“嘿！伙计们，听说红秋城出了安全事故，教会的治安人员整晚都忙不过来啊！”

“嘿嘿，法不责众！我们趁现在好好地抢它一波，在对方赶来前逃回去就行。”

柯黎看着这一片混乱的局势，一边是震惊，一边是头脑接受大量信息产生的混乱。　　他先是觉得悲哀，随后又很快释然：一直被压抑压榨的墨冬城普通居民，在红秋城出现重大安全事故，并且没有治安人员维持秩序的时候，一切的压抑都被释放了出来。　　这一幕仿佛在历史上发生过很多次，好像命运每次都会无法避免地走到这一步。　　绝对黑暗和剥皮天使被驱逐，高塔非凡者的离去，之后居然不是恢复秩序的重建，而是撕开裂开、继续传播着混乱的狂欢。　　柯黎拖着负伤的身体，行走在贼人涌入城市的街道上。　　他想从兜儿里取出治疗药品，却发现兜里只有个燃烧瓶使用的漏酒瓶子，他准备了那么多的东西，都随着战车在第一波黑暗袭击中被吞噬。　　他眼睁睁地看着自己的宅子和店铺被打砸抢烧，心中有种难以表达的苦闷滋味。　　虽然勉强从命运的遭遇之中逃过一劫，可是属于他的这些东西也没能留下来。　　柯黎看见了巴特，他站在一旁徒劳地张着胳膊和双手，想要挡住那些洗劫商店的人，得到的却是无情的嘲笑，还有人群不屑的推搡踩踏。　　柯黎看见了勇猎教会和月光教会的人，身穿战斗制服的他们现在也狼狈不堪，负伤流血的他们没有力气维持秩序，只能眼睁睁地看着混乱事件发生。　　柯黎看见了从下城区赶来的吉德和卡莉嘉，他们裹着头巾混在人群中，像鼠群一样洗劫着途径之上的所有物品，又在他的面前停下身来。　　他本以为卡莉嘉会看破他的伪装，在他脆弱又落魄的时刻，能说几句鼓舞精神重新开始的话，吉德会在这一刻展示善意，趁机表达出令人怀念的一面。　　谁知道卡莉嘉把他当成了个有钱的醉鬼，她搔首弄姿地展示着身材和颜值，询问柯黎这位陌生的老先生，有没有兴趣陪她春宵一夜，收费则是初夜的特殊价格。　　吉德则是把女儿当成了赚钱工具，趁着卡莉嘉缠上自己的时候，毫无怜悯地翻找着自己的口袋，就像在衣帽架和砖缝里翻找藏着的钱一样神态自然。　　这一刻，柯黎终于被这荒诞又恶心的命运给逗笑了。　　明明呆在猛犸之角，就会有体面的生活，友好的朋友，满意的工作，正常的思维。　　可是他偏偏被晋升之路卡得死死，命中注定他要被这么恶心一道。　　他再也伪装不下去，一路走来的艰辛和磨难，多年蹉跎的挣扎和沉浮，孤独前行的努力和倔强，让他显得像是个固执己见、空有生活原则却没有生活运气的究极小丑。　　他是如此的丑陋，往日的每一份自信和反抗，都在自甘堕落者的面前变得如此难堪。　　他的所有设想、所有预判、所有忍耐、所有决定，都像是苍白无力的无用功。　　“哈，哈哈哈……”他不受控制地狂笑起来，一把鼻涕一把眼泪，完全混乱在一起。　　一连串的失败以及精神刺激，终于击穿了他自我意识中潜在的那条底线。　　“原来如此，序列晋升的关键不是自我认知成为恶魔……”　　“什么狗屁人性，什么野蛮文明，这世上根本没有人类，每个人都是遭到束缚又自甘堕落的恶魔！”

“所有人，都会成为恶魔！所有人，都有成为恶魔的潜质，哈哈哈！”

吉德和卡莉嘉还不明白发生了什么，在他们眼里，柯黎就是个身穿破烂绅士华服，一副感情失落的富有人士，这会儿正在发酒疯。　　但是下一秒，他们感觉对方的影子开始蠕动，一种不太真实的幻光笼罩了眼前：　　眼前是一棵长满黄金苹果的苹果树，一条浑身黄黑之鳞的巨型蟒蛇盘踞在树上，微笑着打量着站在树下，渴望摘取果子的吉德和卡莉嘉。　　“嘶嘶！好久不见啊，好运的倒霉鬼，别看我是一条蛇，但我对吞掉你们没有兴趣，只是我的脑子不太好用，想不明白一些事情，所以我有个最简单的问题想问问你们——”　　“最幸福的人生，就是什么东西都买得起富翁生活，你们认同这句话吗？”

吉德和卡莉嘉茫然地对视，又摸摸肩头再搓搓手，摆出一副财富之神显灵的动作：　　“当然是这样啦，有钱人的生活还有什么烦恼呢？一定可以得到幸福的！”

闻声，这条黄黑蟒蛇龇牙咧嘴地冲他们一笑，紧接着它挥动尾巴，一颗颗金苹果被它从树上击落，掉在地上就分裂成金灿灿的金镑硬币，满地滚动。　　每打掉一颗金苹果，树枝和树叶就枯萎凋零，而他们并没有意识到发生了什么。　　“天呐！是金币，这一切简直幸福得像做梦一样，我们来红秋城来对了！”

可是在两人忙着拾取金币的时候，他们的影子却不安分地蠕动起来。　　一种怪异又恐怖的寒冷，驱散了眼前的幻境，这位拥有毒蛇一样发亮眼睛的中年男士，用一种恶魔的眼神，一边撕开了脸上的皮面具，一边居高临下地打量着两人：　　“得到500金镑的代价是一道诅咒，什么时候金币用完，什么时候你们就会死。”

“是想靠着这笔钱重新开始好好生活，还是孤注一掷输掉小命，完全随便你们。”

“这就是我对命运的回答，自己看着办吧。”

这句话让吉德和卡莉嘉如坠冰窟，他们迅速意识到自己遇到的是个神经质的非凡者。　　嘴里发苦，但契约此时已经达成，他们的影子里已经出现一条不断蠕动的黑蛇，一旦他们快要花光这笔钱，影子里的黑蛇就会将他们毒杀，这是再也无法扭转的事实。　　没有什么事情比拿着一笔钱却不能挥霍还要痛苦了，这既是仁慈人性一面的妥协，也是凶残魔性一面的报复。　　而柯黎并不打算给他们反悔的机会，他一直以来的心愿和坚持，都在这个荒诞的夜晚被命运击打得粉碎，束缚他的锁链已经不再存在，他也没有继续留在联合双城的必要。　　一旦理解了这份异常序列的核心奥义，就意味着序列17号沉沦蛇语的仪式完成。　　他的身体发生了全新的变化，虚幻的蛇鳞在皮肤上浮现，又悄然隐藏蛰伏。　　“高塔途径和古老者是吗？既然命运注定我绕不开你们，那就下个路口再见吧。”

恶狠狠地握紧拳头，柯黎浑身发飘，死撑着空虚的身体，全靠这口被命运恶心了一波的恶气撑着精神不睡，大步流星地往外走去。　　直到跨出红秋城城门的那一刻，他忽然感到被什么东西绊了一下，差点整个人飞扑到山崖之外，成为联合双城第一个因为状态极度糟糕而摔死的非凡者。　　这时，他才不得不面对自身的尴尬和脆弱，捂着脸和胳膊在道路上蜷缩着。　　“喂，那边是不是有个人摔倒啦？要不要帮他一把？看起来摔得好惨，都出血了。”

“别多管闲事，红秋城机会难得，这次不去免费大抢购，什么时候能赚到钱啊！”

“噗呲，他看起来好可怜，单片眼镜都被摔飞了一样，让他自己喘着吧……”　　一直趴在地上摆烂休息了5分钟，连身旁有人爬山加入抢劫都没有关心他，他才勉强支撑着身体坐了起来。　　平心而论，看破命运后的感觉并不坏，但这波折腾远远超出了他的预期，以至于如此丢人的场面他都没有办法遮掩。　　但是回忆着和记忆梦境中相似的绊倒触感，柯黎又狐疑地伸出手去，摸了摸绊倒自己的位置。　　假装在地上摸索着寻找眼镜，之后却真的摸到一块完全透明的，无法被观测的石头。　　这石头上似乎有一根明显的金属硬线，只要伸手就可以解读出其中的非凡奥义。　　【这是通关“绝对黑暗”的奖励，即使是虚幻的光明，其中也蕴含了奇迹和希望】　　“我是越来越讨厌‘预言’这种坑人的东西了，什么玩意儿又绊我一下……”　　柯黎微微一愣，装作什么也没有找到，虚指摸了摸鼻翼，隐蔽地把石头塞进怀里。　　“借过一下，我不会和你们抢东西的，什么东西都没捞到还给我摔得够呛，我已经受够了繁文缛节，只想找个地方放纵自我的大哭一场，拜托你们让让路可以吗？”