吴王府。　　午时刚过，南线传来军情，朱元璋临时召集诸位重臣到白虎殿紧急议事。　　征南将军汤和亲笔，吴军二十六日已经抵达福州外围。　　元福建行省平章陈友定在福州城布下两万重兵，城外筑环垒，五十步设一高台，层层布防，并亲率一军移驻延平，与福州呈掎角之势，意图死守。　　汤和担忧此战艰难，希望朱元璋督促西线的胡廷瑞所部加快南下，至少牵制福州西北延平城内的陈友定，避免诸军攻城时遭遇外围突袭。　　东南各势力，相比张士诚的偏安一隅、方国珍的首鼠两端，陈友定是唯一坚定效忠元室的一个，不仅屡次拒绝朱元璋的通使交好，当吴军开始进军福建，朱元璋最后一次派人招降，陈友定还召集部将，杀使者取血和酒为祭，完全不留退路。　　因此，大家一番商议，都认为福州这一次攻城战将是硬仗，恐旷日持久。　　讨论了小半个时辰，朱元璋按照汤和请求，亲自写了一封手书给胡廷瑞，严令他立刻率兵南下进军延平，不得拖延。　　等使者带信离开，朱元璋还不放心，又详细询问安排了一番南线补给事宜，这才让众人散去。　　白虎殿内安静下来，朱元璋刚拿起一份中书省草拟即将发往山东的安民诏书，有侍卫来报，翰林直学士朱塬遣了家中下人过来，已经等待许久。　　朱元璋听到某个名字，终于从刚刚的担忧中回过些精神，让侍卫把人带来。　　赵续和左七一起来到金陵城中的吴王府，本以为送了书单，回几句话，就能很快离开，再去帮小官人寻找那甚么石墨和匠人。　　没想到失算了。　　等了足足大半个时辰，看天色已经是申时初，再有一个时辰就要天黑，才终于见到吴王。　　朱元璋今日一身黑色缂丝云纹外袍，没有戴冠。赵续两人见礼，得到回应后起身，见主上还在审阅一份文书，安静地站在原地不敢打扰。　　片刻后，朱元璋看完草拟，对身边一直等待的中书都事李彬道：“再加两项，让那山东有司百姓当下也莫要懈怠，闲暇兴修水利，整饬农具，以待年后春耕。再者，俺记得前些时日山东各地都有报元之败军散卒剽掠地方，再督促他们投效官军或卸甲回乡，另也提醒各驻军加强巡视，凡有聚众为祸者，尽剿之，莫要让他们伤了百姓。”

李彬答应一番，匆匆离开。　　朱元璋又挥退了左右，看向殿中赵续和左七两个，好奇道：“怎一起来了？”

以往两人都是单独过来。　　赵续道：“小的来送书单，左七也被遣了进城办事，就先一起来见主上。”

朱元璋听到是那份他也记在心里的书单，顿时不再关心这些细节，示意道：“拿来我看。”

赵续从怀里掏出信封，恭敬地捧到朱元璋案前。　　朱元璋从信封里掏出几页笺纸，开始浏览。　　第一页是各种农业类书籍，不觉什么，看到之后内容，微微皱眉，下意识问道：“为何都是些杂书？”

刚刚信封没有密封，赵续两个却也不敢偷看，闻言有些不解，但赵续还是反应过来，回道：“小的不知，但，小官人宅子里有座书楼，藏了前主留下的数百册典籍。”

赵续也没说清，朱元璋却是大概明白。　　再看手中这份书单，刚刚只是第一感觉地脱口而出，此时稍稍斟酌，结合小秀才那经济之学，朱元璋顿时有所了悟。　　如此反反复复地浏览了好几遍，足过了半刻钟，朱元璋才再次抬头，依旧残留着些思索表情地对赵续道：“回去告诉朱塬，俺会让人给他备好。”

赵续拱手答应。　　说到朱塬，朱元璋暂时收起一些思绪，又问道：“他身体可好些？”

赵续道：“戴先生说已经无碍，只是最近还不敢出门，一直待在暖房里。”

“他那身子，不出门也好，”朱元璋念叨一句，想起戴三春，表情又严肃了些，问道：“最近可还有人打那边主意？”

赵续顿了下，还是诚实道：“小的进城之前，恰好有个叫崔计的户部主事，带了人在后湖上稽查逃役隐户，还到了小官人宅门前，说我们藏了人，要交出来，还要小官人出来和他说话。”

朱元璋听赵续说着，眉头逐渐皱起，目光里还闪过厉色：“之后呢？”

“宅子里没有藏匿什么隐户，只有小的们平日出入才雇佣一些湖民撑船。”

赵续先解释一句，又道：“恰好小的要来送书单，小官人就说，他病着见不了客，这些日子连门都不出，也不可能犯什么事，让那堵门的想要说法，就随小的一起来王府，让主上决断。”

朱元璋听到这里，忍不住笑出来，又很快绷起脸，没什么怒意地哼道：“还是这滑头性子。”

说着扫了眼两人。　　赵续连忙更弯了一些腰身，不等朱元璋再次询问就说道：“那位崔主事没敢来。”

朱元璋又哼一声，问道：“再说说，这几日可还有其他甚么事？”

赵续略微一顿，按照计划跳过了昨日购买仆婢的事情，转而道：“午间小官人庄田里的佃户过来拜年，送了些鸡鸭鹅当年礼，小官人在几位老人家央求下，给佃户降了租子，从定额每亩一石二降到了一石，饭后每户还给了一贯钱，说是回礼。”

朱元璋哪怕记得当年辛苦，却也早没了最初佃户儿子的心态，不过，稍微沉吟，他也不置可否。　　那小滑头，说不定也是做给自己看的。　　至于每亩一石二的定租，朱元璋是知道的，那块地就是他亲自划拨出来赏给朱塬，属于金陵城南最上等的水田。　　当初听有司定每亩一石二的租子，作为曾经的江北农民，他也吃惊了下，记忆中家里佃租的土地年产能过一石都是好年景，这边如何能收一石二的租子。　　为此还不止一次亲自去看过那些田地。　　然后就没觉得不妥。　　那等水系环绕无旱涝之忧还能一年两熟的上等肥田，亩产两石都是平常，年景好了能收三石以上。　　跳过这个话题，朱元璋示意两人继续。　　这次是左七开口道：“再有就一件了，小官人说毛笔写字太慢也费力，要按自己想法做两支笔，还打算造一套量尺，让小的进城来寻找材料和匠人。”

朱元璋好奇：“甚么笔？”

左七把朱塬的吩咐大致说了一遍。　　朱元璋稍稍琢磨，没有头绪，不过，既然是做学问用，他当然也支持，说道：“稍后让人领你们去将作司，挑几个好工匠。所需材料也可从公上支取。唔……那些匠人，和戴三春一样，也让他们带了家人就住到后湖那边，听任朱塬差遣罢。再者，这甚么笔做好了，还有那量尺，都送来一套给我。”

左七躬身答应：“小的记下了。”

见两人没了其他要说，朱元璋便提起另外一件事：“还有，等他身子好些，当日和我说那学问，让他早日编成书送来，莫要忘了。”

二人再次领命。　　事情说完，朱元璋正要打发他们离开，忽又想起一件：“明日除夕，那边可准备了祭祖之事？”

朱元璋当然不是关心朱塬是否守礼，而是好奇。　　那没来处的小秀才，祭祀祖宗的时候，总会有个名姓罢，知道了这个，他也就能让人按图索骥，私下查一查。　　左七见赵续没有接话的意思，只能继续开口道：“这个，小的们昨日特意清理了一个院子出来当祠堂，今早问起，小官人说不祭祖，其他都按年节规矩来。”

朱元璋听到这个答案，顿时不高兴了，这次真带着些怒意道：“怎地能连祖宗都不祭？”

甚至有些想歪。　　不会是那小秀才这也防着自己罢？　　不过，朱元璋内心很快又主动替朱塬开脱，想想那小秀才之种种神秘，或许，他之来处规矩不同。又或者，他根本不知道自己祖宗是谁。毕竟，就算要防着自己，也不至于彻底取消祭祀，完全可以虚了牌位，只摆了礼在心中祈祝。　　想不明白，朱元璋也不再多想，喊了人过来，让带赵续和左七去将作司挑选工匠。　　等两人离开，朱元璋立刻又沉下面孔。　　前几日知道了戴三春被下面人围绕打探的事情，他就已经很生气，没想到，自己息事宁人，只是让戴三春主动避开，那些不长眼的却得寸进尺。　　最近几日，朱元璋脑海里总缠绕着被他亲自锁在卧房柜子里的《天书》，以及朱塬在落笔《天书》前后的那些话。　　与国运紧密相缠。　　与国运紧密相缠。　　那神秘到开始有些诡异的《天书》，到底会是个怎样的缠绕国运之法？　　朱元璋绞尽脑汁，还是没有任何头绪。　　不过，因为此事，朱塬在他心里也越发敏感忌讳，朱元璋不能允许其他人如此肆意接触窥探。　　片刻后，朱元璋让侍从唤了一位金吾千户进来，冷声吩咐道：“户部主事崔计今日带人去了后湖，你把这事查清楚了，崔计在内，凡是去了后湖的官差，一个不能少，都给俺砍了！”