洞穴尽头，一盏泛黄油灯。　　卢通提着饭匣过去。　　宋言柏坐在一张矮凳上，前面横摆着一条死狗。　　狗很大。　　光是头和身子，差不多有六尺长。大部分地方是黑色，背上有几丛白毛，腹下一大片白毛。　　不过白毛已经被血染红，浑身上下没有一块好皮。　　他放下饭匣，取出两壶酒，递过去一壶。　　宋言柏摇了摇头，道：“你先喝，我帮他把伤口弄干净。那边还有个凳子。”

卢通左右找了几眼，摸到凳子，在旁边坐下。　　宋言柏继续之前的事情。　　把狗肚子上被撕下来的皮肉，塞回到原来的位置，再用黑线缝好。　　他看了许久，渐渐察觉到了不一样。　　宋言柏变了。　　变得沉稳了，呼吸平和，手上动作不疾不徐，像一个活了大半辈子的老人正在缝衣裳。　　近百道伤口，一一缝合完。　　宋言柏摸出一块尺长条石，踩在脚下，然后拿起旁边的棍子。　　棍尖点在条石上，手腕轻轻动了几下，在条石上刻出两个：霸天。　　卢通死死盯着宋言柏的手，还有四尺短棍，震惊道：“这是什么剑法？”

用剑写字，他也可以。　　但是宋言柏刻字时，棍尖所过之处，一点石屑都没有崩出，十分轻松地划开一条条凹痕。　　不像刻字，像在沙子上写字。　　宋言柏把条石放在死狗的头边，拿起酒壶，轻声道：“苍狗剑法。世事多变，人心不定，犹如白云苍狗。”

他有些似懂非懂。　　“你在这里喂狗，其实是为了修行？”

“是，也不是。”

宋言柏脸上多了些沧桑，不过依然十分英俊。　　“我遇到了一个前辈。经过提点才看清，以前修行就是在泥潭里面打滚。”

宋言柏顿了顿，苦笑一声，看着脚下死狗，道：“和他们一样，互相咬，咬赢了能吃一顿肉。可是赢再多，在外面人眼中，也只是一条狗而已。”

卢通皱了皱眉头，道：“万物相争，生来就是如此。”

“只怕争来争去，到最后连为什么争、争的是什么，全都给忘了。”

他重新打量宋言柏，道：“看来你的造化不浅。”

宋言柏笑了下。　　搬出一张小木桌，从饭匣中取出一盘盘菜肴，摆在桌子上。　　二人面对面坐下。　　卢通问道：“那位前辈什么修为？”

“不知道，起码在金丹境，或者更高。他站在面前，我感觉不到一点法力波动。”

二人干了一杯。　　他笑了下，道：“你倒是好运道，呆在城里不动，前辈自己送上门来。”

“此事与你有关。”

“哦？”

卢通十分意外，手中动作一停，放下筷子，道：“我也认识？”

“不是。那天白巧找我，说什么从此之后再无瓜葛。还说上次私卖府库，你看在她的面子才出手相助，让我以后不要沾这种勾当。”

他摇了摇头，笑道：“白巧可没有这么大的面子。”

宋言柏也露出笑意。　　“我知道，后来想清楚了，你只是找她借势而已。不过当时不明白，失魂落魄地去找九夫人，打算退出残香楼，从此以后跟你们所有人一刀两断。”

“哈哈，你这刀断的有些拖泥带水了。”

卢通端起酒杯，给宋言柏倒了一杯，也给自己满上。　　宋言柏捏着酒杯，看着杯中酒面上的一点火光。　　“去了残香楼，还没有进去就碰到了那位前辈。他说我是‘雨后青石’，以前的遭遇全是造化，说了许多大道理后，传了我一套法门。”

“那位前辈在残香楼外面？”

“对，看着很普通，我开始还以为是哪家夫人带过来的下人。”

卢通端起酒杯，慢慢道：“那个前辈，去残香楼干什么？”

残香楼紧挨着城角，位置十分偏僻。　　周围也没有酒楼、客栈之类的。　　除了专门去残香楼的，平时门口半天也没有一个人影。　　宋言柏想了下，摇头道：“不清楚，当时脑子一片混乱，哪里顾得上这个。”

“那天是什么时候？”

“去年刚过完年那几天，大年初二或者初三，记不太清了。”

他心头有些狐疑，认真记下日子。　　两人又干了一杯，边吃边闲聊。　　许久之后，卢通起身告辞。　　宋言柏一路相送，经过一个斗狗坑，里面两只狗正在疯狂互咬。　　驻足看了一会儿。　　宋言柏道：“卢兄，你心思通透，一早看出世间是个大泥潭。何不找一道适合清修的功法，离开这泥潭，落个一身清净。”

卢通认真看着坑里，等到一条狗被咬死，才笑了下收回视线。　　“什么？”

“我说，世间功法无数，何不选一门适合清修的，避开这些纷争。你若是愿意，我们一起修行《苍狗剑法》。”

他略作思索，道：“我欲念太多，麻烦不来找我，我也会去找它。”

一路送出洞窟。　　正午刚过，天上的太阳仍有些晃眼。　　卢通上下打量着宋言柏，道：“奇怪，现在看着反倒是般配了。”

“般配什么？”

他笑了笑，指了下东边，道：“你们啊。白巧以为你沦落到养狗为生，让我过来帮你一把。”

宋言柏神色一僵，慢慢低下头。　　几息后，抬头道：“劳烦卢兄，替我谢过她的美意。不过我已经斩断了俗念，以后一心清修。”

“要谢你自己去谢。”

卢通摆了摆手，大步朝山下走去。　　……　　残香楼。　　卢通站在屏风前，一个个看过去，问道：“怎么没有蒙大河？”

九夫人神色慵懒，手里拄着鳞尾，像拄着一根金拐杖。　　“怎么，蒙大河得罪你了？”

“现在还没有。”

“那就好，蒙大河可不是好惹的，和他为敌，就是和云英城几十万人为敌。”

他思索片刻，走到一扇空屏风前面，拿出笔开始写字、画图。　　大昌山、十秧寨、青哥寨、翁美寨、阿崩寨……一介城、长柳城、春染城……云英城。　　许久后。　　卢通放下笔，看着屏风。　　九夫人道：“你想干什么？”

“商会的生意该扩一扩了。寨子那边，二虎可以打理，外面你来安排。”

九夫人眼珠转了一下，道：“我只负责半边，那生意到底谁说了算？”

卢通一听便知道，九夫人想全都抓在手里。　　“我说了算。”

“哼！”

九夫人转身便走。　　他又看了眼屏风，跟过去一把抱起，道：“有个事儿，我得跟你打听一下。”

“别问我！”

卢通手上用了些力道，道：“这事儿只能问你，去年大年初二、初三，你见什么人了？”

“谁？”

“你想想，平时见不着，或者不敢见的。”

“去年，刚过完年……初二，对，镜心来了。”

九夫人说完，猛得反应过来，用力扑腾了两下，狠狠道：“姓卢的，你什么意思！什么不敢见的？”

“那就好。”

他脸上浮起笑容，把怀里正扑腾的大白鱼，丢向榻上。　　“姓卢的，你跟我说清楚！”

卢通没有搭理，径直坐到一边，半躺下去，取出一个空烟斗敲了两下。　　九夫人又使了一会儿性子，坐到一旁，往烟斗里塞上烟丝。　　“她来干什么？”

“告别。给你的那封信，就是那天留下的。”

九夫人点着火。　　他抽了一口，轻轻吐出白烟，心中又想起那句话：天上地下、南北无涯。　　“她还说什么了？”

“说什么云英城只是沧海一粟。还说你有一线希望，可以跳出去一窥天下真容。还奉劝我……”　　九夫人停下，若有所思地看着卢通。　　“什么？”

卢通抬了抬眼皮。　　九夫人接着道：“说我如果真聪明，就安心照看好商会，她不会亏待我，你也不会亏待我。”

“你没有问她去什么地方？”

“问了，她说去南边。”

书上说，最南边是一片林子，里面充满了瘴气，号称“万里毒瘴”。　　“南无涯。”

他默默念了一遍，心中已经明白。　　镜心多半去了万里毒瘴的南边。