马阳纯又瞟了一眼被遮挡住的地图。 他搓着手开口道：“大统领，那下边非常大的两片陆地，是在南半球？”
李自成笑了笑，“不要多想了，你们暂时过不去的。”
澳大利呀，意为“南方的大陆”。 1606年，西班呀航海家托雷斯的船只驶过位于澳大利呀和新几内呀岛之间的海峡；同年，荷蓝人威廉姆·简士的杜伊夫根号涉足过澳大利呀，并且是首次有记载的外来人在澳大利呀的真正登陆。 因为要跨过赤道无风带，到达不易，再加上澳大利呀北面自然条件不大好，所以此后也没人再关注那地方。 1770年，鹰国航海家库克船长发现澳大利呀东海岸，将其命名为“新南威尔士”，并宣布这片土地属于鹰国。新西蓝的发现过程也差不多。 十年后的1788年，鹰国派出一支有6艘船的船队共1530人的“第一舰队”抵达澳大利呀，当中有736名囚犯。他们正式在澳大利呀建立起第一个鹰国殖民区，也即是悉尼。 关于谁是第一个澳大利呀发现者的话题，通行的版本有许多个。 鹰国人、荷蓝人、西班呀人、葡萄呀人等等，都认为他们才是澳大利呀发现者，是他们揭开澳大利呀面纱，呈现在文明世界面前。 当然，因为“欧洲中心论”嘛，人家自然有话语权。其实反过来也可以说忠国最先发现了澳大利呀。 远的先不提了，单说元朝人汪大渊。 至顺元年（1330），年仅20岁的汪大渊首次从泉州搭乘商船出海远航，历经海南岛、占城、马六甲、爪哇、苏门答辣、缅电、印渡、波斯、阿拉博、埃级；然后横渡地中海到摩洛歌，再回到埃级；出红海到索马李、莫桑比可，横渡印渡洋回到斯里兰咔、苏门答辣、爪哇，经澳洲到加里曼单、菲律兵返回泉州，前后历时5年。 至元三年（1337），汪大渊再次从泉州出航，历经南洋群岛、阿拉博海、波斯湾、红海、地中海、非洲的莫桑比客海峡及澳大利呀各地，至元五年（1339）返回泉州。 汪大渊一生远航两次，每一次终点都是莫桑比客，都经过了澳大利呀。 之所以说汪大渊去过澳大利呀，是因为在他的《岛夷志略》书中，就记载了澳大利呀情形。无论是地理还是风俗，都与澳大利呀对得上。 最后，不管汪大渊以及郑和的船队实际到过哪些地方，反正这个时空将来的历史由李自成书写，他说是啥就是啥！ 谁敢不服直接打爆！ 这个时空将来的澳大利呀，也许会变成大顺帝国的罪犯流放地…… 夸克穷的注意点和马阳纯不同，他第一时间在地图上看到的是太平洋里点缀的众多岛屿。 “大统领，做为您忠实的合作伙伴，我认为太平洋航道对双方都有重要意义。您总不会愿意看到我的船队在太平洋上迷航或者被海盗劫持吧？”
“海路确实很重要，但暂时并不算急需待解决的问题。我们之间的货物往来也不需要经过太平洋。”
“好吧，我并不是很贪婪，不会索求整个太平洋的航海图。大统领只要能给我提供一条可靠的路线就足够了。”
“这个，可以考虑。但是不包括在我们之前的交易内。”
“愿意为您效劳，我亲爱的大统领。”
“我们一步步来，先把粮食和银矿的事情敲定好。”
李自成所要求的火腿、红糖、大米，都是很容易得到的东西。尤其大米，在南洋花一两银子足够买四石。就算加上运费、买路费等花销，合下来成本也就翻个一倍多点。 夸克穷和马阳纯自然不会像王重新那样走陆路运输，他们可以直接开着大帆船北上，在沿海港口靠岸，再转内河把粮食等物资运到怀庆。 有天煮叫在背后支撑，这单买卖并不难完成。 反倒是南美那70万两银子不好拿。夸克穷和马阳纯必须把各种困难因素考虑进去，估计每年能得到20万两就算是大赚了。 “合作愉快！”
“合作愉快！”
“合作愉快！”
三人碰杯。 马阳纯回味了一下葡萄酒的滋味，端详着高脚杯，“大统领，我们现在可以谈其他生意了。”
李自成举起酒杯，“这个？”
“还有……” 夸克穷急忙从兜里掏出一盒火柴，“大统领，我对这个更感兴趣。”
李自成说道：“那东西成本很高，并不是一个合适的发财项目。玻璃杯也一样。”
马阳纯问：“想必应该还有其他更适合的贸易商品？我们早知道大统领是天纵之才，有很多实用的新发明。”
夸克穷不由感慨了句，“比如那个瓷器马桶和瓷器浴缸，实在太奢侈了。就连查尔斯一世都没有享用过。”
李自成调侃了句，“夸克先生，我建议你带一套回去送给国王，也许可以换个爵位。”
还要抓紧时间，不然就来不及了。 再过几年，鹰国议会派与保皇派之间会发生一系列武装冲突及正治斗争，并导致内战。 此事件对鹰国和整个欧洲都产生了巨大的影响，并由此将格命开始的1640年作为世界近代史的开端。 最终结果，苏格蓝、英格蓝及爱尔蓝国王查尔斯一世失败，被押上断头台。他是鹰国历史上唯一被公开处死的国王，是欧洲史上第一个被公开处死的君主。 “你知道查尔斯一世是我国的国王？”
夸克穷惊讶了一下，随即释然。 他已经从韩霖那边得知这位短毛不止是全才，还是个神通广大的人物。短毛对全欧洲的事情知之甚详。 “大统领，我已经迫不及待的想和你做更多更合适的生意了。”
李自成翘起二郎腿，“如你所愿……” 南美除了金矿、银矿，还有什么？ 疟疾是热带、亚热带地区猖撅流行的疾病，曾夺走成千上万人的生命。金鸡纳霜，又叫“奎宁，是这个时代防治疟疾的特效药。 秘鲁当地的印第安人早知道一种医治疟疾有特效的树皮，他们称这种树为“生命之树”，并规定：谁泄露了秘密，便处以死刑。 1638年，也即是崇祯十一年，担任秘卤总督的西班呀钦琼伯爵和夫人金鸡纳来到了首都利马。不久，金鸡纳夫人患了一种严重的冷热病，什么药也治不好，于是请来印第安姑娘珠玛照料。 珠玛姑娘出于同情，冒着生命危险带来了“生命之树”的树皮，服用后金鸡纳夫人的病果然好了。 第二年，“生命之树”便被移植到欧洲，植物学家把它改名为“金鸡纳”树。再过200年，发国人从金鸡纳树皮中分离出治疗疟疾的有效成分，并将之命名为奎宁。 早期树皮中提取的金鸡纳霜毒性很大，使用不当可致死。康熙皇帝还被这玩意儿救过一命。 现在，它要被李自成抢先包装成神药推出去。至于效果更好的青蒿素，以当前水平，实在是无能为力了。 如果说金鸡纳霜还有些偏门，那么原产南美的橡胶绝对是鼎鼎大名了。 橡胶一词来源于印第安语cau-uchu，意为“流泪的树”。天然橡胶就是由三叶橡胶树割胶时流出的胶乳经凝固、干燥后而制得。 橡胶的重要性就不必多提了，是工业中的基本原料。 1492年哥伦布发现美洲新大陆时，就看见三五成群的印第安人在玩一种球类游戏，这些球很是奇怪，不仅弹性十足，也不会被水浸湿。此后在西班呀和葡萄呀征服美洲大陆的过程中，橡胶也被陆续带到了欧洲。 而后约有200多年，橡胶并没有得到重视。直到19世纪初，一个鹰国佬发明了降低天然橡胶弹性、提高塑性的机械方法，使橡胶更便于加工。于是，他利用橡胶做起了雨衣、橡胶带、橡皮擦的生意，成为橡胶工业的先驱。 然而，生橡胶具有一个致命的缺点，那就是完全不能经受温度冷热的变化。比如，生橡胶制品遇冷变脆，而遇热又容易发粘，因此使得生橡胶的应用受到了很大的限制。 直到1839年，米国佬固特异发明了硫化橡胶，橡胶的性质终于被高温和硫磺改变了。 在固特异去世后的38年后，1898年，弗兰克希·柏林兄弟在俄亥俄州阿克隆市开始制造橡胶制品，为了纪念1839年发明“硫化橡胶”的固特异，兄弟俩将公司取名“固特异轮胎与橡胶公司”。 现在，有了李自成的到来，实用性橡胶要提前两百年出现了。 而且，早期是用斧头砍树取胶，因而伤树、不能持久产胶，相当于一锤子买卖。1897年才有人发现了在原割口连续割胶法，使橡胶产量大幅度提高。以三天割一次8-12年份的橡胶树，每年可以割8个月，每次割胶可产出1~2斤左右的乳胶。橡胶树的割胶产能最长能维持近40年。 比较可惜的是，俺大明云南、海南的气候条件还是差了点，没法大规模种植橡胶树。不过在海南先种它一百万亩，当前也足够用了。 更好的种植地自然是南洋一带，那地方必须被拿下。 1876年，一个鹰国佬将7万颗橡胶树种子悄悄地运出了巴稀，送往鹰国。 威克姆的这一行为在后来成为了一桩历史公案，有人认为他就是个小偷和商业间谍，为了将种子偷运出巴稀，他甚至还买通了巴稀海关官员。但是在1876年，巴稀没有法律规定橡胶树不能外流到其他国家，所以威克姆的做法并不犯法。 总之，无论是偷还是运，威克姆的这一举动彻底改变了橡胶业，只有南美洲国家出产天然橡胶的局面被打破了。 鹰国人在温室培养出一些橡胶树幼苗，然后将之送到了他们在亚洲的殖民地，从此橡胶在南洋落户，后来规模甚至超过了原产地南美。 一棵橡胶树从种下到割胶一般要6年之久，再加上其他因素，李自成要想大规模推出橡胶产品，至少在十年以后了。 现在呢，只能先从南美运些橡胶过来，少量的弄些奢侈品收割一波富人。不过连续割胶法不会传授出去。 还有，南美的可可种子是制造可可粉和“巧克力糖”的主要原料。 除了金鸡纳霜、橡胶和可可，原产非洲的咖啡更适合落户南美。 在公元15世纪以前，咖啡的种植和生产一直为阿拉博人所垄断。 16世纪末，荷蓝人辗转将咖啡传入欧洲。很快地，这种充满东方神秘色彩、口感馥郁香气迷魅的黑色饮料受到贵族士绅阶级的争相竞逐，咖啡的身价也跟着水涨船高，甚至产生了“黑色金子”的称号。 当时的贵族流行在特殊日子互送咖啡豆以示尽情狂欢，或是给久未谋面的亲友，有财入袋、祝贺顺遂之意，同时也是身份地位象征。 而“黑色金子”在接下来风起云涌的大航海时代，借由海运的传播，全世界都被纳入了咖啡的生产和消费版图中。 据说1600年时，一些天煮叫人士认为咖啡是“魔鬼饮料”，怂恿当时的叫皇克莱门八世禁止这种饮料，但教黄品尝后认为可以饮用，并且祝福了咖啡，因此咖啡在欧洲逐步普及。 直到1690年，一位荷蓝船长航行到也门，得到几棵咖啡苗，在印泥种植成功。巴西的气候非常适宜咖啡生长，从此咖啡在南美洲迅速蔓延。因大量生产而价格下降的咖啡开始成为欧洲人的重要饮料。 1718年，荷蓝人首次把一些咖啡带到了南美洲东北岸的苏里楠；1721年发国人将第一棵咖啡树苗从非洲带到拉丁美洲的马提尼克岛；1727年荷属圭亚纳的一位外叫官的妻子，将几粒咖啡种子送给一位在巴稀的西班呀人，他在巴稀试种取得很好的效果。 这一切就是中南美洲咖啡种植的起源。从此咖啡在南美洲迅速蔓延，因大量生产而价格下降的咖啡开始成为欧洲人的重要饮料。 “生命之树、流泪的树、可可、咖啡……” 经过大统领的讲解，夸克穷和马阳纯开始眼红耳热。那所说的每一个项目都可以让人瞬间暴富，而且足足可以让一个家族获利五代人。 李自成说道：“最重要的是把种子带回来，接下来就看你们有没有本事把它做好了。”
“一定一定！”
夸克穷急忙应承下来。 马阳纯说道：“大统领放心，相对于开采金银矿，获得种子反而更简单一些。也许只用三五年时间就可以全部办妥了。”
李自成说道：“将来的利益如何分配，等我们拿到种子后再谈……你们不用担心我会过河拆桥。因为只是种子而已，没有你们我也可以找其他人带回来。相关技术只有我才掌握，你们将来可以当个种植园主，或者做为我在欧洲的代理商。”
夸克穷赶紧点点头，“我对大统领的品格深信不疑，我们的合作必将持久和坚挺。”
马阳纯深呼吸一口气，“那么，大统领想用这几项生意从我们这里交换什么？我真的想不到还有什么能提供给大统领。”
夸克穷挠头，“是的，差一点把这个忘掉了。”
李自成呵呵一笑，“谈钱多俗气啊，就当交个朋友嘛。不过……”