新君即位后，百官封赏。如今已经成为太皇太后的董太后宣张让入宫商议道：“何进的妹妹，当初我抬举她，才有了今日的风光。如今他孩子已经成为皇帝，文臣武将都是他们的心腹，权威太重，我该怎么办呢？”

张让回奏道：“太皇太后娘娘可以临朝，垂帘听政，然后封皇子刘协为王，您的侄子董重封为将军，掌握军权；重用臣等，可以压制她过剩的权势。”

太皇太后觉得这样很好，第二天上朝之后，降下旨意，封刘协为陈留王，董重为骠骑将军，张让等人也参与朝政。何太后看太皇太后如此干预朝政，在宫中设立宴席，请她前来。吃到一半，何太后起身道：“母后和我皆是妇道人家，如此干预朝政，实在不是好事。当初吕后手握重权，宗族千口皆被杀尽。如今我们在这后宫之中，朝廷大事，让大臣元老们自行商议，才是我们当做的事情。”

太皇太后大怒道：“当初你毒杀王美人，就居心不良。如今你仗着儿子为皇帝和你兄长何进的势力，在这里胡说八道！我只需要一道旨意命令骠骑将军杀了你兄长，易如反掌！”

何太后也生气道：“我好言相劝，您为何如此生气？”

太皇太后骂道：“你这屠户出身，有什么见识！”

所幸张让等人相劝，各自回宫去了。入夜，何太后召何进进宫，诉说白天之事。何进出宫之后立刻和三公商议。明天一早可以让朝臣上书，太皇太后原本是藩妃，不宜久居宫中，可以迁于河间安置，限制近日就要离开京城。第二天何进一边安排人遣送太皇太后事宜；一边命令禁军围住骠骑将军董重府宅。董重见事情危急，只得在家里上吊自杀。家人挂白，才让士兵撤去。张让、段珪见大势已去，用金银珠宝结交何进弟弟何苗和他母亲舞阳君，又早晚都到何太后那里巧言蒙蔽，因此十常侍又得宠幸。六月，何进秘密派人毒杀了太皇太后。司隶校尉袁绍进见何进道：“张让、段珪等人在外谣传，说您杀了太皇太后，想要图谋大事。这个时候如果不杀掉阉贼，日后必成大祸。当初窦武就是因为事情败露，反而被害。如今您手下精兵良将，如果全力以赴，大事可成！”

何进却迟疑道：“等我再商议一番。”

手下却秘密的把这件事告诉了张让，张让用重金贿赂何苗。何苗对何太后劝道：“大将军辅佐新君即位，不行仁政，却专好杀伐。如今想要无故杀掉十常侍，实在是作乱。”

何太后听了进去。过了一会，何进进宫见何太后，说自己想要诛杀宦官。何太后道：“宦官统领禁宫，很早就开始侍奉。先帝刚刚驾崩，你就想要杀掉旧臣，这样会不敬重宗庙。”

何进本来就是一个没有决断的人，听了何太后的话，点头称是退了出来。袁绍迎上去追问道：“大事如何？”

何进道：“太后不许，事情很难办成。”

袁绍道：“可以召四方英雄，领兵来京，杀尽阉贼。到时候事情紧迫，容不得太后不许了。”

何进大喜道：“此计甚妙！”

便要发檄文到全国各地，召军队进京。主簿陈琳道：“千万不要！如今将军掌有重兵，气势威武雄壮，虎踞龙盘；如果想要诛杀宦官，应该如同大火燎烧毛发，雷霆之势，当机立断，之后所有人自然归顺。如果向外召军入京，到时候各地军阀齐聚京城，各有心思；到时如果反戈一击，大势在别人，此事难成，反而会生出祸乱。”

何进笑道：“你这个只是懦夫的见识。”

旁边有一人大笑道：“这事情易如反掌，何必如此大费周章！”

原来来人正是曹操。曹操继续进言道：“宦官作乱，自古便有；只不过是皇帝给他们的权势，才如此嚣张跋扈。如果想要惩治他们，应该抓住头领，只需要一小队人马即可，何必召外军入京呢？如今要发布檄文，消息必定走漏风声，我断定这样肯定失败。”

何进大怒道：“孟德你也有私心么？”

曹操随即退下，心中暗道：“何进一定会弄得天下大乱。”

何进于是秘密派使臣，星夜前往各地召军入京。此诏书传到了西凉刺史董卓手中，他先前讨伐黄巾军无功而返，朝廷想要给他治罪，幸亏贿赂了十常侍才没有处罚；后来又结交朝廷权贵，反而被任命西凉刺史，统领西凉大军二十万。董卓有不臣之心，如今得到诏书心中大喜，连夜整顿兵马，陆续出发；让他的女婿-中郎将牛辅镇守陕西，自己带着李傕、郭汜、张济、樊稠等人领兵前往洛阳。谋士李儒也是董卓的女婿，对董卓道：“如今我们虽然是奉召入京，但是其中还有很多细枝末节的问题。不如命人上书，名正言顺，便无其他问题了。”

董卓大喜，然后命人上表。上面写道：我曾听说天下犯上作乱的盗贼纷纷，都是因为黄门常侍张让这些人。就像加凉水阻止沸腾远不如把柴拿走，又如同挤破脓包受一时之痛也远胜积累毒疮。我请求带领人马进入洛阳京城，铲除张让等人，使社稷振兴，天下兴旺！何进收到文书，给大臣观看。侍御史郑泰劝道：“董卓是豺狼，召他入京，还不得把人都吃了。”

何进道：“你喜欢怀疑，难以图谋大事。”

卢植也劝道：“卢植素来知道董卓为人，面目和善但心思狠毒；一旦进入京城，必定会生出祸患。不如制止他们前来，免得生灵涂炭。”

何进无论如何也听不进去劝谏，郑泰、卢植全都弃官而去，朝廷大臣一大半人都走了。何进命令董卓驻军在渑池，董卓在渑池按兵不动。张让等人知道外兵到了，共同商议：这都是何进的计谋，我们如果不先下手为强，恐怕全都要被灭族。于是，先安排刀斧手五十人埋伏在长乐宫嘉德门内，然后向何太后道：“如今大将军伪造皇帝诏书命外兵到了京城，想要杀了我们，请娘娘可怜我们，救救我们。”

何太后道：“你们可以到大将军府认罪道歉。”

张让道：“如果我们到了相府，肯定粉身碎骨。希望娘娘能宣大将军进宫出言劝阻他。如果他还是不听从，我们愿意在娘娘面前自刎，也免得外军入京。”

何太后便下诏书宣大将军何进入宫。何进接到诏书便要进宫。主簿陈琳劝道：“太后这诏书一定是十常侍的主意，千万不能进宫。进宫必定会有祸事。”

何进道：“太后召我，能有什么祸事？”

袁绍道：“如今计策已经显露，将军还要进宫吗？”

曹操道：“可以先让十常侍出宫，然后您再进宫就可以了。”

何进大笑道：“不必担忧，我掌握天下重权，十常侍又敢干什么？”

袁绍道：“大将军一定要去的话，我愿意带领兵士跟随护卫，以防止有何不测。”

何进应允，于是袁绍、曹操各选精兵五百，让袁绍的弟弟袁术带领。袁术全身披挂，带领士兵布阵列于青琐门外。袁绍和曹操带剑护送何进道长乐宫前，黄门侍郎传旨：太后特宣大将军，其余众人不准进入。将袁绍、曹操阻挡在宫门之外。何进昂首挺胸，阔步直入。刚到嘉德门，张让、段珪迎了出来，左右派人纷纷围住，何进大吃一惊。张让厉声质问何进：“太皇太后有什么罪责，你竟然毒死了她？国丧期间，你还称病不出！你本来是一个屠户出身，我们推荐你妹妹给的先帝，才有今天这等荣耀富贵；你不想着回报，反而数次想要诛杀我等，你说我们是反贼，那谁又是忠臣？”

何进慌了神，想要寻找出路，怎奈宫门全部关闭，埋伏的刀斧手齐出，将何进斩杀。袁绍在外面等了半天也没有看到何进出来，便在宫门外大叫道：“请大将军上车！”

张让将何进的脑袋隔着城墙扔了出来，道：“何进谋反，已经被杀！其他跟随的，可以赦免。”

袁绍厉声大叫道：“阉贼谋杀了朝廷大臣！杀阉贼者前来助战！”

何进部将吴匡，便在青琐门外放起火来。袁术带领士兵冲入宫廷之内，只要看到宦官，不管是谁，全都杀掉。袁绍、曹操杀了侍卫，冲进门内。赵忠、程旷、夏恽、郭胜四个被追赶到翠花楼前面，砍成肉泥，宫中一时火焰冲天。张让、段珪、曹节、侯览劫走何太后、汉少帝刘辩和陈留王刘协，从后道出北宫逃走了。当时卢植虽已经辞官，但并未离京，见到宫中事变，赶忙穿戴盔甲，手持武器迎了出来。看到段珪抓着何太后跑了出来，卢植大喊：“段珪逆贼，怎么敢掳劫太后！”

段珪转身便逃。何太后从窗子中跳了出来，卢植连忙救了下来。吴匡杀进内廷，看到何苗也提剑而出。吴匡大喊道：“何苗一起杀害兄长，一起杀了！”

众人也是纷纷道：“杀掉害兄的贼人！”

何苗还想要跑，但已经被团团围住，一瞬间被砍成肉泥。袁绍又下令士兵分头追杀十常侍家属，不分大小，全部诛杀，因此也误杀了好多人。曹操一面命人救灭宫中之火，请何太后主掌宫中事宜，一面派兵追击张让等人，寻找汉少帝。张让和段珪劫持了汉少帝和陈留王，趁着大火，连夜逃到北邙山。大概到了二更时分，后面追兵又赶到了。最前面的是河南中部掾吏闵贡，大喊：“阉贼休逃！”

张让见无处可跑，于是投河自尽。汉少帝和陈留王不知道虚实，又不敢说话，只能隐藏在河边乱草之中。兵马继续追赶，不知道他们藏在了草里。一直到了四更，天气寒冷，又十分饥饿，抱在一起相互哭泣。因为害怕别人发现，只能小声的在草丛中抽泣。陈留王刘协道：“这里不能久留，必须再找其他的活路。”

于是两人爬上岸边，四下一片黑暗，看不清方向道路。正在无可奈何之时，有一群萤火虫飞了过来，光芒照耀，在少帝面前飞转。刘协道：“这是上天助我们兄弟！”

然后便顺着荧光行走，逐渐上了大路。走到五更，又累又饿，看到一堆草垛，两人便躺在了上面。