如果说大明的卫所兵是不可回收垃圾，营兵好歹还能当个垃圾回收站。至于一般营兵的战斗力，骑马不摔下来的就算精兵，四五十岁的老头兵一大把。　　但是，追击刘宗敏的这一队京营兵还挺强。　　“吗的！跑不死你们！老子让你追！追到鬼门关！”

刘宗敏勒住马匹，原地掉头。　　大顺军一百一十人，明军约三百来人。实力并不算特别悬殊，可以拼一把。　　附近应该不会有其他明军出现，刘宗敏认为是时候解决一下那帮追兵了。　　……　　“报！掌盘，北面有两队骑兵打起来了。”

“是哪一家的队伍？”

“没旗号，认不清楚。看服色，有些像太行山里的大顺军，他们人数比官军少。”

“大顺军？”

徐百里想不通。他们这些反王被大顺军邀请来牵制卢象升，高一功没必要再往这里派兵，他还要看住上党呢。　　“哥，咱去不去帮忙？”

二当家李玉开口问道。　　“这个……”徐百里犹豫了一下。　　这支队伍的头领原是八爪龙徐十里，前头跟卢象升周旋时不幸阵亡。他弟九条龙徐百里被推为掌盘。　　他们刚甩脱了“天雄军”，还没好好休息几天。　　徐百里又问官军有多少人，听到只有三百来人，他立即下令：“李兄弟，你先带一队快马过去，我随后就到。”

李玉点起三百骑兵，飞奔而去。　　李玉对大顺军的观感不错。双方曾在去年并肩作战，攻下了稷山县。当时主要是大顺军出的力，但事后给八爪龙分的钱粮很不少。　　可惜刘哥那个小舅子王辅臣不当人，犯了事，八爪龙脸上挂不住，带队离开稷山。　　前边八爪龙死了后，头目们商量时很多人有意投奔大顺军。但是徐百里心有芥蒂，不太情愿。　　毕竟，如果不是大顺军许下重酬让他们来这边，他哥徐十里就不会死。　　李玉是徐十里的老部下，早先在明军里还是个把总，两人也有十来年交情了。所以他尽管是二当家，徐十里死后还是推举他弟弟徐百里当了掌盘。　　“嗨，不管将来怎么样，暂时落个人情吧。”

李玉心里想着。　　他知道短毛大统领是个人物，大顺军将来肯定有一番作为。等人家势力壮大了后，其他反王的下场，难说啊……　　当初徐十里跟李玉私下聊的时候，就有意投奔大顺军，可惜。　　前方就是战场了，李玉甩掉胡思乱想，聚精会神准备厮杀。　　“兄弟们，抄家伙！”

骑兵们纷纷夹好一丈多长的骑枪，准备把明军捅个人仰马翻。　　然而……　　前面没人影，更没有听到什么喊杀声。　　“来晚了？大顺军的兄弟们全灭了？”

李玉不由皱起眉头。　　及至他奔至战场，果然遍地尸体。　　粗略看，一条线上散落着上百兵。还有些没死透的正在低声哀嚎，眼看不得活了。可见双方骑兵刚刚拼杀了两三个回合。　　李玉仔细瞅了瞅，发现明军尸体不下一百具，大顺军的约有二三十。　　另外，地上躺倒抽搐的马匹也不少，浑身血迹，不像是刀枪伤。连带有些明军尸体都不对劲，骑兵互砍不应该是这样。　　李玉没空多想了，一挥刀，“继续追！”

……　　“不要乱跑，列阵，板车推到前面，堵住路口……”高虎喊的声嘶力竭。　　可是，三四百个老农看到狂奔而来的铁骑，早已吓的心慌胆颤。有人带头一跑，其余的也跟着四散乱窜。　　好在他们没顾得上拉走板车。　　高虎眼见老农们靠不住，也不去管了，他一口气狂甩五颗手雷。　　前方道路被阻挡，一百多明军骑兵分开两头下到农田里继续狂奔。西边一队只顾蒙头跑；东边的一队遭到手雷袭击，顿时势头一缓，速度慢下来。　　虽然战果不错，但是高虎可没心情欢呼。　　他悔的肠子都青了，怎么就没多带几颗手雷？这下要交待在这里了。　　跑是不可能跑的，在骑兵面前逃跑只会死的更惨。　　高虎抽刀在手，站上板车，冲着明军大喊：“来呀！杀一个够本，老子已经赚了！”

“老子还有八百个掌心雷给你们留着，不怕死的放胆过来。”

高虎嘴上逞威风，腿肚子在抽筋……　　还好，他没机会壮烈，刘宗敏已经带队追杀而来。　　一个冲锋，明军四五十骑落马。　　“哈哈哈哈哈……”高虎仰天狂笑，“哈哈……额……”　　大顺军毫不停顿，直接飞跑而去。　　高虎又抓瞎了。明军还留下七八骑没杀完啊，你们就不管了？我一个人怎么抗？坑爹啊！　　“来呀！杀一个够本，老子已经赚了！”

高虎挥舞着大刀，给自己壮胆。　　“杀啊！”

遍野传来喊叫声。　　四下里逃去的乡卫队员们一看形势逆转，纷纷关帝爷护体，再次围拢过来。　　“吗的！算你们有点良心。”

高虎很欣慰。　　下次如果见着了张能，必须跟他要点补偿，乃乃的把乡卫队训成这样，差点被坑死。　　高虎一挥刀，正要带领喽啰们痛杀落水狗，远处传来急促的马蹄声。　　又是一队骑兵狂奔而来。　　“这回是哪一边的队伍？”

高虎愣神的工夫，乡卫队们咋呼一声顿做鸟兽散。又把高虎一个人留下了。　　“一群坑爹玩意儿！我命休矣！”

北面的骑队还没奔到跟前，南边又传来隆隆马蹄声。　　“这又是哪家队伍啊？老子要被踩成肉泥啊！”

高虎欲哭无泪。　　……　　前头那批跑掉的明军半路遇到了增援的大顺军，眨眼全军覆灭。　　李自成派出的亲兵胡逸带着一支骑队跟刘宗敏会合，又返了回来。　　一波三折后，高虎的小命保住了。　　这时天已经快黑了。　　洺河边，京营军和大顺军还在对峙。　　谁也奈何不了谁。　　互相试探了两回后，天渐渐黑了。　　紧张的夜，危险的夜。　　明军仓促间展开的阵地有些小，晚上连帐篷都搭不起来。　　北风呼啸，寒风刺骨。　　小兵们连口热水都喝不上。想打个盹也不行。　　大顺军不定时的派出骑兵队前出骚扰，明军阵营里不时就会传来火炮声。　　皓月当空。　　大帐里温暖如春。　　中官杨进朝扯着嗓子道：“王总兵，咱就一直这么被围下去？流贼又无火炮，剿灭他们易如反掌。有什么好怕的！”

王朴心里厌烦的不行，可阉人是监军，皇帝的亲信，可不能得罪。　　他脸上挂着卑微笑容，解释道：“厂臣，兵凶战危，还是谨慎为好。卑职已经遣人往磁州道和大名府求援，咱们只要坚守三五日，流贼必会知难而退。”

监军卢九德开口道：“河对面又没流贼，咱大可以退一步，等重整旗鼓再杀回来剿贼。”

总兵倪宠强忍怒火，细声细语道：“大人，若我军阵型变动，流贼定会趁机袭来，不可不防。”

两个太监又出了些不靠谱主意，两位总兵一一耐心解答。　　“你们看着办吧!”　　杨进朝不耐烦了，一甩袖子站起来，踱着步出去了。太监卢九德紧随而去。　　王朴和倪宠互相对视一眼，唯有叹气。　　皇帝派来的两个坑爹玩意儿！