且说洪承畴大破乱贼可飞天等贼头以后，选择了再次蛰伏。　　那些被驱散的乱贼要么占山为王，要么去投了其他的贼头。　　其中收容最多的还是李鸿基，他所占领的区域较为偏远，实力又强，高迎祥败亡之后，他更是继承了大部分的遗产以及闯王的名号。　　宋献策也被他正式的提到了军师的位置，仅在李鸿基一人之下，他还让宋献策进行占卜，最终决定以李自成的名字给自己封王。　　不少贼头听闻之后都派去使者庆祝，隐约间李自成已经是西北乱贼的首领。　　西安城中。　　洪承畴正因为朝廷的斥责而心中郁闷，已经多日没有露面。　　再次露面已经是半月之后，何可纲等将领看到洪承畴那明显消瘦的脸庞也是心中戚戚。　　这一战明明打的这么漂亮，可最后却变成了这样。　　坐在主位上的洪承畴，耷拉着眼皮道：“朝廷来了旨意，要求我等必须将乱贼困于西北，断不可将乱贼逼入巴蜀之地，下面传我将令，何可纲出列！”

“末将在！”

“命你率本部兵马，前往宝鸡天水一线，严防不沾泥等贼首南下汉中！”

“末将领命！”

......　　将令一个接一个的发出，接到命令的将领接连站出来领命。　　可以看出，这次的换防，完全是以防御为主。　　分配完任务，洪承畴有些吃力的站起身道：“诸位，苦日子还在后面，朝廷已经有了谋划，压缩乱贼生存空间，逐个击破小股贼匪，让乱贼聚向李贼，从而一举歼灭。”

将领们都没有说话，洪承畴说的已经很明白了，就算是听不懂言外之意，他们也能从语气中听出对朝廷这一决策的不满。　　现在即便是小股乱贼也是几万人，他们手里才有几个兵？　　每次靠着兵器盔甲和军人素质的优势，才能以少胜多，现在朝廷里面的大聪明竟然让乱贼聚在一起好一举歼灭，就是知道这事情不靠谱，洪承畴才会说以后的日子越来越难过了。　　只听洪承畴继续说道：“粮饷方面，哎！要是朝廷的粮饷迟了一些，诸位自己想想办法，也不需上报，有多的互相帮衬着点。”

说完便表示自己身体不适先去休息了。　　众人恭送洪承畴离开后，心中都有了计较。　　最后的话，明摆着是在暗示众将，粮草可以通过剿匪解决，并且不需要上报。　　说来也是可气，本来粮草明明是够用的，可朝廷却干出了那种事情，简直是让西北的将领们恶心想吐。　　转过头，洪承畴并未回到府衙休息，而是离开了西安城，在亲兵的护卫下去查看土地耕种情况。　　所有人都知道乱贼靠杀是杀不完的，唯一能够平定乱贼的只有一个东西，那就是粮食！　　走在田间地头，看着长势并不太好的苗子，洪承畴心中阴霾更甚。　　“老乡！”

他随口招呼着一个正在劳作的农户。　　“咋！”

地道的西北话就是这么呛人，洪承畴来西北已经有些日子了，也知道这就是本地人说话习惯，并无什么恶意。　　“我想问下，咱们这地里种的是什么啊？”

那农户被这么一问，态度变的更冷，喝道：“你这人，麦子也不认识，也是！你们穿绸子的天天吃的白面馍馍就是这东西磨成粉做的！”

说罢便一脸嫌弃的想要走开，这个年头西北的百姓还不是很害怕这些有钱人，甚至总有人叫嚣着，大不了老子去当乱贼。　　今天的洪承畴穿着便衣，亲兵也没带几个，也都穿着便衣，自然没有什么威慑。　　亲兵看到这老汉这态度便要开口训斥，却被洪承畴摆摆手拦了下来，从怀里掏出一串铜钱丢了过去。　　那老汉一看到钱，顿时态度发生了一百八十度转弯，笑呵呵的说道：“你问吧，俺知道的都告诉你！”

“老乡，为啥这麦子长得不是很好啊？”

“废话！”

老汉习惯性的就要爆粗口，可紧接着感觉到了手里铜钱的重量，憨厚的笑道：“麦子不抗旱呗！城里的老爷们要吃白面，地主就让俺们种麦子，这要是种上高粱，收成至少翻三番！”

洪承畴也知道，小麦虽然耐旱，可太过于干旱则会严重减产，而高粱在这方面却影响没那么大。　　辞别了老汉，又走了几处基本上情况都一样，土地都是地主了，基本上就没看到有人在种自己的田地。　　这让洪承畴的心中更加担忧饥荒会继续蔓延下去。　　同一时间，李自成在宋献策的建议下，根据地种的基本上都是高粱。　　山坡、谷地都被种满了高粱。　　这东西虽然是粗粮，可是能让人吃饱就是好粮食。　　不过这段时间，宋献策也遇到了烦心事，许多灾民听说他们这里的政策好，都主动过来讨生活。　　仅仅是近一个月的时间里，就来了至少十万人。　　这让根据地的粮食变得捉襟见肘，李自成也表达过是不是拒绝收拢灾民。　　可宋献策却让他咬着牙继续收，有多少收多少。　　只要是能拿起锄头的，都被编入军队。　　之所以这样，也是为了保住刚刚打出去的名望。　　另一边，一队人马沿着长城小心的向东行进。　　这队人之中，战马雄壮，兵器精良，人数不多却依然能够看出其不凡之处。　　一路上不断地向外派出探马，显得小心翼翼，直至到了山海关城下，众人这才放下心来。　　只见队伍中走出一名喇嘛，对城上喊道：“城上的将军，我们是额哲大汗的家属，请打开城门让我们进去。”

城上士兵听闻后，不敢耽搁，让他们在城下等待，一路小跑去向上汇报。　　消息通过满桂到了刘逸这里，他当即让额哲前往关城。　　额哲露出头一看，顿时眼泪就下来了，他的母亲和几个亲戚都在下面，确定了这些人的身份，刘逸让吴三桂警戒，放众人进了城。　　沙而巴喇嘛之前就来过，走到刘逸身前双手合十行礼，念了声佛号，正所谓造化弄人，当初他们因为刘逸扣押了额哲而恨得牙根痒痒，如今却来投奔。　　额哲的母亲也上前行礼，感谢刘逸对额哲的照顾。　　刘逸还礼后，下了随行人员的兵器和马匹，给他们安排了住处。　　随行的大多都是林丹的亲兵，这些都是精锐中的精锐，可正所谓落魄的凤凰不如鸡，一个个被下武器的时候，也都十分顺从。　　沙而巴喇嘛则是将林丹败亡之后的经过讲了出来。　　其中除了细节之外，胡良辅早已打探到了，可亲历者讲述之时又是另一番感觉。