天光放亮。 李自成折腾了半宿，此时还在大床上补精神。 城里的民众可没那么安逸，小心翼翼的开条门缝往外瞅，一队队的大顺军往来巡逻，街面上并无乱象。 然而很多人还是不敢出门，尤其是富户；很多商铺也不敢开张，都在观望事态。 东升客栈的老板自诩店内出了个大顺军，有了后台丝毫不慌。武会镖局前镖头窦明运昨日带着满身血迹回到客栈，被老板、掌柜伺候的像皇帝一样舒坦。 府前街的利民当铺同样胆子大，早早的就营业了。 这家大铺子比较倒霉，昨天被一队地痞哄抢了店面，损失不小。 本来他家给天地会交纳保护费，店内也有帮会成员坐镇。可大顺军攻城时，天地会全体出动去看守王府了，哪有空管当铺。 “远瞧一座城，近看似木笼。里面住着孙猴猪八戒，竟赚爷爷铜。”
“一座城”形容建筑雄伟宏大。旧时当铺都是独立院落，高墙大瓦房，门口都有高台阶。 大门边的墙上写着个巨大的“当”字。算是广告吧，人家为了醒目，让缺钱想当东西的人，打老远就能看到当铺。 可老百姓却不这么讲，他们认为“当铺”墙上的“当”字是“上当”的当字，进当铺又得上它的高台阶，这连起来不就是“明知道是当（上当），您也得上。”
当铺柜台高四尺五到五尺，快一人高了，顾客只能仰视当铺先生，给东西也要高高举起，才能放到柜台上。 当铺之所以要高柜台，不是为体现高人一等，无非是怕“挨揍”。 来当铺的人肯定缺钱，心里本来就不好受，再加上当铺先生故意贬低货物成色，估价甚低，自是心里有火。那搞不好一旦一言不合，这穷火一上来，顾客直接挥以老拳打骂起来。 所以，开当铺的人吃过亏就学精明了。咱把柜台砌的高高的，顾客想打人，您够不着啊！您有气也白搭。 挨几句骂倒是无所谓，挣钱嘛，不寒碜。何况反正挨骂的是伙计和朝奉，掌柜、东家的又听不到。 怀庆府城这家当铺的东家是徽州人。 徽商发端于唐宋，兴盛于明清，在当时的影响力之大有“无徽不成镇”之誉。 敬仰激进思想家李贽的汤显祖——这老汉过世十多年了，在万历年说：“欲识金银气，多从黄白游。一生痴绝处，无梦到徽州。”
徽商有钱，众所周知，是李自成垂涎欲滴的大餐。 徽商，一般专指徽州府籍商人，不是整个安徽商人群体。入清后江苏与安徽两地才分开，省名取当时安庆、徽州两府首字合成，那时才有了安徽。 徽州包括一府六县，即歙(shè)县、黟(yī)县、休宁、祁门、绩溪、婺(wù)源。 地处“吴头楚尾”的皖南之地，山高林密，田地贫瘠；又经过历史上晋、唐、宋三次自北向南的移民潮，此地更是陷入“人多地少”的窘境，成了名副其实的贫困山区。 “徽人多商买，其势然也。”
多商人的原因跟山西差不多，地狭人稠。 “前世不修，生在徽州；十三四岁，往外一丢。”
徽商中多巨富，更多的却是那些自幼担起重担、行走四方的普通小商贩。 徽州人挑着担子，翻越崇山峻岭，经六七十里徽杭古道走到杭州，再沿运河、长江闯天下。 他们一共闯出了四大门派，分别经营木材、茶叶、食盐、当铺等生意。 徽州山多树林子多，他们先卖自己家木材，生意做大后又将四川、贵州、江西、湖南的木材走长江运到江南发卖，又把福建的木材走海路运到苏浙皖卖，做中间商赚差价。 茶叶有一条完整的产业链。茶号就是茶叶加工厂；茶行是批发商，茶庄是零售商；茶栈算金融机构，主要给大商号发放贷款、介绍生意，收取手续费赚钱。 徽商把茶叶整个产业链上下游都吃完了。万历十五年时就能年售350万公斤茶叶。将来到清代时达到鼎峰，乾隆年光在北京就有上千家茶庄，从大城到小镇，徽商几乎垄断了茶叶生意，卖松萝、六方、毛峰、烘青、炒青、花茶各色茶叶。 著名的祁门红茶暂时没有，看短毛大统领啥时候有空发明吧。 位于黄山旁边的宏村，就是茶商们修起来的村庄。村里首富那套房花了60万两白银，不过那哥们是盐商。说明搞食盐才是最霸气的产业。 盐可以说是古代利润最高的行业之一。盐商这个行当，是晋商发家的第一桶金。 明朝有九边，山西人靠边吃边，专给边军调物资拿盐引作为回报。因为占地利优势，徽商一开始时竞争不过晋商。 弘治年间，盐法改革，允许8个总商买走所有盐引，再转卖给其他二批商。徽商当时有两大优势，一是在朝里做官的多，有靠山；二是两淮盐场离的近，于是徽商开始在盐业一行反超晋商。 当时两淮盐场一年出140万引的盐，差不多价值1200万两白银。利润丰厚。 徽商们把握住盐这一经济命脉，趁着明中后期工商业发展的东风，又进军棉布、典当、粮食、茶叶、文房四宝等生意，逐步做大做强。 徽商可以说是成于盐也败于盐。他们太有钱了，没办法低调，“乐捐”之类的敲竹杠就难免了。 跟盐业相关的各地官员也要时常孝敬，官衙里买根牙签都要找盐商报销，买个擦屁股纸也要报一千两银子。短短的百十来年，盐商们共“乐捐”3000多万两银子。乾隆下江南的开销大部分是盐商所出；嘉靖年间白莲教起义两淮盐商被捐输了七百万两。 道光盐法改革，徽州盐商的垄断经营权被取消，原来官商一体的包销制被打破。再也不能从盐业中获取暴利。 态平天国时期又是最后一个暴击，徽商亏损了三千多万两白银。曾剃头的军纪就不用说了，“皖南及江宁各省，市人肉以相食，或数十里野无耕种，村无炊烟。”
就连本地的祁门红茶，也因为干不过搅屎棍在阿三那边搞的红茶，也完了。徽商可以说是一次性衰落下来的，此后再没恢复元气。 相对来说，晋商还挺能扛，一直活到最后才被时代的浪潮掀翻。 再回过头继续说当铺，这买卖能挣钱，徽商做的也大，触角遍及全国。 “今徽商开当，遍于江北”；在江南，常州府“质库拥资孳息，大半徽商”；又浙江平湖县，“新安富人，挟资权子母盘踞其中，至数十家。”
在北京的徽商汪箕，“家资数百万，典铺数十处。”
；徽州典商汪彦，资本数十万，“大小伙计都有百十余人”；汪保通，治典于上海，当铺规模极大，设分当，“里中富人无出其右者”；湖广“汪朝奉开当于襄阳”；汪可钦“伯兄以高资行质于粤；许某治典江浙各地，资本数年百万，“质物之肆四十余所”，管事及克厮役不下2000人；又有“吴老典”治典扬州，“家有十典，江北之富未出有其右者”…… 徽州当商规模全国第一，垄断了苏浙一带的典当业。晚明时期南京附近有当铺500家，大部分都是徽商势力。 “……当铺总有五百家。福建铺本少，取利三分、四分；徽州铺本大，取利仅一分、二分、三分，均之有善于贫民。人情最不喜福建，亦无可奈何也。”
可见，福建典当行坚持高利率，根本难以与徽商竞争。 整个河南有两百多家徽商当铺，怀庆府城有三家。 今早利民当铺刚开门，排队的顾客立马涌上前。他们都知道当铺被哄抢了，所以要赶紧来要赔偿。 汉子掏出当票和银子拍在柜台上，“手头宽绰了，就想着把衣服赎回来。您点点数，我怕把利钱算错了。”
当票是当铺收货后付给当户的书面凭证，也是客人日后赎取当物的唯一凭证。 开“当票”是一门学问。 首先甭管您多好的东西，“当票”上面一律格外贬低货品成色。即便是崭新的好东西，也一定会被评价为“半旧”。 如，新衣服写“油旧破补衣服一件”；皮毛大衣必写“光板没毛，虫吃鼠咬”或“缺襟断袖”；丝绒衣服写“呢布大袄”；金银首饰写“镀金锡首饰”；翡翠玉石写“硝石”；名家字画一律写“仿”；紫檀花梨则写“硬杂木”…… 总之就是故意把好东西写成不值钱的破烂货。 其中缘由跟当铺的高柜台一样，吃亏吃怕了才弄出来的自保措施。毕竟伙计、朝奉们总会有走眼的时候。 比如，某人当金手镯一对，你给票子上写“金手镯一对”。等人家来赎当，说货不对，你给掉包了。当众剪开验货，确为“镀金锡镯”，那当铺只能作价赔偿。 书画古玩就更难鉴定了，甚至还有人专门合伙行骗。那当铺就血亏了，且无处申冤，只能自认倒霉。 再比如皮袄、绫罗绸缎之类，万一当铺保管不当，衣服受潮或被虫吃鼠咬，当票上要是原写是新货，那就赔吧。 那么问题来了，你说当铺在票子上故意把好货写成烂货，到时商家掉包怎么办？好像你也没处说理。 这种事很少发生。因为现下的商号一开就是几十年，上百年，尤其是外人来当地经商，顾客本来就有疑虑，你要再搞鬼，买卖根本干不下去。 何况，经商利润大，稳当赚钱就够了，正经商户没必要耍花活。 一般来说，当铺行情是当品“值十当五”，也有些“值十当三”。 其实顾客也不全都是想要高价，因为有一部分人只是手头紧临时周转，日后还要赎回。当的钱多了，利息相应的也高。 还有，就是不缺钱的人也有去当东西。 比如自己要去外地一段时间，贵重东西放在家里怕不安全，干脆交由当铺保管。 还有人春天将家里的皮袄、皮大衣拿去当铺当了，待到冬天再赎回。因为当铺有专门收贮皮货的仓库，保管不会受潮鼠咬，比放家里还妥当。 当然，这些情况下都是索价极低，当铺给的钱越少越好，因为“本小利息也少”。 “……遵例每月二分行息，限定十二个月为满，如过期不赎者凭本典变卖作本。倘虫咬鼠伤各安天命，来路不明不与本典相干。论月不论日，认票不认人，此照。”
利民当铺的伙计看完当票，当场就郁闷了。那件褂子价值忒高，还是他亲手收来的，所以记得清清楚楚。 一件桃红缂丝银鼠石青褂，虽然是“缺襟断袖、光板没毛、虫吃鼠咬”，当时也作价银子六十两整。截止今天当期六个月零五天。 当铺有“明一暗二”，“过五不过六”的规矩。 所谓明一暗二，是指当品到期后，当铺并不立即处置此物品，而是继续保留一个月——这是明规则。事实上，这一个月过去后，当铺还会暗中继续保留一个月，也就是说实际上相当于多保留了两个月。 当铺这么做是为了防止当户突然手头有了钱，想要把当品赎回去。自然，遇到这种过期赎当情况，当铺会狠狠地敲诈顾客一笔。 所谓“过五不过六”，是指如果来赎当的日期在三十五天内，那就仍然按照一个月计息，看上去颇有人情味。但要是超过三十六天，则按照两个月计息。虽然只是一天之差，但利息就多了一个月。 利民当铺里的那件桃红缂丝银鼠石青褂，以及仓库里的很多货物昨天被趁乱哄抢了，当铺可拿不出来。 客人在当期内来赎当，可东西没了，一个字，赔！ 通常是赔两倍或三倍的当款金额。 但是伙计眼前的这张当票，上面特别约定了要按六倍赔偿。这就要付给客人三百六十两银子。 数额实在太大了，别说是伙计，连朝奉、掌柜都不敢轻易做主。刚好东家正在铺子里，让程老爷拿主意吧。谁让他在昨天那种情况下还要坚持开门呢。 程大财主自然不会推卸，“赔吧！那么好的褂子给人家弄没了，当然要给个说法。加价两成赔！所有丢失的货品全部照此办理。”
打发走掌柜，程壁治转头说道：“六叔，您看小侄要是去找短毛讲斤头，他会不会赔偿当铺损失？”
“这个……短毛那人……估么有三成可能性。大顺军虽然也是流贼，但他们行事不能以常理看待。”
“那小侄去走一趟？”
程宗猷想了想，点头，“也好，你帮着掌掌眼，看看短毛那人怎么样。”
这老头之前跟李自成分别，并没回家，而是继续留在城里静观时局。反正不会有啥危险，他又对短毛满肚子好奇，正好趁个机会好好看一看。 程宗猷跟程壁治也算不上正经亲戚，已经出了五服。因为两人都是大财主，又都有名气，又都在怀庆府城有生意，所以平日关系走的近。 程壁治准备了几样礼物，坐着轿子刚出了大门，他想了想觉得不妥，又返回来换骑马出行。 现在怀庆府完全就是大顺军的天下，有点家当的人都琢磨着要去拜访短毛。 徽商程壁治快人一步。