两天后。　　茶酒馆二楼，卢通和柳铁匠一起喝酒。　　“老卢，你这笔生意真能成？”

卢通道：“能不能成是我的事，你到底会不会炼密石、定脉桩？”

密石是铺路的石板，定脉桩是钉入地下的铁桩，全都需要炼器师炼制。　　“当然了，你又不是不知道，我师姐可是金龄！”

卢通哼了一声道：“行了吧，你要是真行，就不用借金龄的招牌了！说实话，别坏我大事。”

柳铁匠喝了不少酒，眼眶本来就通红，现在更红了。　　“我说，我行！但，但是……”　　卢通皱起眉头。　　柳铁匠打了个酒嗝，终于说下去道：“但是这都是力气活，需要最少十个人帮忙，还得有力气！”

“交给我。”

卢通说话时，一直留意门口。　　见到一个相貌英俊的修士进来，立马朝楼下喊道：“宋兄，这里！”

宋言柏快步上楼，坐下端起酒壶一口干完，重重地砸在桌子上。　　“成了！”

卢通眼睛一亮，急忙问道：“哪块肉？”

“什么？”

“哦，什么生意？”

宋言柏取出一块通行令牌，拍在桌子上，扬声道：“通向寒山城的第七十三段路，我们提供密石石板，每块一两银子。”

卢通拿起令牌。　　外表十分普通的青铜令牌，却有种极其诱人的邪力。　　他紧紧攥着令牌，闭眼深吸一口气，仿佛闻到了满腔的金银味儿。　　“卢兄？”

卢通睁开眼睛。　　宋言柏笑着问道：“什么时候开始？”

“现在！走，出关！”

……　　关外。　　虎口关外面的商队少了，路上多了一些拖家带口的乡下人。　　卢通骑在牛犊子背上。　　宋言柏、柳铁匠分别骑着一头借来的黑驴。　　“卢兄，在这里做什么？”

卢通指了指半睡半醒的柳铁匠，道：“柳铁匠会炼制密石，不过需要十个帮手。”

“这里能雇到人？不如我们去宝龙街。”

卢通摇了摇头，指着前方道：“宝龙街的人太贵了，这些人便宜。”

茶酒馆里，南来北往什么人都有。　　卢通听到了不少消息。　　去年起雾，卢通等半妖被征召上山，普通人则是被多收了一份护城税。　　今年修路，又加收一份通行税。　　不少乡下人凑不出钱，只能把地卖了，冒险去关外开荒。　　谋生艰难，关外有野妖、匪修、邪修等等。　　这些人孤注一掷，根本就是在赌命。　　如果三五年内起雾，非但前功尽弃，连回头路都没有。　　无路可走的人，很便宜。　　卢通摇了摇头睡眼惺忪的柳铁匠，大声道：“醒醒！赶紧挑人，挑好了我过去雇人。”

柳铁匠摇晃着脑袋，怎么也清醒不过来。　　卢通把他拽下黑驴，大声道：“牛犊子，撞他。”

小牛犊子立马低下头，一头把撅在地上的柳铁匠撞出几个跟头。　　修士一旦受伤，体内气血波动，法力也随之动荡。　　柳铁匠被法力一激，顿时清醒了许多，叫道：“老卢，你疯了！咦，这是哪里？”

卢通重新讲了一遍。　　柳铁匠连连摇头道：“这些种地的笨手笨脚，哪里会帮忙！”

卢通冷冷道：“老柳，要是他们什么都会，就用不着你了！我没功夫在这里浪费时间，你能不能做？”

柳铁匠愣在原地，感觉卢通像是换了个人。　　卢通面无表情地盯着他。　　这次机会得来不易，而且失去后再难遇到，他必须死死抓住！　　可是柳铁匠，显然没有意识到这点。　　卢通深吸一口气，道：“老柳，云英城人人都知道金龄、银坤，可是有几个听过铜柳？这次是我的机会，也是你的！”

“狗屁，炼器师的名头用银子堆不出来。”

柳铁匠嘟囔了一句。　　不过还是乖乖转过身，看了盏茶功夫道：“前边三辆牛车那儿，那一大家子都要了！还有刚出关的父子仨。”

“好！”

……　　三辆牛车结伴而行。　　满车的行李上面，坐着几个人。　　头车上是一个老头、一个老太婆。　　第二辆上面是一家四口，丈夫魁梧、儿子结实，妻子、女儿用薄布包着头。　　最后一辆上面，坐着一对儿年轻夫妻，还有两个半大小子。　　卢通骑着小牛犊子凑过去问道：“老丈，去开荒？”

老人古铜色的脸上，布满皱纹，有些木讷地点头道：“嗯，去老河谷。”

卢通笑着递过铜盒旱烟，问道：“老河谷距离这里多远？”

他不抽旱烟，不过茶馆里有几个熟客喜欢抽，所以身上常备一些。　　老人尴尬地摇头，拍了拍腰上的黄布袋子。　　“还要二三百里，那边地肥、有水……”　　“爹！”

第二辆牛车上的壮汉突然道：“这位小哥，我们还要赶路，抱歉！”

卢通看了看两人的神色，立马判断出这里是壮汉做主。　　挪到第二辆牛车旁边。　　“云英城良妖茶酒馆卢通，老兄，怎么称呼？”

“祁云。”

祁云的防备心很强。　　卢通不再试探，直接说明来意：“我要雇些帮手。管吃、管住、给工钱，比云英城高，三两银子起，多干多得。有没有兴趣？”

祁云看了妻子一眼，小心问道：“什么活？”

“给炼器师打下手，活儿不轻松，不过比开荒强。”

祁云还没有答应。　　第三辆车上的小年轻，站起来喊道：“算我一个，我去！”

卢通扫了他一眼，又看向祁云道：“你们是一家人？你、你爹、那小子，算全工。两个半大小子算半工。女人如果会做饭，算一个全工。”

祁云心动了，问道：“多久结一次工钱？”

卢通笑了笑，取出五两银子扔出去，道：“跟我来。”

返回途中，碰到父子仨。　　卢通问道：“三位是出去开荒？”

三人同时嘿嘿一笑，岁数最大的摸着头道：“不去，出去找老婆！”

卢通准备好的话，全都噎在嘴里。　　怎么和想得不太一样……　　他干笑道：“找老婆，跑这么远？”

这次岁数最小的道：“关外开荒需要男人，好找老婆，还不要彩礼！”

三人又同时嘿嘿地笑，看起来十分猥琐。　　卢通不知道该说什么。　　这三个奔着女人出关，应该没什么心思赚钱。　　“打工吗？一个月三两银子起，比云英城高。”

岁数最大的直接摇头道：“不，不。先找老婆，找到老婆一起种地、生娃。”

真没出息……　　卢通摇了摇头，扔出一把铜板，道：“先给你们把礼随上，祝你们早点找到老婆。”

“谢小哥，你去哪里啊，到时请你喝喜酒！”

卢通摆了摆手，带着祁老汉一家返回柳铁匠身边。　　柳铁匠问道：“那三个咋没来？”

“那三个是办大事儿的，请不来。人不够让宋兄先顶上，他一个能顶三个。”

宋言柏脸色稍变。　　他细皮嫩肉的，从来没干过重活。　　想拒绝又不知道该怎么开口。　　卢通笑了笑，赶着牛犊子在前面带路，大声喊道：　　“走，找座石头山开干！”