杨调鼎也算个好知县。 他上任一年来开渠百里以灌溉民田，百姓称善。 前个月，流寇猖獗之际，防兵缺饷鼓噪。好在河内县作为府治所在地，还算富庶，杨调鼎筹措了些钱发下去才平息事端。不然搞不好又是一次兵变。 被保护的郑王爷才舍不得出钱，即便棺材摆在门口了也假装看不见。知府同样不出头。 杨调鼎开口道：“老先生，人各有志，学生也不多说了。斗胆暂且将您禁足于宅院，安心养老，等流寇退却，学生再登门请罪。”
杨嗣修呵呵一笑，“你确实胆大，不把我交出去？”
杨调鼎摇摇头。 杨嗣修站起身，拱手道：“爱锅主议是歹徒的最后归宿。告辞！”
狂热的爱国注义和宗叫或格命的激晴一样，常常可以作为罪恶感的抚慰之所。 泥腿子们交不上税或者饥民活不下去了起来闹事，他们抗税造反，我强力镇压打的他们屁股开花杀的他们人头滚滚，我忠于职守我没错我不会有罪恶感。 被活活烧死残忍吗？谁让他是异端，不信奉我的罪大恶极，死有余辜。我没做错。 我赈济百姓、惩恶扬善、修桥铺路，我是好官好人好地主。但是他若和大顺军对抗，然后被杀，杀他的那位大顺军也没错。 好人和反哥命并不矛盾。杀掉这么一个反革名的好人，大顺军人不会有罪恶感。 战场上只有敌人和自己人的区别。 甚至可以再说的极端一些—— 如果两个人约架，都拿把刀，甲把乙杀了，你说他是不是不道德？ 生死相搏，各凭体事，其实没有什么不道德。 所以，如果拿刀杀人的都不能这样评论，你怎么能说刀子不道德呢？ 冲在前面动手的人就是刀子，实际他们只是大佬的工具罢了。 你无法用理性或道德上的理由去说服一个狂热者抛弃他的大业。他是既得利益者，害怕妥协，害怕改变，因此你很难让对方相信他信奉的主义并不可靠。 然而不论是哪一类人，他却不难突然从一件神圣伟业转投另一件神圣伟业的怀抱。他无法被说服，只能被煽动。对他而言，真正重要的不是他所依附的大业的本质，而是他渴望有所依附的情感需要。 除了真正的死硬份子外，换言之，什么主义都是次要的。一般来说人人都有从众心理，谁赢跟谁走。眼光更高一点的就是预见谁能赢提前跟谁走。 大顺军画一个大饼摆在遥远的前方，天下大同能不能实现那是将来的事，定个目标嘛，大伙都有奔头。万一在八百年后成了呢？ 就算不成也没关系，至少各命成功了我和子孙后代吃香喝辣我们现世安稳，能不能看到天下大同实在是无所谓的事。有个好梦就行了。 论迹不论心，论心世上无完人。 因为人性很复杂，吃了五谷杂粮必然会放臭屁拉臭屎。躲起来悄悄泄完不让别人知道就好。 你甚至可以说，所有理想都是骗人的，都是鬼话，还不如及时行乐，还不如放纵过一生，还不如今朝有酒今朝醉……但是，理想终究还是存在的，只不过追求理想的过程，会很痛苦。 因为有李自成带领的大顺军出现，杨嗣修提前改换门庭，杨调鼎暂时还想着忠于朝廷。 他们这次没机会剃发易服了。不过万一他们想剃发变短毛，大统领热烈欢迎。 …… 河内县大牢。 蜂窝炉子里的烙铁烧的通红。 “兄弟，我劝你老实交待。杨嗣修是不是你的头领？”
“哥，动脑子想一想，咱可能攀的上那种大人物？”
“哟，你个龟孙儿！谁不知道你近年发了大财？钱是哪来的？要是没有人在背后帮衬，你个穷酸凭什么抖落起来？”
“哥，地上那个炉子还有蜂窝煤都是小弟亲自送来的，我凭本事挣点钱咋了？这炉子烟筒啥的又不是稀罕物，别人又不是不能做。小弟只是比别人跑的快。”
牢头伸手提起烙铁，“你以为衙门会胡乱抓人？你整天鬼头鬼脑的干些什么还要我全说出来？”
刘志文慌了，“哥，别啊！你哪怕砍了我呢，千万别动大刑。”
“哈哈哈……”牢头忍不住笑了，这可一点儿成就感都没有。 他提着烧红的烙铁逼近两步，刘志文都快吓尿了，“哥，我说，我全交待……” 刘志文他爹是个秀才，因为得罪了郑王府的奴仆被革去功名；他还有个姐姐，光天化日之下被郑王府绑去贩卖了；他本人原还是个童生，后来也被县学除名了。 国人有三梦。在明君梦和清官梦破灭时，就梦想有侠客路见不平，拔刀相助。 大明是多挡治的国家，村镇有“乡党”，朝廷有“朋党”，皇宫还有“阉党”。江湖再多个“会党”也没啥稀奇。 比如天地会。 张成当初在米脂做衙役，后来在半路干掉盖虎，算是正式投入李自成麾下。 李自成起兵之前，本来想提拔张成当班头留守米脂，结果后生不干，要跟着闯荡天下。 他在大顺军里先一路做到了侦骑队队长，随后天地会成立，挑选人员时就把张成抽出去了。 天地会并不是地下谠组织，它就是个帮派性质的社团，甚至可以简单的说就是个嘿社会。 大顺军同样是刚起步，李自成没有多少富裕钱能拨给天地会。社团想发展想壮大，多半要凭自己的手段。 要么以做正经买卖打掩护；要么就真刀真枪杀出一片地盘。 前衙役张成在老营接受了三个月的加强培训，被委任为天地会香主，然后背着包袱孤零零前往怀庆府城走马上任。 大统领放话，如果他干得好，很快就能提拔为天地会河南分堂堂主。 前程远大。 于是张成怀着雄心壮志出发了。他这位天地会香主说是光棍上任，其实如果有必要，隔壁王屋山的袁宗第随时能派出上千人提供支援。 张成刚进怀庆府城就跟本地小混混干了一架。 不得不打啊。他曾经是衙役，在米脂县里横着走的主，打瞎子骂聋子，什么时候受过那种气？在大顺军里的日子早憋屈坏了。 他并不后悔出山，也不怕招惹事端，反倒觉得过来单干就是好！ 之前在陕西，张成跟着大顺军进蒲城，巡街时，有个刁民骂骂咧咧，还朝他脸上吐口水。 张成一拳就把对方鼻子打歪了，然后就被讹了十两银子。因为违反军纪还背了个处分。 当然，大统领前脚赔了苦主银子，后脚就深挖彻查。连对方三四年前犯的事都揪出来，先打了板子又罚银50两。算是给手下小弟报了仇。 张成不是做生意的料，刚进怀庆又跟本地小痞子开仗，他就干脆一条道走到黑了。经历过大小七八战，天地会的旗号在府城立住了。 刘志文在艰难窘迫的日子里，很快就被天地会拉拢了。因为帮会内部讲究“义气相助、勇斗不畏。遇事得有帮助，免人欺凌。”
口号自然不是随口说说而已。天地会虽然斗不过郑王府，好歹把刘志文的姐姐从江南赎回来了。 刘志文读过书认识字，一年多时间就在会内成长为白纸扇——怀庆府内天地会堂口的二当家。 这边的天地会能来拉出来二三百人干仗，但正式成员并不多。当前府城里只有四十多个人。一个富商地主；两个读书人；三个衙役；四个小商贩；五个工匠手艺人；六个佣工；七个老农民；八个无业游民；九个兵。 刘志文好歹也是经过考验的会内骨干，他当然不可能一秃噜嘴啥都交待清楚。否则那后果…… “我真不认识杨嗣修……” “啪！”
另一个牢子抬手就是一盐水鞭。 “啊……”被绑在椅子上的刘志文疼的直跳腾，“我认识杨嗣修，可他老人家不认识我啊……” “啪！”
又是一鞭子。 “哎呀……哥啊，我认了，我出钱……” “晚了！早干什么去了？”
牢头阴森一笑，“前天你要是这么懂事，咱还真抓不住大鱼。现在已经不是钱的事了，煽动城内作乱，区区几十两银子就想抹平？”
“哥，你开个价……” 刘志文真想来一颗后悔药。他更想的是出去就捅死邻居张三。 刘志文发达后，张三想跟着喝口汤，小刘以他品行不端婉拒了。于是就被点了。 见不得人好，是人性之恶。看到人发财了，开始羡慕，然后嫉妒，最后就是恨。你比我好，我很痛苦。你最好是再掉进泥坑里。 刘志文起初问题不大，没查出什么事。可同时河内县防兵里有个天地会成员上蹿下跳，鼓动众人加入帮派，别给地主老财们卖命守城。 防兵被抓之后熬不过大刑就招供了。其他人收到信可以跑路，白纸扇刘志文正在吃牢饭，倒霉。 至于杨嗣修，还真跟天地会没瓜葛。红花会本来就自成一套体系，主打上层路线。可以理解成“第五纵队”。 杨老汉本来挺谨慎，但他看新来的知县为人不错，一天真就想去发展发展。杨调鼎虚应付了几日，天地会的事一出，他还以为两帮人是同伙。也算歪打正着。 杨嗣修是红花会在怀庆府的堂主，确实知道自家背后是大顺军。而天地会分堂里，就连二当家白纸扇都不晓得底细，他们就单纯的以为自己混的是个江湖社团。 白纸扇刘志文已经给牢头开价到了二百两银子，依然没用，结结实实吃了一烙铁。 “啊……我说……我全交待……” 要让一个人产生自我牺牲精神，必须撕去他的自我同一性和特殊性。不能让他是个由生与死两端所限制住的一个人类原子。达成这个目标最激烈的方法，是把一个人完全同化到集体之中。 被完全同化到集体里的个人不会把自己或别人视为人类。他没有自己的价值、目的与命运可言；只要集体存在一天，他就没有死亡可言。 可惜，天地会的洗脑水平远远不够，刘志文也算不上狂热分子，幸好他也没完全被烙铁烧坏脑袋。 “去我家二楼窗口放一盆花，这是召集所有同伙的暗号……”