另一面众诸侯屯兵驻扎在洛阳城外，孙坚救灭宫中大火驻扎在了城内，设营帐在建章殿地基上。命士兵清扫宫中瓦砾，凡是被董卓挖掘开的陵墓，全都盖好。在太庙地基上简单的搭建了三座房屋，请众诸侯把牌位摆好，杀牛羊祭祀。祭祀完毕，各自散去，孙坚返回营寨的路上，有一个士兵道：“殿南有五色的光柱从井中射出。”

孙坚命令士兵点起火把，下井打捞上一个锦布包裹。打开一看，里面是个朱红色的小匣子，用金锁锁着。打开一看，乃是玉玺：四寸大小，上刻着五条交错的神龙；旁边缺了一角，用黄金镶上；上有篆文八字：“受命于天，既寿永昌。”

程普道：“这是传国玉玺。相传此玉是当初卞和在荆山之下，见凤凰在这个石头上面栖息，然后将石头进献给楚文王，破开石头果然有一块宝玉。等到秦国统一之时，李斯命工匠雕琢成玉玺，将这八个字刻在上面。有一年始皇帝到洞庭湖游猎，风浪大作，船都快要翻了，玉玺不小心扔入湖中，风浪忽然就平静了下来。十年之后，始皇帝在华阴游猎，有人拿着玉玺挡住了路，向侍卫道：‘把这玉玺还给祖龙。’说完就消失了，从此玉玺一直留在始皇帝身边。后来子婴将玉玺献给了高祖皇帝，一直到王莽谋逆，孝元皇太后拿玉玺打王寻、苏献，崩坏其一角，以金镶之。光武帝在宜阳得到玉玺，传位至今。最近听说十常侍作乱，劫持少帝逃到北邙，回宫后便一直没有找到玉玺。今天主公得到，必有登九五的机会。此处不可久留，宜速回江东，再图大事。”

孙坚道：“正合我意，明天我便借故推脱撤军回归。”

然后又命令士兵不可泄露。谁知道军中一人是袁绍的同乡，想要那这件事当成升官发财的方法，连夜偷出营寨，去了袁绍那里。袁绍给了那人一些赏赐，秘密的将他留在军中。第二天孙坚便来和袁绍请辞，道：“孙坚突然患病，想要回去长沙，特地和先生辞别。”

袁绍笑道：“我知道先生所患的是传国玉玺的疾病。”

孙坚脸色一变道：“这话从哪里说起？”

袁绍道：“我们兴兵讨伐反贼，为国除害。玉玺是朝廷之宝，先生既然已经得到，应该当着大家的面留在本盟主这里，等到杀了董卓，我自然会归还朝廷。你如果私藏而去，是有什么想法？”

孙坚道：“为什么非说玉玺在我这里呢？”

袁绍道：“建章殿井中之物在哪里？”

孙坚道：“我本来就没有，何必苦苦相逼呢？”

袁绍道：“赶紧拿出来，免得自生祸事。”

孙坚指天为誓道：“我如果真的得了这个宝贝，私自藏匿，他日不得善终，死于刀剑之下！”

众诸侯道：“文台如此起誓，想必肯定没有。”

袁绍叫出了告密的士兵，道：“打捞的时候，有这个人吗？”

孙坚大怒，拔出佩剑，要斩了那个士兵。袁绍也拔出了佩剑，道：“你要斩了这个士兵，就是欺骗我了。”

袁绍背后颜良、文丑也都拔剑出鞘。孙坚背后程普、黄盖、韩当也拿着长刀在手，双方剑拔弩张。众诸侯连忙相劝，孙坚随即骑马离开了洛阳。袁绍大怒，差人连夜赶往荆州，让刺史刘表半路拦截夺回玉玺。曹操追击董卓被打败在荥阳的事情传回了袁绍那里，袁绍把曹操接回营寨之中。曹操叹气道：“我本来是高举义旗，为国除贼，诸位先生也是仗义而来，曹操本来的打算是，本初兄带领河内的士兵，去往孟津、酸枣；众诸侯固守成皋，占据敖仓，挡住轘辕、太谷，制其险要；公路带领南阳的士兵，屯兵在丹、析，入武关，以震三辅。全是深沟高山，不须参战，只要作为疑兵，展示天下形势。可以震慑逆贼，立时平定叛乱。如今你们迟疑不进，使得天下失望，曹操觉得太丢脸啦！”

袁绍等人均无言以对。曹操见袁绍等人各怀异心，断定难成大事，带领士兵自行前往了扬州。公孙瓒对刘备、关羽、张飞道：“袁绍没有能力作为，拖下去肯定发生变故，我们还是暂且回去罢。”

于是拔营回归，刘备也回到平原县养兵。后来果然发生了事情兖州太守刘岱向东郡太守乔瑁借粮。乔瑁推脱不给，刘岱居然带领手下突袭乔瑁的营寨，杀死了乔瑁。袁绍眼看众人各自分散，也起兵离开洛阳前往关东了。荆州刺史刘表接到了袁绍的书信后立刻安排蒯越、蔡瑁带领一万兵马前去拦截孙坚。这刘表，字景升，山阳高平人，是皇室宗亲。自小就喜欢结交朋友，和当时的七个名士是好友，号称“江夏八俊”。那七个人：汝南陈翔，字仲麟；同郡范滂，字孟博；鲁国孔昱，字世元；渤海范康，字仲真，山阳檀敷，字文友；同郡张俭，字元节；南阳岑咥，字公孝。刘表和这七个人为好友。还有延平人蒯良、蒯越，襄阳人蔡瑁为手下辅佐。孙坚大军刚刚到了荆州地界，蒯越便摆开阵法，出马在前。孙坚问道：“蒯异度为什么带兵拦住我们的去路？”

蒯越道：“你既然是大汉臣子，为什么私藏传国玉玺？赶紧留下，我便放你过去！”

孙坚大怒，派黄盖出战。蔡瑁挥舞大刀迎敌。打斗数个回合，黄盖挥鞭打中蔡瑁的护心镜。蔡瑁拨马便逃，孙坚趁势杀过界口。突然山上战鼓齐鸣，原来是刘表亲自带兵来到。孙坚坐在马上，道：“景升为什么相信袁绍离间我们的书信，逼迫近邻？”

刘表道：“你私藏传国玉玺，是想造反么？”

孙坚道：“我如果有这东西，甘愿死于刀剑之下！”

刘表道：“你如果要让我相信此话，把你们的行李放下，让我查看一番。”

孙坚大怒道：“你有什么本事，敢小看我！”

正要交战，刘表便撤退了。孙坚骑马追赶，两边高山之上伏兵四起，背后蔡瑁、蒯越赶来，将孙坚困在垓心。幸亏程普、黄盖、韩当三将拼命相救，才能侥幸逃脱，但是士兵也死伤大半，夺路回了江东，从此孙坚和刘表结下了仇恨。另一面袁绍将士兵驻扎在河内，缺少粮草，冀州牧韩馥，派人送来粮食当作军粮。谋士逢纪对袁绍道：“大丈夫纵横天地，怎么能等人救助粮草！冀州是粮草充足的地方，将军为何不取而代之？”

袁绍道：“只可惜没有好的方法。”

逢纪道：“可以让人传书给公孙瓒，相约一起进攻冀州，公孙瓒必定起兵。韩馥才能平庸，肯定会让将军进驻冀州，到时候夺取冀州，唾手可得。”

袁绍一面传书给公孙瓒，说共取冀州，平分地盘；一面让人密报韩馥，公孙瓒即将起兵。韩馥连忙召集谋士荀谌、辛评二人商议。荀谌道：“公孙瓒调集在幽州和冀州附近的兵马，长驱而来，兵锋难以抵挡，再加上刘备、关羽、张飞相助，实在难以抵挡。如今袁本初智勇过人，手下名将极广，将军可以请他过来共同抵挡强敌，相信他必定会厚待将军，也不会再担心公孙瓒了。”

韩馥随即命令别驾关纯去请袁绍。长史耿武劝谏道：“袁绍只有军队没有粮草，全看我们的脸色，就像婴儿在我们手掌之中，断绝他们粮草便会立刻饿死。如果让他入主冀州，实在是引虎入羊群。”

韩馥道：“我本来就是袁氏门生，才能也比不过本初，只好退位让贤了。”

耿武叹气道：“冀州完了。”

当时就有三十多人弃官而去，只剩下耿武和关纯埋伏在城外，伺机谋杀。数日后袁绍大军来到冀州，耿武、关纯突然杀出，拔刀冲向袁绍。袁绍大将颜良杀了耿武，大将文丑斩了关纯。袁绍正式入主冀州，封韩馥为奋威将军，命田丰、沮授、许攸、逢纪分掌州事，夺了韩馥的权力，派人围住他的府邸。韩馥后悔也来不及了，只好抛妻弃子，只身逃到了陈留太守张邈那里。公孙瓒听到袁绍占领了冀州，命弟弟公孙越去找袁绍，想要瓜分冀州。袁绍道：“可以让你家兄长前来，我自然会跟他商议。”

公孙越在回去的路上被一队人马射死，他们还自称是董卓的家将。公孙瓒大怒道：“袁绍哄骗我起兵进攻韩馥，他却从中轻松牟利；现在又假扮董卓士兵射死我弟弟，此仇怎能不报！”

带领着全部人马杀奔冀州。袁绍见公孙瓒领兵前来，也带领大军出城迎敌。两军相会于磐河之上：袁绍军于磐河桥东驻守，公孙瓒军于桥西驻守。公孙瓒立马桥上，大呼道：“背信弃义之徒，胆敢出卖我！”

袁绍也策马至桥边，指着公孙瓒道：“韩馥无能，自愿让出冀州给我，与你有什么关系？”

公孙瓒道：“当初我以为你忠义，推举为盟主；如今所为，真是狼心狗肺之徒，有何面目立于世间！”

袁绍大怒道：“谁可以把他擒拿过来？”

刚说完，文丑策马挺枪，直杀上桥。公孙瓒和文丑在桥边大战，交手十多回合，公孙瓒抵挡不住，败阵而逃。文丑趁势追赶，公孙瓒退入阵中，文丑飞马径直冲入阵中，一阵冲杀。公孙瓒手下四员大将一齐迎敌，其中一员大将被文丑一枪刺中，跌落马下，剩下三员大将眼看不敌全都撤到一旁。文丑一直追赶公孙瓒逃出大阵后方，公孙瓒向着山谷逃跑。文丑骑马高声大喊道：“赶快下马受降！”

此时公孙瓒弓箭掉落，丢盔弃甲，披散着头发骑马飞奔转入山坡。结果马失前蹄，公孙瓒被摔了下去。文丑连忙提枪来刺，只见山坡之中杀出一个少年将军飞马挺枪，直取文丑，救下了公孙瓒。再看这少年将军生得身长八尺，浓眉大眼，阔面重颐，威风凛凛，与文丑大战五六十回合，胜负未分。等到公孙瓒大军追上，文丑不再恋战，骑马撤回。公孙瓒问那少年姓名。少年下马施礼答道：“我是常山真定人，姓赵，名云，字子龙。本是袁绍辖下之人。因见袁绍无忠君救民之心，故离去而转投麾下，不料在此处相见。”

公孙瓒大喜，于是一起回归营寨，整顿兵马，明日再战。