接下来的几天里，柯黎闭门不出。　　因为要赶工期，干脆把宝石店暂时关门，所有的时间全部投入到原材料的合成上。　　木车的升级改良方面交给了法兰德，虽然最近和他的交流很少，不过他答应得很爽快，说在大型金属设备制造方面，他那儿的人才正好能够派上用场。　　“小事而已，什么时候我遇到麻烦，你也帮我一把就好。”

法兰德简短地掐断通讯。　　“我这边的通讯卡牌能量快不够了，需要过来补充一波吗？”

玛丽那边的消息。　　柯黎：“不用，太频繁的交流反而会引起怀疑，宝石卡套还有几批货会慢慢出，能量用光了就说联络人在忙，这样应该足够了。”

“嘿，听说你找俱乐部想换金镑啊，在猛犸之角耐不住寂寞，终于决定回国了？”

恩佐那边的消息。　　柯黎：“是得回去一趟，看看教会那边有没有更专业的提议，我一直靠自己鼓捣，晋升不了也挺麻烦的，总不能一辈子卡在这里吧。”

“不是催货，只是想提醒一下，7天之内交货有额外两成的报酬，你会定期交货的对吧？该不会弄到一半发现搞不完了就跑路吧？”

韦恩那边的消息。　　柯黎：“不会，我做事心里有数，猛犸之角保证原材料渠道价格别太离谱就行，要是你们也1颗1级红宝石卖600金镑，那就没法做了。”

韦恩：“考虑到后续可能还有订单，我们这边也帮你找一些相对低廉的材料，你是希望拿到1级附魔宝石，还是1~3级的原材料？”

柯黎：“原材料吧，我拿回收价处理肯定有人不乐意，凭本事用原材料，省得有人嘴闲。”

第7天顺利交货。　　扣去货品原材料成本、赝品圣杯租赁、火种燃料消耗、以及零零散散的情报打听和测试，柯黎手里还剩下90枚魔晶以及一些零钱。　　很多非凡者疯狂做悬赏几个月，可能也攒不出这笔钱。　　但对柯黎来说，只要宝石工艺级别可以支撑操作需求，赚钱速度就能快得不真实。　　韦恩那边还有加急订单勉强挽留，最后一笔订单又拖延了10天的工作时间。　　于是90枚魔晶还没来得及花出去，就变成300枚魔晶，要不是已经购买了原始火种，柯黎说不定还会考虑一下传奇宝石。　　这段时间，韦恩那边也弄到不少传奇宝石的材料，柯黎看了几眼都不太搭调，也没有什么设计传奇宝石的灵感，索性最后都没买。　　“没有了，这次我保证，我拜托朋友问过了，短期内真的没有了，你可以放心地休息一段时间，这类连续堆叠的宝石订单也很少见的。”

开门，开店。　　柯黎像往常一样靠在柜台后，望着坊市街道上穿梭的各族人，让干活连轴转的自己能够适应一下慢节奏的发呆，思考其他事情。　　一名冒险者来势汹汹地走进宝石店，发现店铺里的老板是非凡者，其他看货的顾客都很安静，语气又很怂地问了几句宝石价格。　　“真的？1级红宝石确定是480金镑吗？”

冒险者喜出望外地买下宝石，踏步出门，走到其他宝石店门口骂道：　　“你们这群可恶的奸商，就知道1颗1级红宝石卖600金镑欺负人，质量比别人差劲，态度比别人敷衍，价格比别人更贵，有脸卖这么贵！”

“还是这家新店靠谱！”

柯黎有些疲惫地抬起头来，正好对上其他店家印堂发黑的脸色，还有隐忍不满、怒火难耐的目光，窃窃私语、嘴角拉扯的表情。　　韦恩帮自己顶了那么久，各方面的订单和货源支持，自己也尽量维持着利益和风险的平衡，免得和本地的宝石商人起大冲突。　　到头来还是免不了“一粉顶十黑”，各个店家的决策最终导致消费者翻脸骂街。　　就像绕不开的非凡命运：你知道会有这么一天，你尽量去避免这一天，生活和命运把一切做得像是多选题，最终真相却只有单选。　　宝石秘境里分析不出什么技巧，适合自己的用的资源和材料也就这些，不愿公开异常序列名称就得自己想办法从零开始。　　半年的时间不长，虽然韦恩总是说柯黎在忙生意，晋升慢点很正常，但柯黎自己心里清楚：　　是内心的那份焦虑和迷茫，不允许他一直停留在序列18号。随着时间的流逝，他的状态会慢慢下降，他不想等状态变得糟糕再后悔。　　“差不多该走了。”

说起来，猛犸之角的冬季和春季气温差别不大，客流量差别却很大。　　冬天的时候，很多异族人都像是举行迁徙仪式一样，丢下手头的活计和工具纷纷离去，像雁群一样离开坊市。　　春天的时候，他们又穿过其他国家的领地，挥舞着翅膀和兽足，跋山涉水不辞路远地积极返航，被恶劣气候阻断的商路又重新开放。　　躲开了年底返乡的孤独，也躲开了债主收款的年底清算，躲开了那些记忆里的讨厌面孔。　　等到春阳稍暖时再启程动身，各种琐事也处理完毕。　　柯黎站在街头，望着这生活半年的坊市，认可它的机制和友好，也承认它的阴暗和压抑。　　不喜欢乱麻式的纠葛，索性就不如一刀砍断，当个擅长断舍离的无情客，其他东西交给别人自己体会。　　“这次打算回去呆多久啊，店铺方面我会好好替你保管的。”

法兰德一如既往的自信，既不害怕相识，也不害怕离别。　　柯黎拽着驮兽的缰绳，把它们交给法兰德：“谁知道呢，要是晋升的事情有了结果，我找到方向就会继续前进。”

“也许很快，也许很久，我也是第一次成为非凡者啊，你说这个谁知道啊？”

恩佐热情地拍了拍柯黎：“那就祝你一路顺风吧，不管什么时候回来，猛犸之角和俱乐部都欢迎你。”

“玛丽那女人没出现，她最近也神神秘秘的，不知道是不是有了新欢就忘记了以前的朋友，嗯……总之愿月光指引你的道路。”

韦恩站在墙边的阴影下，用卡牌打了招呼告别：“你还挺会看时机开溜的嘛，商人方面的事情我们会搞定，卡牌你就留着吧。”

“再见，别忘了你的介绍信。”

柯黎和一张张陌生、熟悉的面庞依次道别。有的是客人，有的是路人，有的是竞争者，有的是被雇佣过的冒险者。　　“该说他温柔还是残忍呢？以后要是生意不好销售偷懒，没有他这个借口，价格和生意方面也只能保持常态。”

“得了呗，人家离开了你就不过日子了？猛犸之角经营存在这么多年，什么样的非凡者没出现过，也就是个小有才华的宝石工匠罢了。”

“还感慨别人呢，去年的工作没有完成，今年第一季度再做不好就得滚蛋了，干活吧！”

归乡之路没有传送法阵，柯黎必须从寒冷的异域荒地，一路穿梭到狮鹫帝国的边境。　　战车上满是粮食储备和金钱物资，也有冰冷的钢炮和温暖的左轮，小木桌上固定住的恶魔鳞皮，手边是厚实又充满纠缠的《恶魔的款待》。　　山川河流又如画卷一般，从阴冷的乱石荒野到舒展的草木森林，随着车轮的卷轴不断推动。　　自然界的孤独和敌意被甩在身后，冰雪覆盖的地方越来越少，勤劳的昆虫和醉宿的懒汉，又是开花果树园林附近的常见身影。　　偶尔做做炼狱行走的侦查，也练习一下火种的其他使用技巧。　　商队领路，商队驻留，商队离去。　　柯黎一路上不为别人停留，只是跟在别人的后头，顺路前往自己想去的地方。　　也许是熬的时间太久，耐心还不错的恶魔也忍不住主动联络问话：　　“小子，我的信物在持续位移，你是不是离开了某地，终于去找勇猎教会了？”

柯黎捏着怀里的扁平酒壶，一边抄录着厨师的菜谱，又撕开抄完的一页喂给火种：　　“是啊，要是遇到勇猎教会的朋友，我就帮你问问看吧。”

“狮鹫帝国，凡人的城市，终于回来了……”