”。　　革命军小将都拉尔一磕马刺，小范围变向躲开攻击，同时急忙松开弓箭，抄起枪，捅他！　　枪尖却在对手盔甲上滑开，自己落了个透心凉。　　两马交错而过。艾万年抓着绳子，顺势倒拖出长枪。　　又有两把刀先后砍在他身上，没破防。　　艾万年再刺死一敌，枪杆却断了，抽刀继续力战。　　革命军人数多，可明军甲胄厚。　　李自成观战片刻，感觉不妙，心说要糟。　　他正要下令让革命军步阵前进，侦骑来报信，泉掌村的李过要顶不住了。　　新兵营战斗力有限，虽然仗着地形接连打退三次进攻，但已人心不稳，后继乏力。　　起初只有平阳（临汾）道郭竹征带的两千多兵，今早稷山县又出民壮九百余，前去夹击李过。　　“道”，行政介于省、府之间。和兵事有关的是分守道、分巡道和兵备道，三者隶属不同。　　三道开始只管监察，如清军、屯田、驿传等等事项，平时督理防务，战时则监军。　　后来三道多有合并，如大同兵备道兼冀北分巡道，朔州兵备道兼冀北分守道等等。　　冀北不是指河北北部。冀代表古九州之一的冀州，地盘包括河南河北山西等部分。比如大同府在北面所以属于冀北，潞安在南属冀南，相应就有冀南兵备道。　　道台都是文官，但他们现在也要率兵出战。　　……　　李自成打量战场，此时双方骑兵还在互砍，各有损伤，一时难分胜负。　　而曹文诏的小方阵交替撤退，步卒正有序撤往北面山区。　　两边都没派预备队加入战场。　　“算你命大！”

李自成咬牙切齿又骂了一句，然后先抽调出三个哨里的骑队去支援李过。　　接着中军旗帜翻飞，革命军的两个螃蟹阵随即散开，改百鸟阵。　　以一队为独立战术小组，分出数十组散布如撒米，准备围困明军骑兵。　　刚登上小山头的曹文诏驻足观望片刻，琢磨了两下，最终还是带着榆林参将苑攀龙加速逃离战场。