“接下来，就到了故事的最高潮。”

酒吞似乎一点也不在意自己曾被杀死的事实，反而显得有些兴奋。　　“不过嘛，说到这一段故事，恐怕讲述者要换个人了。”

他斜眼望向一旁一直默不作声的英胡，“难道你不打算讲述讲述你的光辉事迹吗？那可是协助源赖光斩杀酒吞的荣光呢。”

“哼……”英胡冷哼一声，但还是冷冰冰地开口了。　　……　　原本我是大江山间无拘无束的妖怪，想做什么就可以做什么，区区凡人不过是我随意玩弄的口粮。　　可没曾想到，当麻皇子竟是上天眷顾之人。　　很快，不论是我还是轻足和土蜘蛛，都被他镇压封印。　　就这样又过了许久。　　不过虽说我的本体被封印，但封印终究只是封印而非斩杀，透过封印的缝隙我虽然无法再像过去那般肆意妄为，可稍微制造些异象亦或是稍微让附近的人染上疾病之类的还是可以做得到的。　　同样的，轻足和土蜘蛛也影响了他们封印之处的风水。　　就这样，三处封印之地变成了不祥之地。　　而很快，这种不祥之地的传闻引来了那个人。　　没错，就是安倍晴明。　　那家伙很快就看出了事情的根源。　　“原来在这里作祟的是你。”

他透过封印和我对话，“不知道是否可以请求您安心地呆在封印里不要祸害别人了呢？”

我心中鄙夷，这家伙以为自己是谁？他说让我怎么样就怎么样？　　“看来你不愿意？”

他似乎看穿了我的心思。　　“我为什么要听你的？”

虽然被封印了，但那不也就正好说明这些人类即便是修行者也不能把我怎么样？我有些有恃无恐地嘲弄道。　　“唔……这的确是件麻烦事。”

安倍晴明似乎真的被我难住了，他苦思片刻，“那不妨来做个交易吧。”

“交易？”

我有了些兴趣。　　“我让这里的人祭祀你如何？”

安倍晴明笑眯眯地提议道。　　“祭祀，我？”

我难以置信，一个阴阳师，竟然同意让我这种妖魔成为凡人的祭祀对象？　　“直接祭祀你当然是不行的。”

他继续解释道，“但是我可以在神社和祝词上动点手脚，让你鸠占鹊巢在这里提替代某位正神的香火。”

我难以置信地望着他，这般行事，他不怕神罚吗？　　“可是……若是你同意了，还有另外一件是你必须要遵守。”

安倍晴明又叮嘱道。　　“什么？”

我好奇地问道。　　“那就是你必须要如同你顶替的神明一般庇护此地和信徒，万不可再生恶行。”

他严肃地说道，“你可否应允？”

这种事情我当然不可能拒绝。　　不过是收敛本性而已，若是能享受那正神般被人祭祀的崇高，不过是伪装罢了，又有何难？　　就这样，我同意了。　　之后，在安倍晴明的协助下，那些愚昧的凡人相信了本地存在邪祟必须要建设神庙以镇压的借口。　　没过太久，神社便立了起来，按照约定，在神社建成后，安倍晴明前来稍微解开了封印，虽然我依然被限制在此地不能离开，但确实多了许多自由。　　所谓安倍晴明也不过如此，只能在我面前也只能这般妥协。　　我堂而皇之地换上上筒之男命的身份，坐于庙堂之上，嘲弄地看着那些愚夫虔诚地向我磕头纳拜。　　这是我从未体验过的快乐。　　当然了，按照约定，我也并不吝惜偶尔赐予他们些赏赐，作为掌控疫病的妖魔，帮他们驱逐些问瘟疫疾病不过是举手之劳。　　渐渐地，又过了些平静无趣的日子。　　直到有一天。　　有一个农夫跑到我的神社里哭诉。　　他的妻儿被附近一个名叫酒吞的恶鬼抓走吃掉了。　　我有些不耐烦，被鬼吃掉不是很正常的事情？想我当年吃掉的人也不算少，这家伙难道真以为我是什么正神？　　可是事情很快就变得更加严峻。　　隔三差五便有信徒跑到神社哭诉自己亲人遭了独守，恳请我出手收了那个名叫酒吞的恶鬼。　　开什么玩笑，我虽说收获了些许自由，但也没法离开此地去和那恶鬼斗法。　　更何况，远望大江山的方向，那阴森恐怖的鬼气远胜于我，我拿什么去和他斗？　　不过，受灾的自然不止我所庇护的凡人，借助各自神社神主的帮助，我和轻足土蜘蛛也对此有些交流，他们也同样被这个酒吞所残害的凡人弄得不胜其烦。　　正当我们开始苦思要如何让这一切消停下来时。　　源赖光来了。　　他恭敬地来到我的神社。　　在虔诚的祈祷后表示，自己即将奉皇命讨伐酒吞，希望我可以赐予他神明的庇护。　　我忽然意识到这是个天赐良机。　　我可以借此机会除掉这个令人烦不胜烦的酒吞让一切回归到平常。　　作为妖魔，我当然比任何人都熟悉妖魔。　　我远远地观察过，酒吞是贪恋美酒的恶鬼。　　那么这样一来变简单了。　　我将专门祸害恶鬼却不会伤害凡人的恶病隐于酒中酿出一坛毒酒，轻足借用佛门之法造出可以抵挡恶鬼的兜甲，土蜘蛛则用自己的螯枝锻造一柄足以斩杀恶鬼的长刀。　　在准备完毕后，我们将这三件宝物交给了源赖光。　　之后，便安静地等待他前往大江山酒吞的宫殿。　　果不其然，不久后，便传来了酒吞被杀的消息。　　……　　英胡略显自得地讲完了他的故事，甚至还挑衅般地看了酒吞一眼。　　却不料酒吞不仅不生气，甚至对此视而不见。　　“现在，良守君明白了吗？”

他笑着问道。　　“我……大概明白了。”

良守深吸一口气，“不相干的事情相互关联，最终成就了了不起的壮举。”

“这就是命运。”

酒吞说道，“你说，我的死，是谁所为？　　“是源赖光？　　“不，他只是个忠直的武士，但却什么都不知道。　　“是茨木？　　“如果没有他化作池田小姐，我就不会被京城盯上？不不不，他想做什么是他的自由，他从未害过我，成人本就是他的愿望，他做自己的事，又怎么会害我？　　“是安倍晴明？　　“不，他根本未曾动手，甚至于，就算是他安置英胡他们神社的时候，也根本不可能知道在此之后他们会为源赖光提供帮助。　　“仔细想想，能杀死我的只有我自己。　　“我被杀死的结局，从我占据大江山建立宫殿滥杀无辜开始就已经注定。　　“安倍晴明看穿了一切。　　“他知道我要成神，但他也知道所谓多行不义必自毙。　　“即便是他不知道我的死究竟来自何处，但却可以信心满满地说出那句，不论如何，我已经晚了，我注定无法得到自己渴望的东西。　　“我是注定成不了神的。　　“我是注定一死的。　　“我注定要为那些我所残害的亡魂殒命。　　“只有我死了，一切才是公平的。　　“这边是平安时期，酒吞的故事，一个从最开始，便和自己所想背道而驰的白痴，一个南辕北辙的故事。”

“但是，到这里还不算完。”

在另一边的池田婆婆缓缓接话道，她望向似乎想要开口的澪，“我当然知道还有很多你所不解的地方，那么，接下来就又到了我的故事。”