吴江一片大乱。 来自四面八方的杂乱的消息涌入皇帝的行宫，隆武帝朱聿键强作镇定，在大学士黄道周的建议下，急召了马士英、陈子龙、黄宗羲、路振飞、田仰、张国维、袁枢等朝臣议事。 “战事凶险，朝廷危在旦夕，若失江东，恢复莫谈，纵立足也不得矣！”
“诸君，可有好计？”
朱聿键望着济济朝臣，希望他们能够给自己提供一些可靠的意见，但面对满清铁骑，这些之前在朝中踊跃发言的臣子们，竟一朝变得裹足不语，束手而立。 “吴江小邑，非天子万乘之躯久居也，臣请皇上移驾松江，留军镇藩将守之。”
东阁大学士马士英请言奏之，话即出口，隆武帝便神色不耐的摆手拒道：“苏松左右不过二百里地方，吴江毗邻苏州，正应我朝天子守国门之谶言，若退往松江，虏兵再至，该往何处去之？”
朱聿键没有把话说完，不过在场众人已是明白了他的意思，若是退往松江清兵再追来，他难道要退往海上吗？ “剃发令起时，光景大好，本应全力往南都攻之，为恢复计耳，或先取杭州以为后方，此二者皆可，然今时今日之境地，平虏侯专权跋扈，难逃其咎！”
陈子龙拱手站出，声言讨之，在他之后黄宗羲、张国维等人很快响应，一时间讨论从如何退敌变成了推诿责任互相甩锅，看到这一幕的隆武帝朱聿键感觉血压飙升，气的嘴唇直哆嗦。 “够了！”
“平虏侯正领兵去与虏兵对峙，尔等不思为国分忧，募集粮草军饷，号召壮勇入伍，却一味指责谩骂，朕是来听你们说这些的吗？！”
朱聿键很失望，平日高谈阔论以清流自居的官宦士人面对此时这种境况，要不就是避而不谈做缩头乌龟，要不就是提出一些不切实际的意见，叫人很是恼怒。 “现在，只能期待平虏侯破敌喜讯了，不论胜负，朕绝不投降，就算泅水浮海，以舟船为殿，鱼鳖为食，亦自右衽束发，纵然身死，仍为汉家皇帝！”
隆武帝将态度表明，已是有些预感到局势可能不妙，心下悲伤，挥散了众臣。 身为大明皇帝，面对汹汹国难，不能亲提六师讨之，又不得织组军队使群臣出谋划策，事事全赖勋臣军将，朱聿键深感痛心，闭朝之后问计于黄道周、袁枢等人，所得乏乏。 “江东事已有败迹，陛下继弘光帝衣钵，当负重振国体之重任，再不可轻失，若平虏侯无力抗敌，臣请陛下勿要坚持，坐船先走松江，再视形势而定。”
这是黄道周基于当前江南战况给隆武帝的意见，而与隆武帝是为河南同乡的前兵部尚书、四朝元老袁可立之子袁枢也坦言陈之。 “江南立锥之所，难以挪逾，朝廷驻于江南与北虏正面交锋，势必久攻不克，若此，天下必定异心。不如先走浙东，以钱塘大江为屏障，南接福建两广之济，西连江右，东为大海，只北一面用兵，既保朝廷安全威严，又浙东膏腴之地供给钱粮。为恢复事，徐徐渐进尔，操之过急恐有大患。”
清兵破平望后直扑吴江而来后，朱聿键其实就动了南撤的念头，因为即便能击退这杭州来的清兵，可满清从京师派来的援军已抵达南京并朝着吴江出发，到时候杭州未克、苏州亦不在手中，该如何处之？ 隆武帝陷入两难选择之中，为自己收复南都不成，还要被迫撤离江南，继续南逃感到羞愧。 而在吴江以南二十余里处，郑芝豹正亲率大军沿着运河朝平望进军。 大军由郑军本部剩余万余人兵马，以及张国维、路振飞并杨龙友几部明军，其余的便都是各路义军了，这些人是个什么水平郑芝豹自己心里也有数，他揣着忐忑上路，出战前要把郑肇基送到松江，准备一有不测就送自己这个大侄子出海，不料郑肇基坚定拒绝，要随军出战，郑芝豹虽然有些不满郑肇基的固执，但转念想这也是好的，毕竟郑氏年轻一代人里，多纨绔子弟而少能抗事者。 军队行至半路，已是人心惶惶，有逃散离队之人，其中以兵部右侍郎兼右佥都御史杨龙友所部兵马散布清兵凶猛，不可抗也谣言最汹，郑芝豹几次下令制止都无济于事，最后只得勒令杨龙友部押后行军，这才止住士气低迷的态势。 “侯爷，似乎要败...” “未曾交手，如何要败？再说这泄气的话本侯饶不得你！”
林习山缩了缩脖子，不敢再言，他看出郑芝豹心里也有一杆秤，知晓兵事难行但仍不愿面对现实服输，他在郑氏地位较低没法与郑芝豹据理力争，不过转念想到江南郑军并不全在吴江，分有三部，一部由陈豹统领在杭州围城，一部由林察施大瑄董惟哲率领在桐乡，就算吴江遭败，也无损大体。 “待回头，若有败事，立刻护送肇基公子退往嘉兴！”
也不管郑芝豹有没有为郑肇基托好后路，林习山让自己的亲兵先以郑肇基为重，甚至是将皇帝都抛置于脑后，就是带着这样的状态，朝廷大军和满清军队在吴江之南撞上了。 这是一场裹足掣肘的战争，自一开始，吴江朝廷就处于极大的劣势之中，于后的种种决策战略更是昏招频出，身处吴江前线，本应速克苏州转而南攻杭州，赶在满清增兵抵达江南之前占领苏杭，稳固阵线再图谋应天，但事与愿违，吴江的败绩已不可避免。 两军辄一遭遇，即爆发了猛烈的战斗，冲锋在最前的不是别人，而是吴江苏州的义兵，他们眼见清兵受困于泥泞道路，火器不便发射，便请缨与敌缠斗，拖住鞑子给大军以包围的时间，可当这些生长在河湖之畔的好浪儿一个个倒下时，却不见朝廷兵马支援，直到清兵从容将他们击溃，明军主力才乱哄哄的涌了上去，其结果，自然可知。 “随吾进兵，俘皇帝去！”
清兵统帅谭泰指挥着这多由投降明军组成的“鞑子”，兴奋的朝着吴江方向挥舞马鞭，在马蹄践踏过的泥地中，三两淹没在泥水中的明军尸体瞪着浑浊的眼珠，直勾勾望向天空。 阴云飘过，雨幕落下。 是年，隆武元年七月二十四日，清军于吴江大败王师，斩获万计，俘刀枪甲炮无算，平虏侯欲自刎谢罪，被亲信拦下遁走嘉兴。