矮壮男子一碗粥没喝完，阿冯带着衙役赶到，两个衙役把人提溜起来，矮壮男子才想起自己是来做什么的，努力把台词想起来，可粥还没喝完，他只好一边喝粥一边含含糊糊地咕哝：“梨膏有毒，吃了拉肚子。”
只是这话太含糊，连他自己都听不清。 顾湘离得近：“你想吃梨膏瘦瘦肚子？我看你这一身都是肌肉，吃梨膏也瘦不了的，别听别人瞎扯，我们家卖的只是小零嘴，没有那些稀奇古怪的功效。”
矮壮男子：“……” 顾湘目送两个衙役把人带走，反身回厨房去，走到半路脚步一顿，又回头看了一眼。 这事不对。 此人应该就是冲着她来的！ 抬头四顾，周围到处是窃窃私语，都在说今天冒出个为了口粥犯下抢劫罪行的家伙。 顾湘：“……” 看来也不独是她犯蠢。 当时有人言之凿凿地说这人是想抢粥，大家才下意识顺着去想，都没稍微琢磨一下，此时又不是前两年闹灾的时候，怎会有人在村里抢别人的粥？ “去，你都喝三碗了，你猪么，这碗给我。”
顾湘猛地回头，就见姜氏和顾老实不知何时已挤到厨房去，姜氏一把抢过顾老实手里的碗，还给了他一个大大的白眼。 “……” 顾湘沉默半晌，决定去封信托王知县关注下这位‘抢粥’的男子，查查他究竟所为何来。 王知县对此事到十分上心。 可这个矮壮男子一被带走，便咬紧牙关一声不吭，王知县手底下最会审讯的一个刑名师爷出马，都愣是没让这家伙松口。 王知县想了想，干脆打了几板子就把人暂且先放了。 这家伙一看便是块滚刀肉，到不如把人丢出去，瞧瞧到底是个什么成色。 衙役几板子打完，此人不开口，村民们却都说他是为了口粥惹下的祸，消息越传越真，满寿灵的百姓都知道县里出了这么件新鲜事，竟然有人在村里行抢，抢的还是碗粥！ 寿灵小县而已，多少年下来除了时常闹个灾荒，就很少有新鲜事，如今出了这么个热闹，那热度是经久不衰，反正顾湘还等王知县给她个靠谱的结论时，满村子的人都相信是她熬的粥太诱人，于是才招人觊觎。 顾湘：“……” 她既然不傻，这话是肯定不能信，不过老狗帮着打探了一番，到看不出这人是不是怀着歹心。 此人叫赵多，大李村人，上头两个兄长都战死了，只剩下他一个在家照顾老母。 这人天性有些好吃懒做，不喜欢种田，家里的地卖了大半，剩下的他爹的战友，说什么也不让他卖，帮他租了出去，每年好歹能给自己和他娘挣点嚼用。 赵多在村里名声不坏，出了名的讲义气，还是个孝子，但凡认识他的都说他有些莽撞，爱胡闹，却不是恶人。 顾湘想了想，那些事就先慢慢查。 却说，这赵多闹事虽是个大乌龙，可世上到底还是明白人还是多，自然也有人猜到赵多是受人指使，专门到顾家闹事的。 小道消息虽说不上愈演愈烈，可传扬的范围到是挺广，登时把县里几个药铺的掌柜给吓出一身冷汗。 回春药铺的郑易听到消息，心里就一哆嗦，当天晚上就吓得发起高烧，一边给自己灌药一边诅咒那些企图闹事的混账东西。 他才因为骂了顾庄那村姑几句，被煞星寻上门，万一这回这事，煞星误会是他想报仇，才指使人找那村姑的麻烦…… “哎哟，这杀千刀的混账，老子家有余财，还有个美貌小妾，可不能死的这么冤枉！”
郑易吓得浑身冒汗，赶紧又备了份重礼，派人一路紧赶慢赶地送到顾家去。 顾家一家子面对突如其来的一波礼物，一时看着这些名贴也是满头雾水。 姜氏茫然：“你们家有这么阔的亲戚？”
没错，郑易跟顾老实攀了亲戚，说按照辈分，郑易要叫顾老实一声表舅。 顾老实被说得迷迷瞪瞪，莫名就认了这么个表外甥。 顾湘：难道这就是富在深山有远亲？ 但似乎有哪里不大对。 她思索片刻想不明白，也就不多想，反正即便遇见个骗子，最多被骗走个梨膏的配方，而且可能性也不大，她阿娘的脾性属貔貅的，向来只进不出。 顾老实和姜氏手艺日渐娴熟，生意也越发好了，顾湘就开始准备回勇毅军的事，前两天王知县和周县尉又来了一次，可怜巴巴地诉说‘想念’之情，要真听这位的意思，顾湘都感觉自己有点‘罪大恶极’。 不过回军营之前，顾湘还记得自己答应了要给那位贵人做药酒。 她那日送走李生，当即就试做了两坛，虽然要个把月才能真正完成，但已经可以确定了……都很失败。 本以为做‘延寿汤’至少要比刺绣简单些，没想到这玩意的成功率居然很玄学。 她每次都是完全按照配方来做，第一次，系统的平价——一坛美容养颜的普通药酒。 第二次就变成了一坛因为缺少灵魂而失败的延寿汤（劣）（药酒）。 顾湘：“……” 灵魂是什么东西？ “难道是这根人参长得不够有灵魂？”
“龙眼不够圆润？应该找几个胖的试试？”
“虫草长得太丑？可这也没法美容，难道我真的需要去进修一下绘画技术？”
顾湘扒拉着那一箱药材，在脑海中反反复复地模拟极特殊的手法步骤，想了想，又把做好的药酒开封，再酌情加减了药量。 想着‘灵魂’这样玄妙的字眼，顾湘干脆凭直觉天马行空地信手往里头扔药材。 一个美食点能提升优化十斤药材，顾湘现在真不大心疼。 “实验总是要经过千百次失败的嘛，不心疼。”
顾湘嘀嘀咕咕，正折腾药酒，就听外头传来一声怒气冲冲的呼喝：“药气尚未化入酒中，怎么能胡乱又加……这药材炮制手法也太潦草，你师父就没教过你？药材炮制要少泡多润，懂不懂？”
顺着声音看过去，来者是个道士，听话语声似有了些年纪，怎也有四五十岁，但观其皮肤，白皙红润似孩童，眼神也很年轻，手里提着两罐梨膏，显然是刚从前院那边买的。 顾家自开始做这生意就没安静过，总是喧喧闹闹，也幸亏地处偏僻，邻里都被姜氏发展成了下线，到也没人挑理，不过这必不是长久之计。 这不，如今就连后院这边也开始有人闹腾。