“恕我直言，路登先生！”

角落里的那人抱怨道，　　“如果不离开这间木屋，这对我们来说很不公平！”

路登抛出了一个疯狂的说法——他活了一万四千年。　　有人把他当疯子，有人半信半疑。　　不管怎么说，想要证明路登的说法，光在这小屋内用嘴遁，显然是不合适的。　　他们既然是权威，自然清楚，口说无凭。　　是真是假，拉到医院简单测一下就行了。　　路登则拒绝了对方的要求，　　“这世界本就不公平，我只是想玩一场游戏，游戏规则自然是我订，如果你们对游戏规则不满，可以拒绝参加这场游戏。”

历史教授则换了一个角度提问，　　“路登先生，恕我冒昧，您是不方便出去吗？我想说的是，您既然在我们面前暴露了身份，又不愿意离开这个木屋，总有您的理由吧？　　我并不是要劝说您离开木屋，而是我对这个理由很感兴趣，您方便替我解答吗？”

“当然可以。”

路登坦然答道，　　“我活了一万四千年这件事，知道的人其实不少，人活在这世上总会留下各种各样的痕迹，尤其是活了如此漫长的岁月，画像、雕塑、文字记录...我自己都不知道留下了多少。　　这些知道我秘密的人，一般都是位高权重者，我们之间有着来往，也有一些交易和默契。　　其中的默契之一，便是我不能公开自己永生者的身份，因为这会引起不必要的恐慌，你们懂的，我曾经这么做过，要么我被当做神灵一样对待，要么人们把我送上火刑架。　　这个时代没有那么野蛮，人们会把我送去疯人院，想要脱身有些麻烦，我一向不喜欢麻烦。”

路登这个说法听上去没什么漏洞。　　他的所有说法都是这样，既无法被证实，也无法被证伪。　　历史学家缓缓点头，思考着什么。　　他当然不会完全相信路登的说法。　　但是，　　路登提供了几个很有价值的信息：　　1.路登会配合众人进行问答，至少回答看上去很有诚意。　　2.在过去14000年里，路登一直活着这个秘密，知道的人不止一个。　　3.因为知道秘密的人很多，所以，即使路登说的是真的，最糟糕的情况，他们这些人也不会因此被灭口。　　第二点格外重要。　　要知道，让一个人活14000年，是一码事。　　让一个人活14000年并在历史上没有任何迹象，将这个秘密藏起，无人知晓，这是另一码事。　　后者的难度是前者的百倍不止！　　如果路登认为自己把这个秘密藏的很好，那么历史学家敢肯定，他一定在说谎。　　谈话进行到这一步，历史学家竟然忍不住心存侥幸，万一路登说的是真的呢？　　至少，目前看来，没什么漏洞。　　梅格则更关心另一个问题，　　“路登先生，这幅画真的是梵高真迹吗，是他送给您的？”

她根本不在乎路登到底是不是永生者，她只想知道，这幅画是真是假！　　要知道，梵高的所有作品都被收录，每一幅都价值不菲！　　如果此时多出来一幅画，是梵高的作品，还和永生者这样的传奇存在有关联...　　这幅画的价值，超出想象！　　“画的真伪，你可以自己辨别。”

路登纠正道，　　“严格意义上来讲，这幅画属于约翰先生，已经不属于我了。”

路登强调道，“这间木屋里的所有东西，都属于约翰先生。”

众人纷纷投来羡慕的目光。　　这些东西价值不菲，哪怕是赝品，也有一定的价值。　　如果任何一件是真品...那约翰可赚大发了！　　面对众人的目光，约翰讪笑了两下，表情有些尴尬，似乎不知道该如何应对。　　他硬着头皮开口说道，　　“路登先生，我也很好奇，这幅画背后的故事。”

“你说这幅画啊...”　　路登嘴角勾勒起笑意，随口说道，　　“我忘了。”

“你忘了？！”

梅格尖声叫道，　　“这可是梵高的画！人类历史上最富才华的画家！你怎么可能忘？！”

她就差指着路登的鼻子破口大骂，你这个骗子！　　在梅格心底，已经将路登定义成一个狡猾的骗子。　　他当然不是疯子，只是想用这个说法来戏耍众人！　　这一次，没等路登开口，历史学家主动替他解围。　　“闭嘴，梅格！”

历史学家呵斥着，反问道，　　“你知道21世纪前20年最优秀的画家是谁吗？”

梅格不屑说道，“当然知道！”

“那你知道，500年后，在26世纪的人眼里，21世纪前20年最优秀的画家是谁吗？”

梅格愣住了，话如同鱼刺一样，卡在她喉咙里，说不出口。　　她当然不知道。　　同样的道理，哪怕梵高现在很有名，但对路登来讲，也只是一个画家而已。　　对于一个活了14000年的人来说，这真的是一件微不足道的小事。　　杰克点头，附和道，　　“如果这幅画真的重要，路登先生又怎么可能把它送人呢？”

他有一个珍贵的藏品，每次朋友来家里做客，都会被他带去参观，那是一个巨大的鱼头骨，是杰克钓过最大的鱼！　　因此，他更能理解路登的行为和动机。　　因为不重要，所以遗忘，所以被随手送人...　　换而言之，如果路登真把这幅画背后的故事说了出来，那杰克反倒会起疑心。　　如此重要的一幅画，舍得送人？　　梅格脸色缓和了不少，她的目光依旧在那幅画上扫荡，想要知道这幅画的真伪。　　这问题，是她最关心的。　　永生什么的，梅格不在乎，更打心眼里不相信这种鬼话。　　杰克替路登解释了两句之后，竟然看向路登，提出了一个并不算尖锐的问题，　　“路登先生，如果您之前说的一切都是真的，那我想问...您希望从我们这里得到什么呢？”

杰克缓缓说道，　　“如果一定要总结在场众人有什么规律的话，我们是各行各业的教授，我们的学识远超常人，但在这个时代其实算不了什么，只要擅长使用搜索引擎，一个识字的人，都能拥有超过我们的见识...所以，您做这一切，到底想要什么？”

他没纠结于路登究竟是不是永生者，而是直指问题的核心——为什么？　　路登瞥了约翰一眼，随口答道，　　“这个问题，我也想知道答案。”