大夫人猛然意识到，自己应当神不知鬼不觉的堵住慕长歌的嘴才是。然而此刻，她再想到补救，也已经来不及了。慕长歌恭顺地垂下手，神色诚挚，“长歌明白，母亲也是心疼我，想为了我讨还一个公道。只是……”“无论是长歌所受的委屈，还是张妈妈诋毁了母亲的恶名，这些同咱们慕府的声誉比起来，实在是轻若鸿毛，不值一提。”

闻言，老夫人若有所思地望了一眼慕长歌，“这件事都险些要了你的命，你难道就不觉得委屈么？”

慕长歌淡然一笑，“回老夫人，若说不委屈，那是撒谎。可为了咱们慕府的声誉，我便真不觉得委屈了。”

大夫人眼底神色隐隐一变，正要开口，老夫人却望了她一眼，轻一摆手，她便不得不将那话囫囵着吞了回去，噎的胸口都忍不住的发闷。老夫人看着慕长歌，自那脸上也瞧不出个阴晴，“我倒是不明白，这件事如何就同慕府的声誉扯上了干系？”

“老夫人若是想听，那长歌便斗胆开口了。”

慕长歌不急不慢道。“我要吃的药材，不单单是在一家药铺抓的，老夫人若真要把这件事抽丝剥茧，一层层地探查下去，势必要把外面那几家药铺一间一间地找过去。人多嘴杂眼也杂，想把来龙去脉隐瞒到密不透风，绝无可能。”

“况且，无论事实究竟如何，盘查下去的理由总得有一个才是。这件事又跟母亲扯上了干系，到时若是传开了，一旦有那些个别有用心之人编排一下，岂不硬生生扭曲成了，慕家主母气量狭小，容不得庶出子女，嫉恨之下令慕府大乱？”

慕长歌又望了一眼大夫人，“倘若是前些年，母亲气不过，要彻查便彻查了，可今时不同往日。父亲近些年已经开始受到皇上重用，极有可能将父亲官职升上正三品。”

大夫人后背隐隐一僵，不改颜色的面容之下，两排牙齿几乎要被她硬生生咬碎！好精明的小贱人，自己还来不及反咬她一口，竟就被她给接连扇了两巴掌！偏偏又有老夫人在此，她根本就发作不得，纵使有万般气恨恼怒，也得继续听这小狐媚子巧言令色。“眼下正是咱们慕府重振旗鼓，再现祖先荣耀的紧要关头，朝中少不得有那些个与父亲立场敌对之人，正擦亮了眼睛找咱们慕家的错处。低调行事还来不及，怎么能上赶着为别人送上这把柄？”

在说这几句之前，慕长歌小心翼翼地瞧了瞧老夫人。听完最后这几句，先前一直不见有什么反应的老夫人，脸色顿时明显沉了一沉。“老夫人千万别生气，气坏了身子，便是长歌的罪过了！”

慕长歌面露惶恐，“若是说错了，长歌不说便是，这也只是长歌的一己之见，片面的很，老夫人若是听着不舒服，只管罚长歌便是，只求老夫人不要气坏了身子！”

老夫人却笑了笑，言语之间，隐隐透着一丝别有深意。“你这一己之见，可远胜过了那些个短浅目光。说的句句鞭辟入里，哪有什么错处。”

“我听着，长歌说的这些，句句都在理儿。兰儿。”

老夫人唤了声大夫人的乳名，“你认为呢？”

她认为？她认为当下，若是能够将这小贱人碎尸万段才再好不过！一团怒火，闷闷地盘在大夫人胸前，烧得她牙根都在发痒。然而，她心头再如何恨，也得做出那一副大度宽厚模样，笑道：“说的极好，长歌真不愧是我偏疼的那个，想法都与我不谋而合。”

“儿媳的想法，也是这样，这桩糊涂案子，绝不能往外传了去。真要盘查，也只能是在咱们府里。不过这会儿听长歌这么一说，在府里的盘查也还是算了的好。”

冲着老夫人恭顺地笑了笑，大夫人又慈爱地抓过了慕长歌的手，轻轻拍打了两下，“是我太心急了，一想到你受了好些委屈，就忍不住要为你讨个公道，还好，我的女儿能如此明白事理。”

“只要我自己不觉得是委屈，那也就不委屈了。”

慕长歌柔声道，“至于母亲的清白，更是不必如此刻意去证实。只要长歌往后对母亲还是一如既往，那些流言蜚语只会不攻自破，何必挂在心上，徒增烦恼呢？”

“长歌这话，真是半点也不假。”

老夫人笑了笑，面向长歌时的目光，已在悄然之间，多了一份赞许。“都道是庶出的，不及嫡出的子女稳重大气，如今看来，说这话的人当真是偏了些。同样是庶出，不也照样有长歌这样懂事的子女？”

“老夫人过誉了，都是母亲教导有方。”

慕长歌垂手而立，面带微笑。老夫人的话乍一听，只是在夸赞慕长歌，而其中深意，恐怕只有大夫人才能听得明白。有一丝寒气顺着腿脚窜了上来，如芒刺，密密麻麻遍布了全身，只有死命攥紧了拳，将所有的神经都紧绷起来，才能让她时时刻刻不忘撑住了这当家主母该有的气度。大夫人笑容依旧慈爱，“你这孩子，老夫人夸你是疼你，受着便是了。”

体面地夸了这句，大夫人又关切道：“时候不早了，身体要紧，老夫人还是快些回去歇息着吧。明天一早，我就让顾妈妈重新给长歌采买份补品草药。”

“不必那么麻烦了。”

老夫人淡淡开口道，“今日事今日毕，左右我也来了这一趟，索性就帮你主一回事，好歹也不算白跑一趟。今儿想必你也乏了，就算是歇息一回。”

大夫人的笑，险些冻僵在脸上，不得不强行按捺着熊熊怒火，恭顺道：“老夫人如此体恤儿媳，儿媳哪敢推辞。”

老夫人点点头，“倒也不是什么麻烦事儿，柳妈妈粗通些草药，这件事就交代柳妈妈去做。只不过这回闹出来这件事，说到底也跟你平日疏忽有关。”

“儿媳知错。”

大夫人垂下了视线。“罢了，往后注意些就好，无论嫡庶，始终都是慕家血脉，哪个也疏忽不得，只要别忘了这点就好。”

顿了顿，老夫人才又开了口，“但既然是犯了错，总得赏罚分明才是。因你疏忽导致，那重新填补小库房的银子，就从你那儿出。”

大夫人暗暗咬牙，胸口似乎更憋闷了些，“但凭老夫人安排就是。”

“对了，还有一样。”

再开口时，老夫人深深看了一眼大夫人，“一整个小库房的东西都敢尽数调了包，可见这千翠院，也不见得有多干净。”

“方才说了赏罚分明，也不好只针对你一人。”

说着，老夫人又同慕长歌道，“长歌，今晚我险些冤枉了你，你却不急不乱，处处都为大局着想。我这个祖母，就赏你一次特权。”

听到特权二字，慕长歌一脸懵懂，娇憨笑道：“老夫人，这特权孙女不敢要。”

“你应该要。”

老夫人微微拧了眉，“隔三差五，府里总有那些个碎嘴的嚼舌头，说什么二小姐性子乖张，刁蛮任性的很。个个都还说的有模有样，倘若不是你身边的人先传出去，流言又从何而起？”

“既然有张妈妈这种，敢明目张胆拿了主子命换好处的，势必也有那些个不把主子放在眼里的下作胚子。”

老夫人不急不慢地说着，威严十足的眼神，缓缓扫过了千翠院的下人们，沉声道：“我要给你的特权，是一次机会。”

探出三根苍老却保养得益的手指，老夫人说道：“三日之内，千翠院的下人，随你如何调换。哪怕是将所有的下人都换了，也可以。”

“至于你不要了的那些，是赶走还是活活打死，都按你的意思来。但凡是立了一回规矩，往后应当就不至于再有那些个，刁奴欺主的丑事了。”

这话是说给慕长歌的，然而老夫人的视线却有意无意扫过了大夫人的脸。慕长歌心思玲珑剔透，眨眼间便明白了过来。老夫人城府极深，只怕早就从今日之事看出了什么端倪。只是大夫人毕竟是当家主母，娘家又压了慕府一头，而慕长歌一来不过是个庶出，二来先前与老夫人的感情也并不重。因此，权衡之下，老夫人也只是看破而不说破。然而无论怎样，身为慕府的老夫人，庇护着慕府的每一个子女平平安安，始终都是她的责任。倘若不能够直白地挑明了说，总也要换个方式，来帮她立威。老夫人此举，无疑是在向大夫人暗示，慕长歌始终是慕家的血脉，即便只是个不受重视的庶出，她可以忽视她，却绝不能作践了她！大夫人怎会听不懂老夫人的弦外之音，越是能听懂，她便越是要忍着那将她五脏六腑都搅烂了的恨，神态越发恭顺。将这一切交代完，老夫人便在柳妈妈的搀扶下，最先离开了千翠院。起先，柳妈妈只是搀扶着老夫人，不曾开口多说一句。直到走远了，到了一处僻静地方，柳妈妈才略带几分迟疑地开了口。“老夫人，有件事，老奴实在琢磨不明白。老夫人若是高兴多说两句，就帮老奴解个惑，若是不高兴，只当老奴是老糊涂了，胡说八道两句，老夫人也千万别同老奴置气。”